Cambridge Arts Theatre, mer 16e– Sam 19e, 14h30 et 19h45, 20 £/15
Photographie : Nick Rutter
La vision de mise en scène d'Helen Eastman pour ces deux pièces anciennes est colossale, presque jusqu'à l'orgueil. Des costumes visuellement époustouflants, une corne d'abondance d'accessoires, un éclairage violent, des numéros musicaux chorégraphiés avec exubérance et une énorme distribution parlant tous en grec ancien fou dans deux pièces très différentes.
Je n'ai aucune idée de la façon dont les acteurs toujours talentueux ont réussi à apprendre tous leurs discours, et ils livrent leurs répliques dénuées de sens - à eux et à nous, je suppose - avec une fluidité, un rythme et une musicalité souvent impressionnante. Les deux pièces ont toutes deux des partitions originales composées par Alex Silverman et j'avais parfois l'impression de regarder un opéra.
Mais la quantité d'effets, d'idées, d'images et de sons présentés a parfois joué au détriment du spectacle. La puissante ouverture visuelle de la première pièce, la tragédie Prométhée, avec le dieu déchu enchaîné au sommet d'une échelle au-dessus de la scène, est minée par l'orchestre en plein essor jouant avec un tel enthousiasme que je pouvais à peine entendre les acteurs soigneusement appris. Grec.
Prométhée, bien que magnifiquement réalisé et joué, a également été freiné par le fait que, pour être franc, le texte est de la merde. Rien ne se passe vraiment. Le seul drame réel se produit dans la première scène (où Prométhée est lié à une grande échelle pour être méchant) et la scène finale où Prométhée se dispute avec le très suave Hermès, joué par Joey Akubeze.
Pendant une heure entre Prométhée, habilement et habilement joué par Henry Jenkinson (le pauvre gars doit beaucoup gémir) est juste assis là sur son échelle tandis qu'un chœur à l'habillage saisissant rabat des vautours en papier autour de lui et s'éclabousse d'eau sur eux-mêmes. Le dialogue est devenu répétitif (j'ai été lié ! Oh l'horreur ! Par Zeus ! Quel démon ! Tu as été lié ! Comme c'est terrible, injuste et injuste, ô Prométhée cruellement traité ! etc. ad nauseam) et je dois avouer qu'à un moment je me suis endormi.
Une pièce où la seule action se déroule au cours des cinq premières minutes et à partir de là, le protagoniste est immobile et une succession de personnes dansant vaguement autour de lui ne rend pas le visionnage captivant, peu importe à quel point vous essayez de le faire paraître et sonner.
Photographie : Nick Rutter
J'ai pris ma place après la pause, déçu et n'attendant pas grand-chose des Grenouilles ; J'ai même demandé à mon ami de me pousser si je m'endormais à nouveau. Mais pendant l'heure de la durée de The Frogs, je n'ai jamais eu à me faire piquer une seule fois. J'étais trop occupé à rire. Cette comédie antique d'Aristophane est tout simplement une tour de force , et un contraste saisissant avec le Prométhée morne, terne et intraitable qui le précède.
Je ne sais même pas vraiment par où commencer; c'est un jeu rapide, coloré et hilarant, une farce, une satire politique, une dégoûtante à la Apatow et tout le reste. Charlie Merriman et Mairin O'Hagan portent le spectacle en tant que Dionysos incorrigible et son esclave Xanthias, et parviennent à être toujours drôles malgré une barrière linguistique assez importante et quelques millénaires de distance culturelle.
Le spectacle a tout et je ne peux même pas commencer à mentionner tout ce qui mérite d'être mentionné. L'intrigue, impliquant d'aller en enfer et de revenir à cause de la haine de Dionysos pour Alice Oswald (sérieusement) est en grande partie un moyen non pertinent de jeter bâillon sur bâillon au public, dont la variété est époustouflante. Il y a un gros slapstick ; apartés méta-textuels humoristiques pour le public ; un brillant numéro musical où les chœurs se déguisent tous en grenouilles et bondissent ; des bulles se déversent sur la scène et vous trouvez que la mélodie est toujours dans votre tête quatre heures plus tard ; une balançoire géante; une bataille de rap (jouée avec brio par Freddie Crossley et Geoffrey Kirkness) ; la quasi-nudité courageuse ; et à un moment donné, un tortionnaire squelettique fou pagayer nos héros sur les fesses avec des poireaux en désintégration constante. Je ne plaisante pas.
Les mises à jour culturelles et les références aux Beatles, Nick Clegg et Robbie Williams fonctionnent à merveille, et le Parabasis (un interlude improvisé – en grec ancien – par Andy Brock et Laurens Macklon) vaut le prix d'entrée à lui seul.
Dans l'ensemble, je ne sais pas vraiment où cela me mène. Les deux pièces sont si complètement différentes : Prometheus guindé, ambitieux mais finalement un échec, The Frogs un brillant manège à sensations fortes. Il n'y a aucun moyen que je puisse les juger tous les deux ensemble. En tant que soirée de divertissement, cependant, le Cambridge Greek Play Committee a indéniablement créé, grâce à des efforts herculéens, quelque chose que vous ne pourrez vraiment voir nulle part ailleurs.
