Les étudiants de Hong Kong craignent d'être arrêtés à leur retour chez eux après que des étudiants chinois aient pris des 'photographies rapprochées' alors qu'ils marchaient à Sheffield, au milieu de l'escalade des tensions entre les deux groupes.
Des manifestants ont défilé dans le centre-ville samedi après-midi, dans le cadre d'un appel à l'action contre ce qu'ils appellent le 'totalitarisme' en Chine.
Mais des étudiants de Hong Kong affirment que des étudiants chinois les ont intimidés en prenant des photos et des vidéos non autorisées et en les traquant le long de la route.
'Cela nous fait craindre que cela puisse être mis dans la base de données du gouvernement chinois pour nous espionner, et que nous puissions être arrêtés lorsque nous rentrerons chez nous', a déclaré Cecilia Cheong, une étudiante de Hong Kong à l'Université de Sheffield.
Les relations sont cool entre les 7 000 étudiants hongkongais et chinois de Sheffield après violentes échauffourées lors d'une manifestation similaire le mois dernier, alors que les manifestations à Hong Kong même contre l'ingérence de la Chine continentale en sont à leur sixième mois.
Lors de la dernière action, la foule majoritairement étudiante d'environ 100 personnes a commencé à se rassembler à la gare et a distribué des drapeaux disant ' Sheffield se tient aux côtés de Hong Kong ', faisant des discours aux passants.
Les manifestants ont parlé aux habitants alors qu'ils marchaient avec des pancartes indiquant « Paix et amour » et « Stop à la violence ».
Mais bien que l'ambiance soit 'géniale' et paisible, des étudiants chinois sont également venus et ont pris des photos non sollicitées, ont déclaré les organisateurs.
Sheffield Stands with Hong Kong, le groupe à l'origine de la manifestation, a confirmé avoir vu des photos non autorisées prises par des étudiants chinois 'tout au long de notre marche'.
Vincent Mak, un étudiant de Hong Kong à Sheffield Uni, a ajouté : « Il y avait des étudiants chinois qui nous prenaient en photo et nous suivaient pendant la marche.
Mak et d'autres étudiants de Hong Kong craignent que leurs pairs chinois ne publient les images sur les fils de discussion de WeChat, afin qu'elles soient utilisées pour la surveillance de l'État de la Chine communiste et les « listes de surveillance ».
City Mill Sheffield a vu une capture d'écran de messages sur les réseaux sociaux où des étudiants chinois menacent les étudiants de Hong Kong qui défilent samedi, et il est entendu que cela a été signalé à l'Uni de Sheffield.
Services de sécurité MI5 et GCHQ la semaine dernière a mis en garde les universités contre le fait de se fier au nombre d'étudiants chinois , au milieu des craintes que le régime communiste du pays n'espionne les campus et ne vole la propriété intellectuelle.
Alors que les manifestants montaient Hallam Hill et traversaient le campus de la ville de Hallam Uni, ils déployaient une banderole disant « unissez-vous, dites non à la tyrannie » et scandaient des phrases en cantonais telles que « gwong fuk heung gong » signifiant « libérer Hong Kong ».
Ils ont ensuite installé un stand dans les jardins de la paix, où Anna Murphy, conseillère syndicale de Crookes et Crosspool, a déclaré dans un discours: 'Je me tiens à vos côtés dans les luttes pour la démocratie et les droits de l'homme'.
Plus tôt ce mois-ci, un rassemblement de 200 personnes dans le centre-ville de Sheffield a sombré dans la violence lorsque des étudiants chinois ont organisé une contre-manifestation tandis que des étudiants de Hong Kong distribuaient des tracts.
Un étudiant de 19 ans du camp chinois a reçu un avertissement de la police pour avoir lancé une bouteille en verre sur des manifestants de Hong Kong, et l'Université du Sheffield International College a suspendu un étudiant en attendant une enquête.
Il y a eu aussi escalade des tensions physiques et en ligne dans d'autres universités y compris Birmingham, Aston, Exeter, Liverpool et York, où la Ligue a ordonné aux étudiants de Hong Kong de retirer une banderole de soutien à leur patrie en septembre parce que les étudiants chinois trouvaient cela « offensant ».
Photos de Christine Emelone
