Cela fait six semaines que je me suis présenté dans l'oasis de Cambridge après le trou de l'enfer, ou même le trou du K, qui était mon université standard du Russell Group.
Ma deuxième semaine de fraîcheur n'aurait pas pu être plus différente de la première.
Mon premier, à Bristol, s'est en grande partie passé dans des « raves troglodytes » où ma langue a été mâchée par un beatboxer, avant de m'évanouir dans ma chambre semblable à une cellule avec un puissant Domino's charnu comme oreiller.
Les garms étaient ondulés, cependant
Mon arrivée à Cambridge, pendant ce temps, impliquait un dîner de trois plats où toutes les filles portaient des cols polo noirs et tous les garçons portaient… des cols polo noirs.
Ils ont sérieusement discuté du fossé qui ne cesse de se creuser entre la haute université et la culture populaire, travaillant sur le fait que Zadie Smith était la seule à le combler. Pour clore la soirée, une gravure de la cathédrale d'Ely est venue spontanément s'écraser de la cheminée sur la tête bérete de quelqu'un. Quelles alouettes.
Il y a certaines choses qui me manquent à propos de Bristol. Il y avait un camion kebab appelé Jason Donervan.
Mieux que le superhall ?
Non, je suis injuste. En fait, la ville de Bristol elle-même était un lieu de vie charmant, cosmopolite, diversifié, bien qu'un peu humide. Malheureusement son antithèse, et la pire caractéristique, était la grande fête de la médiocrité qu'est son université.
Je ne parle pas non plus d'élitisme. Bristol est, statistiquement, une université socialement plus élitiste que Cambridge. L'année dernière, Cambridge a accepté 63% des candidats aux écoles publiques, près de 4% de plus que Bristol, qui n'a accepté que 59,4%.
Et vous pouviez le sentir. Les garçons de Harrow se déplaçaient en meute. Les vieux Etoniens pullulaient partout où vous regardiez. Les filles de Heathfield sont restées ensemble dans des groupes exclusifs pendant les trois années entières de ce qui était censé être l'une des expériences les plus enrichissantes et les plus enrichissantes de leur vie.
Alors qu'il n'y avait pas bacchanales ironiquement misogynes sous forme de sociétés de consommation , ce n'était qu'une petite miséricorde. Parce que pour votre braiment moyen, les dimanches soirs laddish à Bristol ont été passés à se noyer dans la kétamine, pas dans Korma.
Et qu'en est-il de la soi-disant vraie raison pour laquelle les étudiants déboursent trente mille dollars pour fréquenter l'université, Oxbridge ou autre ? L'éducation. Eh bien, ne vous méprenez pas, beaucoup de mes anciens tuteurs étaient des experts de classe mondiale dans leur domaine, que j'admire beaucoup. La qualité de l'enseignement était bonne.
C'était la quantité qui faisait pitié. L'enthousiasme des étudiants qui en a résulté était inexistant. Mes colocataires se moquaient en fait de moi parce que je faisais la lecture de mon séminaire. Mais j'avais tout le reste à faire : on m'a fixé un total de huit essais au cours de ma dernière année. Huit. De nombreux étudiants de Cambridge ont deux fois plus en un seul trimestre. Les étudiants anglais n'avaient pas d'examens non plus - ce avec quoi je suis dans l'ensemble d'accord, mais cela signifiait qu'il n'y avait littéralement rien à faire.
Si, incompréhensiblement, vous vouliez faire du travail, vous ne pouviez souvent pas physiquement de toute façon. Il n'y avait pas d'UL, pas de bibliothèques de faculté. Une seule bibliothèque pour l'ensemble des Arts et Sciences sociales.
Connu sans affection sous le nom d'ASS, il était totalement dépourvu de tous les éléments que l'on pourrait attendre d'une bibliothèque : livres, lumière naturelle et lieux de travail. Il y avait toujours des gens qui lisaient avec découragement des articles de buzzfeed ou qui s'abritaient de la pluie incessante.
Le CUL : c'était bumout
Les gens de Cambridge se plaignent souvent de souhaiter que les choses soient «plus détendues» ici. J'ai essentiellement pris un bain moussant de trois ans à Bristol. Je peux vous le dire maintenant, ce n'était pas stimulant et vous ne manquez rien.
Pendant tout le temps où j'étais là-bas, une question prédominante brûlait constamment. Était-ce une arnaque absurdement chère? Il y avait là des milliers de jeunes apparemment intelligents qui payaient par le nez pour des études supérieures, ne gagnant guère plus de l'expérience que diverses substances pour se bourrer les narines.
Bristol était un vide intellectuel, une célébration de l'apathie. Dans l'ensemble, personne ne se souciait de rien. Ils étaient trop engourdis, trop ennuyés, trop privilégiés et complaisants pour s'en soucier.
Maintenant, cela a pris un engagement
Ainsi, lorsque vous remportez inévitablement votre premier prix Nobel, envisagez de ne rien doter à votre collège. N'élargissons pas davantage le fossé entre Cambridge et les autres.
Si vous vous souciez vraiment du monde universitaire, donnez une chance à ces pauvres et dépossédés rejetés par Oxbridge.
Donnez votre argent à Bristol – car les millions de livres qu'ils reçoivent déjà de leurs propres étudiants – et du contribuable – ne sont apparemment pas suffisants pour gérer une institution qui en vaut la peine.
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