Saint-Olave est le sixième meilleure école publique au Royaume-Uni. Nichée à Orpington, dans le Kent, l'institution de grammaire sélective existe depuis plus de 400 ans. 73 pour cent de ses étudiants reçoivent toutes les notes A* et A au niveau A. Mais derrière les excellents résultats d'Olave se cache un environnement pressurisé et impitoyable.
Rien que cet été, Olave a été menacé de poursuites judiciaires par 16 parents d'élèves qu'ils ont tenté d'expulser. La raison? Ils n'ont pas réussi à obtenir 3 B au niveau AS.
La journée des résultats pour les élèves d'Olave se déroule de deux manières. Présentez-vous le jour des résultats et prenez une enveloppe contenant vos résultats, ou prenez-en une qui contient une petite note jaune. La note jaune est vague, vous disant d'aller voir le Chef de Sixième Forme.
Votre prochain arrêt est le bureau du directeur de la sixième, où l'on vous dit sans ambages que vous ne méritez plus votre place à l'école.
Les élèves sous-performants ne reviendront tout simplement pas en septembre et seront plutôt envoyés dans une autre école de la région. Potentiellement l'un des collèges de Londres mis en place pour augmenter les mauvaises notes qui se spécialisent dans les reprises. En d'autres termes, une école où tout le monde est sous-performant comme vous.
En signe de bonne volonté, on leur propose une bonne référence pour les aider à entrer dans une autre école, et après une rapide poignée de main, ils sont renvoyés. Selon certains anciens élèves, c'est à peu près ça.
Cinq étudiants expulsés lors de l'abattage de 2013 nous ont parlé de leur calvaire.
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Ben, qui a réussi ses GCSE, a bien réussi dans ses simulations AS, a représenté Olave au sport et a participé à des pièces de théâtre à l'école.
Il a été expulsé de St. Olave en 2013 après avoir obtenu des résultats AS qui n'étaient pas à la hauteur. Le grand-père de Ben est décédé pendant la saison des examens et il faisait de son mieux pour équilibrer révision et deuil.
Lorsque ses camarades de classe sont revenus en septembre, ils ont construit un sanctuaire en souvenir de Ben et des autres garçons qui n'étaient pas revenus cette année-là. C'est ainsi que les élèves ont géré le départ de leurs amis. Tout le monde s'en moquait.
Ben a essayé de bloquer ses problèmes familiaux, mais sa situation a fait des ravages et ses examens ne se sont pas bien passés. Il ne l'a dit à personne, j'étais toujours trop gêné pour rejeter la faute sur le deuil familial.
Tout comme les autres, Ben a trouvé sa note jaune. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il a finalement mentionné la mort de son grand-père à ses professeurs et la tension émotionnelle que cela l'avait mis.
Il les a suppliés de repasser l'année, tout comme il se souvenait qu'un autre étudiant avait été autorisé à le faire, mais rien n'a fonctionné. Froidement, on lui a dit qu'il recevrait une référence positive à apporter à sa prochaine école, mais c'était tout ce qu'ils pouvaient faire.
Olave a créé une atmosphère où les résultats venaient en premier et les étudiants en second. Un ancien élève explique que trois démérites ont entraîné une détention et que certains enseignants les distribuaient simplement pour avoir jeté un coup d'œil par la fenêtre ou s'être appuyés sur une table. Vous pouvez également en obtenir un pour avoir déplié votre chemise si un enseignant vous croise en dehors des heures de classe, même si vous vous trouvez à des kilomètres du terrain.
Trois détentions régulières signifiaient une détention le vendredi, une heure et quinze minutes d'assise dans un silence complet, et la détention du samedi consistait en deux heures de découpage de timbres.
De nos jours, leur « note de passage » au niveau AS est de trois B, en 2013, elle était de trois C. David, un ancien camarade de classe de Ben, a réussi deux A et deux D, et ils ne l'ont toujours pas laissé revenir. Après tout, les règles sont les règles.
David se souvient d'un seul élève qui a été autorisé à repasser un A-level chez Olave. Il postulait pour Oxbridge. Olave's voulait garder ses statistiques d'Oxbridge élevées.
Les élèves exilés à qui j'ai parlé ne regrettent pas d'avoir été expulsés de l'école ; ils maintenaient leurs amitiés et excellaient dans leurs nouvelles. Ben étudie maintenant la médecine dentaire à l'université et est perplexe que l'école n'ait pas pris en compte son dossier scolaire précédent ou le temps qu'il a investi dans l'école, à travers le sport et la participation à des jeux scolaires. Encore une fois, les règles sont les règles.
Ben dit qu'il a mis du temps à se relever et qu'il avait une très faible estime de lui-même. Un autre élève dit qu'Olave, une école pour garçons, était un environnement contre nature où tout le monde essayait d'être masculin. Montrer une émotion était perçu comme un signe de faiblesse. Il n'y avait aucune empathie entre les étudiants et les gens refoulaient leurs sentiments.
Les élèves qu'Olave a initialement expulsés cette année ont maintenant été autorisés à revenir en septembre pour terminer leur bac. Mais il serait naïf de penser que celui d'Olave est en quelque sorte un cas particulier. Des milliers d'élèves à travers le pays seront jugés insuffisants pour les écoles qu'ils fréquentent.
Le directeur d'Olave, Aydin Onac, dit aux élèves qu'ils devraient être cinq fois meilleurs que tout le monde. Ils devraient viser tous les A car les B ne sont pas sur notre radar. C'est le slogan qui permet à St Olave de grimper dans les classements, au détriment des élèves qu'il est censé enseigner.
Lorsque nous avons contacté St Olave, ils ont refusé de commenter.
Les noms ont été changés à la demande des contributeurs.
