Le roman de 2004 Atlas des nuages a été décrit comme non filmable. Il est facile de voir pourquoi : il nous confronte non seulement à six histoires se déroulant à différentes époques – chacune avec sa propre distribution de personnages – mais aussi à un réseau de thèmes entrelacés et de motifs récurrents. Et cela ne couvre même pas le défi supplémentaire de faire apparaître le principe du casting dans chaque décor, – des Amériques à la Corée futuriste – nécessitant une utilisation sérieuse des effets spéciaux. Cela aurait pu être un fiasco désordonné. En fait, le résultat est une épopée captivante de trois heures.
C'était la promesse d'un Coureur de lame -L'histoire d'un clone s'échappant d'une vie de servitude dans le Séoul du vingt-deuxième siècle qui m'a d'abord attiré vers ce film. Mais j'ai vite accroché aux autres histoires. Certains sont poignants, comme l'histoire d'un étudiant essayant de composer son chef-d'œuvre tout en travaillant sous la direction d'un compositeur célèbre. Certaines sont passionnantes, comme le récit de l'enquête d'un journaliste sur un complot industriel. Et certaines – comme l'histoire de l'évasion d'un homme d'une maison de retraite cauchemardesque – frisent la farce. Naviguer entre chaque histoire n'est pas facile : on nous présente les personnages principaux successifs en succession rapide, sans aucune indication des fils qui relient l'un de ces récits disparates. Puis, au fur et à mesure que le film progresse, les fils se dessinent lorsque nous réalisons que les personnages imitent – inconsciemment ou non – ceux du cadre précédent. C'est magistralement fait.
Jouer
Atlas des nuages est clairement un projet de passion pour les réalisateurs et les acteurs. La réalisation a été partagée entre les Wachowski ( La matrice ) et le cinéaste allemand Tom Tykwer ( Parfum : Histoire d'un meurtrier ), donc tout a l'air somptueux et spectaculaire. Avec un casting comprenant Halle Berry, Hugh Grant, Jim Broadbent, Ben Whishaw, Hugo Weaving et Susan Sarandon, vous auriez du mal à trouver autant de talents mis à profit ailleurs. Deux performances m'ont particulièrement marqué. Tom Hanks, qui serait une force motrice importante pendant la production, apporte une énergie fantastique à des rôles aussi divers qu'un membre d'une tribu culpabilisé dans une apocalypse post-nucléaire à un voyou cockney à peine cohérent dans le Londres moderne. Mais la vraie star est l'actrice sud-coréenne Doona Bae dans ses débuts à Hollywood. Principalement en tant que clone du fabricant évadé dans New Seoul, mais aussi dans des seconds rôles très crédibles et sympathiques en tant que timide 19eFemme au foyer américaine du siècle et travailleuse mexicaine dans le San Francisco des années 1970, Bae est tout simplement fantastique.
Bien que les protagonistes de chaque histoire offrent un excellent visionnage, il est souvent tout aussi excitant de voir comment les acteurs s'intègrent tous dans le reste du film. J'ai été assez surpris de voir Hugh Grant jouer le rôle d'un surveillant louche dans une dystopie cyberpunk consumériste, doublement pour le voir apparaître comme un chef cannibale un instant plus tard. Hugo Weaving fait un méchant menaçant convenablement dans des rôles couvrant cinq cents ans, les deux sexes et plusieurs ethnies. Certaines transitions, cependant, sont plus digestes que d'autres ; comme le démontre la controverse médiatique entourant le casting d'acteurs caucasiens pour jouer des personnages asiatiques. Le maquillage fonctionne certainement mieux pour certains acteurs que pour d'autres ; tous les effets du monde ne peuvent pas donner à Weaving un aspect coréen convaincant.
Le film est suffisamment subtil pour ne pas vous prendre la tête avec son message de réincarnation, et la révélation progressive des parallèles entre les histoires est suffisamment gratifiante pour vous garder émotionnellement impliqué jusqu'à la fin. Malheureusement, cependant, certaines des modifications risquent de nuire à cela. Parfois discordant, le film aurait pu bénéficier d'une certaine retenue pour exploiter au mieux les moments de tension croissante ou de gain cathartique.
Cependant, aucun de ces problèmes n'a été suffisamment distrayant pour me ramener à la réalité, et c'est un réel plaisir de voir un film aussi ambitieux si bien exécuté. Si vous avez envie de quelque chose de plus difficile que le tarif de cinéma habituel, vous devriez faire l'effort de voir Atlas des nuages. Des films comme celui-ci n'arrivent pas très souvent.
