Bella* avait 19 ans lorsqu'une soirée universitaire décontractée a changé sa vie pour toujours. Bella est étudiante dans une université du nord de l'Écosse. Elle et ses amis avaient assisté à une société sociale avant d'aller prendre quelques verres dans un pub irlandais local où elle a rencontré un homme plus âgé. Ils ont discuté avant que Bella et ses amis n'emménagent dans le club. Elle avait bu quelques verres et dansait quand le gars est arrivé. La prochaine chose dont elle se souvenait était d'être de retour dans son appartement, assise sur le canapé, incapable de bouger. Bella s'est réveillée le lendemain matin pour découvrir qu'elle avait été agressée sexuellement. Et puis quelques semaines plus tard, un voyage chez ses médecins a révélé qu'elle avait non seulement le traumatisme de l'agression à gérer, mais qu'elle avait également contracté l'herpès.
Dans la foulée qui a suivi, Bella a dû faire face à la tourmente émotionnelle d'avoir été agressée sexuellement et d'accepter le diagnostic d'une maladie sexuelle à vie. Le diagnostic de Bella l'a amenée à abandonner l'université pendant un certain temps, étant paranoïaque à chaque fois qu'elle entrait sur le campus et cachant son diagnostic aux membres de sa famille.
Le virus de l'herpès simplex peut être divisé en deux catégories. Le HSV-1 se transmet principalement par contact oral et provoque l'herpès buccal et parfois l'herpès génital. Le HSV-2 est une infection sexuellement transmissible qui provoque l'herpès génital, ce qui entraîne l'apparition de cloques sur les organes génitaux. Il n'y a actuellement aucun remède pour l'une ou l'autre variation et elle reste dans votre corps pour toujours. C’est incroyablement facile à transmettre même si vous n’avez aucun symptôme.
Bella n'est pas la seule étudiante au Royaume-Uni à avoir l'herpès. En fait un étudier menée en 2015 sur les 30 658 cas d'herpès génital diagnostiqués cette année-là, les personnes âgées de 15 à 24 ans représentaient 41% des cas. À ce stade de l'université, la majorité des gens ont probablement couché avec quelqu'un, puis sont probablement allés dans une clinique de santé sexuelle pour se faire tester. Les IST et les MST peuvent parfois sembler faire partie intégrante de la vie universitaire. Vous n'avez pas vraiment eu l'expérience la plus vraie jusqu'à ce qu'une infirmière vous dise avec désapprobation que vous avez la chlamydia, vous donne un sac de préservatifs et vous donne des antibiotiques pour l'éclaircir. En deux semaines, vous êtes clair et c'est comme si de rien n'était. Bien que ce ne soit pas un insigne d'honneur, être diagnostiqué avec la chlamydia pendant votre séjour à l'université n'est pas vraiment choquant. Et pourtant, on ne peut pas en dire autant de l'herpès.
Environ 70 pour cent de la population britannique a le HSV-1 et environ 10 pour cent de la population a le HSV-2. Les deux sont incroyablement communs et pourtant c'est la seule maladie sexuelle qui est continuellement stigmatisée, moquée et considérée comme une chose incroyablement honteuse.
Nous avons parcouru un long chemin dans la façon dont nous considérons le VIH - le succès retentissant de C'est un péché plus tôt cette année témoigne du changement d'attitude de la société qu'a la majorité de la population en considérant les personnes séropositives comme des personnes tout à fait normales, comme elles le devraient.
Mais regardez n'importe quelle comédie hollywoodienne, parcourez rapidement Twitter ou même votre propre discussion de groupe et il est clair que l'herpès est toujours utilisé comme une insulte. La maladie est considérée comme sale, dégradante et pas quelque chose dont vous ne devriez jamais être fier.
Un certain nombre d'activistes de l'herpès sur TikTok essaient maintenant de faire quelque chose pour changer cette perception. Le hashtag de l'herpès a à lui seul plus de 215,7 millions de vues. Et les meilleures vidéos ne sont pas des blagues de mauvais goût, mais plutôt un certain nombre de créateurs utilisant leurs plateformes pour répondre aux questions et dissiper les mythes autour de la maladie.
via Instagram @suzbubs
Suzanna Brusikiewicz est l'une de ces créatrices. Elle compte plus de 60 000 abonnés et a commencé à partager TikToks plus tôt cette année après avoir été diagnostiquée il y a deux ans avec le HSV-2.
Je n'avais tout simplement pas réalisé combien de personnes souffrent en silence avec ça. Cela peut être une chose tellement réconfortante de réaliser que vous n'êtes pas seul avec ça, Suzanna a dit à City Mill à propos de la communauté qui a été construite en ligne.
