Après avoir récupéré autant de trucs gratuits que possible au salon de l'emploi et discuté avec quelques recruteurs, j'ai eu une prise de conscience. Je ne voulais pas vraiment de travail du tout (awks). Je veux travailler pour moi-même en faisant exactement la chose qui me tient le plus à cœur. Cambridge est un endroit de renommée mondiale pour les start-ups et les spin-offs, alors j'ai pensé que j'essaierais de m'impliquer dans cela dans l'espoir de m'installer un jour. Le seul problème était un manque total d'expérience et de connaissances (inconvénient mineur).
Deux ans plus tard, je suis Chief Operations Officer chez Robinet bleu , une entreprise sociale visant à rendre l'eau potable sûre dans les pays en développement. Nous avons commencé comme une petite équipe de trois, mais maintenant nous grandissons. Je suis allé en Ouganda pour tester notre technologie et nos bouteilles réutilisables sont en vente dans tous les cafés de Cambridge (elles sont belles et fabuleuses pour l'environnement juste pour info). J'en sais encore très peu, mais voici mes 5 meilleurs conseils pour bien débuter :
1. Rejoignez les sociétés étudiantes impliquant l'entrepreneuriat et l'innovation
Mes exemples clés ici seraient Impact Through Innovation Cambridge (ITIC) et Cambridge University Entrepreneurs (CUE). ITIC facilite la création d'équipes pour créer des produits qui ont un impact sur la vie des gens tandis que CUE organise des ateliers sur divers aspects des affaires ainsi qu'un concours d'idées/plans d'affaires.
Gagner CUE mais toujours incapable de prendre une photo d'équipe décente…
2. Participez à des concours étudiants en entreprise
Vous n'avez pas besoin d'avoir une idée à part entière pour vous impliquer, trouvez-vous simplement un groupe de potes et inscrivez-vous. Des compétitions comme Idées de coquillages 360 sont très amusants et vous guident tout au long du processus d'idéation. De plus, si vous arrivez en finale, vous bénéficiez d'un voyage de cinq jours tous frais payés à Londres, comprenant des cocktails gratuits et un hôtel de luxe. Les hackathons peuvent également être très amusants et productifs (presque un oxymore) si vous avez fait un peu de codage.
3. Soyez à l'affût d'idées
Pensez aux problèmes auxquels les gens sont confrontés et comment vous pouvez les résoudre tout en gagnant de l'argent. À quel point les problèmes sont-ils urgents ? Si vous êtes intéressé par une entreprise sociale, acquérir une certaine expérience dans les pays en développement est un excellent moyen de parler aux gens et d'apprendre ce dont ils ont besoin. L'Initiative de développement de Cambridge, par exemple, m'a permis de me faire des amis pour la vie en Tanzanie tout en acquérant de l'expérience en cours de route.
Un excellent exemple de mon bavardage en Tanzanie avec la Cambridge Development Initiative…
4. Soyez bavard
Certaines personnes ont beaucoup d'idées mais pas les connaissances techniques pour les réaliser. Certaines personnes ont beaucoup d'expérience mais n'ont pas d'idées personnelles. Trouver la bonne équipe est un élément crucial pour démarrer votre propre entreprise et Cambridge est un endroit idéal pour le faire. Le simple fait de discuter de la vie quotidienne peut vous aider à identifier un problème ou une opportunité.
5. Expérience non-étudiant
C'est quelque chose avec lequel je me bats aussi. Malgré ma réticence à travailler pour quelqu'un d'autre, apprendre ce qui a bien fonctionné pour une autre entreprise (et plus important encore, ce qui n'a pas fonctionné) peut vous faire économiser beaucoup de temps et d'argent lorsqu'il s'agit de vous installer. Les stages dans les start-ups sont susceptibles de fournir un salaire inférieur à celui des autres (en supposant qu'ils soient payés du tout), mais pourraient être un aperçu inestimable des hauts et des bas de la gestion de votre propre entreprise. Des start-ups telles que Simprints offrent également des opportunités de volontariat.
Un dernier conseil qui est peut-être le plus important (soz, je suis ingénieur, pas journaliste) : ne vous laissez pas intimider par le fait que vous en savez très peu. Soyez honnête lorsque vous n'en avez pas la moindre idée, mais soyez confiant avec le peu que vous savez et désireux d'apprendre de vos coéquipiers. J'ai passé beaucoup de temps à craindre que ce que je fasse à Cambridge soit mal ou que quelqu'un d'autre fasse un meilleur travail que moi. C'était probablement vrai, mais j'ai bien fait. Ma soif d'apprendre a fait de moi un atout plus que quelqu'un avec beaucoup d'expérience qui ne supporte pas les critiques ou qui ne veut pas changer. J'apprends encore, mais Cambridge est un endroit idéal pour prendre le risque et plonger.
