En 2016, UoB a dévoilé la bibliothèque de 44 millions de livres sterling, remplaçant la bibliothèque des années 1950 (répondant aux prières des étudiants alors qu'ils se plaignaient du manque de climatisation), qui bénéficie de toutes sortes de mises à niveau. Avec 38 miles d'espace de stockage, une salle d'écoute audio et quatre suites de montage vidéo, il est clair de voir où est passé l'argent.
C'est juste dommage que seulement 2 000 étudiants puissent l'apprécier à la fois.
L'Université de Birmingham possède la quatrième plus grande population étudiante au Royaume-Uni, avec 21 495 étudiants de premier cycle et 12 335 étudiants de troisième cycle. Ainsi, la bibliothèque ne pouvant accueillir que 2 000 étudiants avec des espaces d'étude, nous devons nous demander où va notre paiement annuel de 9 250 £ chacun ?
Je suis sûr que nous avons tous eu l'expérience de faire le long voyage le long de tous les étages de la bibliothèque à la recherche d'un seul espace, avant de nous retirer dans le bruyant Mason Lounge ou la cantine du bâtiment Business. J'ai entendu des histoires d'étudiants venant à la bibliothèque à 9h du matin avant même le début du trimestre et de ne pas trouver de siège.
Lors du récent événement de l'heure des questions du vice-chancelier organisé par la Guilde, le vice-chancelier, le professeur Sir David Eastwood, a nommé le registraire académique pour répondre à ma question concernant l'espace d'étude insuffisant.
Le registraire académique a alors indiqué à l'auditoire qu'à chaque fois qu'il vérifiait, ce qui est apparemment souvent, il y a des places disponibles dans la bibliothèque. Cette réponse a ensuite suscité des railleries et des rires de la part du public, montrant qu'eux aussi n'étaient pas satisfaits à la fois du manque d'espace d'étude et du manque de réponse claire du vice-chancelier.
L'homme lui-même
Le vice-chancelier m'a donné une réponse avant de nommer le registraire académique, citant une planification ayant lieu des années à l'avance et d'autres espaces d'étude sur le campus. Il a déclaré: «Nous pensions à long terme, comme dans le cas de Chamberlain, et avons pris ces décisions en 2011 en raison du bail.
Il y a d'autres espaces d'étude sur le campus, par exemple le bâtiment Aston Webb.'
Comme je suis sûr que de nombreux étudiants seront d'accord, s'asseoir dans le bâtiment Aston Webb n'est pas la même chose que s'asseoir dans la bibliothèque, avec le manque de livres et d'autres ressources disponibles ainsi que des heures moins accessibles.
Le vice-chancelier a poursuivi en disant 'nous ne serons pas limités dans l'espace en tant que campus', en ce qui concerne les questions entourant le projet Green Heart (considéré par beaucoup comme un jardin glorifié, et de nombreux étudiants préférant plus d'espace d'étude à ce spectacle qui a ont déjà entraîné l'abattage de plus de 120 arbres). Mais si nous ne sommes pas limités dans l'espace, alors où est l'espace d'étude le plus accessible ?
Il a cependant fourni une explication plus cohérente sur l'avenir du numérique. Il a déclaré qu'au cours des réunions de planification, de nombreux cadres ont soulevé des inquiétudes concernant le fait que les étudiants n'utilisent pas réellement une bibliothèque à l'ère numérique future. Avec autant d'étudiants qui comptent désormais sur Panopto pour assister à de véritables cours, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi.
Le vice-chancelier a affirmé qu'il avait contribué à faire avancer la construction de la nouvelle bibliothèque et nous a rassuré que la bibliothèque est en effet une énorme amélioration par rapport à l'ancienne. Mais avec des étudiants qui paient 9 250 £ par an, ils devraient sûrement en avoir plus pour leur argent que de rester assis dans leur chambre d'étudiant, en s'appuyant uniquement sur les ressources en ligne pour les cours et les informations.
L'événement lui-même couvrirait d'autres sujets tels que l'augmentation du nombre d'étudiants ; LGBT+ et droits des femmes dans le nouveau campus de l'UoB de Dubaï ; et le mauvais service de conseil en santé mentale. Beaucoup de ces questions recevraient également des réponses frustrantes et insuffisantes du professeur Sir David Eastwood. Cependant, il a promis de 'fournir une variété de ressources afin que les étudiants puissent identifier où il y a des espaces d'étude', ce qui signifie que vous pouvez vous épargner la marche de Selly au campus pour ne trouver aucun espace dans la bibliothèque.
Où va tout notre argent ? Est-ce que quelqu'un sait? Parce que, en tant qu'étudiant payant plus de 9 000 £ par an, je n'arrive pas à le dire.