Elle partage régulièrement des vidéos sur la stigmatisation qui, selon elle, est souvent davantage ciblée sur les personnes atteintes du HSV-2. Nous ne voyons même pas souvent des personnes révéler qu'elles ont l'herpès buccal ou s'inquiéter que quelqu'un ait l'herpès buccal. Il est donc intéressant de voir comment l'emplacement est ce qui détermine la stigmatisation.
Lorsque Suzanna a été diagnostiquée pour la première fois, elle se souvient d'avoir pleuré de façon hystérique à la clinique de santé sexuelle, croyant que sa vie était finie. Cependant, les médecins et la ligne d'assistance en matière de santé sexuelle qu'elle a appelés par la suite ont été d'un soutien incroyable et ont essayé de la rassurer sur la fréquence de la maladie.
La plus grande préoccupation de Suzanna après avoir découvert son diagnostic était de savoir comment cela affecterait sa vie amoureuse. Elle était en couple lorsqu'elle l'a découvert pour la première fois et est restée avec son partenaire jusqu'à ce qu'elle découvre qu'il la trompait des mois plus tard. Maintenant, Suzanna sort à nouveau et divulgue régulièrement son statut HSV-2 sur les applications et a découvert que la majorité de ses correspondances sont réceptives et sans jugement. Cependant, elle décrit à quel point il peut être courant que l'estime de soi des gens s'effondre une fois qu'ils sont diagnostiqués et à quelle fréquence ils restent dans des relations malsaines de peur de ne plus jamais retrouver personne.
Nous supportons des relations que nous ne méritons pas ou ne voyons pas de drapeaux rouges ou restons dans des situations que nous ne devrions pas parce que nous pensons que nous ne pouvons pas trouver l'amour après cela ou avoir une vie sexuelle normale. Et c'est juste complètement faux. Vous savez, cela n'a aucun reflet sur notre valeur. C'est tout stigmate.
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Bien qu'il soit formidable de voir la sensibilisation se répandre sur TikTok, ce niveau de soutien n'était pas disponible pour Bella lorsqu'elle a reçu son diagnostic pour la première fois. Au lieu de cela, elle a rencontré la désapprobation de son médecin et lui a remis un tas de préservatifs et lui a dit de continuer son chemin.
Je pleurais beaucoup et elle n'était pas très sympathique. Elle agissait en quelque sorte comme si ce n'était pas si grave. C'était plus comme si tu t'étais mis dedans. C'était le genre d'ambiance qu'elle dégageait.
Il y avait beaucoup de jugement. Ils n'ont pas vraiment demandé si c'était une agression, ou quelque chose comme ça.
Et j'ai quitté la pièce avec un paquet de préservatifs, parce que c'est ce qu'elle m'a donné quand je suis parti. Et je hurlais des yeux à ce moment-là. Genre, je ne veux pas de ça. J'ai peur maintenant de retourner voir ce médecin parce que c'est un sentiment horrible, a déclaré Bella à City Mill.
Mais retourner chez les médecins est inévitable pour Bella en raison des ravages causés par l'herpès sur son corps. Peu de temps après son diagnostic, elle était incroyablement malade avec sa première épidémie et n'a pas passé ses examens aux alentours de Noël. Une épidémie se produit lorsque les cloques reviennent et se forment sur vos organes génitaux. Le nombre de fois qu'une personne aura une épidémie dépend entièrement de l'individu. Selon le NHS, les épidémies ont tendance à se produire moins avec le temps et sont moins graves. Cependant, pour Bella, depuis l'épidémie initiale, sa santé n'a jamais été là où elle était et deux ans plus tard, chaque fois qu'elle connaît une épidémie, elle doit faire face à des douleurs dans les amygdales, le dos et l'abdomen.
L'herpès affecte tous les aspects de la vie universitaire de Bella. Des choses auxquelles beaucoup d'autres étudiants tiennent pour acquis que Bella pense constamment. Partir en voyage sur le terrain pour son cours exige que Bella remplisse des évaluations des risques - mais parler de votre herpès à vos conférenciers, principalement des hommes, n'est pas exactement en haut de sa liste de choses préférées à faire. Un look de soirée classique composé d'un jean et d'un body n'est pas un choix pour Bella en raison de la friction qu'il peut créer et donc d'une épidémie ultérieure.
@suzbub J'essaie juste de vous éduquer même après m'avoir fait honte. ##herpès ##hsv ## sensibilisation à l'herpès ## stigmatisation de l'herpès ♬ POURQUOI TOUT LE MONDE L'UTILISE - .
Ce ne sont pas seulement les impacts physiques sur sa vie, mais Bella a ressenti l'intensité de la stigmatisation de la maladie au cours des deux dernières années. Le colocataire de Bella a partagé avec un garçon de rugby le diagnostic de Bella et il a rapidement fait le tour du campus.
Il a fini par le dire à d'autres personnes, alors évidemment j'ai ressenti cette stigmatisation et je n'aimais pas me promener parce que j'avais l'impression que les gens sauraient que je ne savais pas qui savait à ce moment-là.
Elle décrit le sentiment de solitude qu'elle a souvent ressenti du fait que les gens ne parlent pas de l'herpès, malgré le fait que beaucoup en souffrent.
Mais grâce à Facebook, elle a trouvé une communauté positive dans un groupe de personnes qui ont toutes l'herpès et partagent leurs expériences. C'est là qu'elle a découvert qu'elle pouvait obtenir son médicament contre le HSV-2 gratuitement, alors qu'elle l'avait déjà payé.
En tant qu'étudiant, vous ne gagnez pas vraiment d'argent et pour l'herpès, il n'existe actuellement aucun remède, mais il existe des médicaments de suppression, bien que Bella ne sache pas si elle pourrait l'obtenir gratuitement.
J'ai envisagé de payer pour moi-même, mais cela allait prendre plus d'un an par an pour obtenir des médicaments et je suis étudiant, donc je ne peux évidemment pas payer cela. Et j'ai attrapé l'herpès à cause d'une agression sexuelle, c'est tellement dur que je devrais payer les médicaments.
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Un utilisateur du groupe Facebook a alerté Bella sur un moyen d'obtenir des médicaments de suppression sur le NHS, ce qui signifie désormais qu'elle prend une pilule tous les jours. Ce médicament réduit considérablement le taux de transmission, ce qui rend les relations sexuelles potentielles beaucoup plus sûres.
Et grâce aux médicaments, Bella s'est maintenant sentie à l'aise de revenir sur la scène des rencontres et en a profité. Elle a mis en place un Tinder et a même inclus son statut HSV-2 dans son profil, après avoir vu quelqu'un sur TikTok faire de même.
Bella a eu quelques rendez-vous et a trouvé que partager son statut était un excellent moyen d'éliminer les personnes qui ne seraient pas intéressées.
Cela coupe déjà tous ceux qui se disent : « Oh, c'est dégoûtant ». Et s'ils correspondent à moi, alors ils devraient déjà l'avoir vu.
Mais je le soulève. Comme je dirais : « Avez-vous lu mon profil ? ». Et puis je les amènerais simplement à le rechercher sur Google à ce stade. Je n'en ai pas besoin, ce n'est pas à moi de vous donner l'explication. Google vous-même.
Ses matchs sont généralement assez ouverts à l'état de Bella, l'ayant déjà vu dans sa bio description. L'insistance de Bella pour que ses rendez-vous s'instruisent eux-mêmes est quelque chose que nous devrions tous faire, qu'elle apparaisse ou non sur notre Tinder. L'herpès n'est pas inclus dans les tests standard pour les IST - vous devez spécifiquement demander le test - beaucoup d'entre nous pourraient l'avoir dans notre corps et n'en ont aucune idée.
Par conséquent, il y a une forte probabilité que quelqu'un que vous connaissez souffre d'herpès. Alors plutôt que de faire des blagues à leurs dépens, renseignez-vous sur la maladie. Bien que l'herpès dure toute une vie, ce n'est généralement pas l'impact physique qui fait des ravages sur les personnes séropositives pour le HSV-1 et le HSV-2. Au lieu de cela, ce sont les blagues grossières, les commentaires grossiers et la solitude potentielle qui les entourent qui font vraiment mal.
Dans un monde idéal, Suzanna souhaite que tout le monde soit testé pour cela afin de montrer la réalité largement répandue de la maladie. Elle a dit : Tout vient à la suite de la stigmatisation. La façon dont les gens pourraient faire des commentaires ignorants à ce sujet, ou faire honte aux gens qui l'ont. Dès que vous apprenez et réalisez tous ces faits à ce sujet, vous commencez à penser, d'accord, il n'est peut-être pas juste de faire honte aux gens de l'avoir en raison de la facilité de l'obtenir. Comme il est possible qu'ils l'aient et qu'ils ne le sachent pas.
*Nom changé pour protéger l'identité
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