Le 17 mars, The Tab s'est entretenu avec Sir Bradley Wiggins lors de sa visite à l'Union de Cambridge pour discuter de sa carrière cycliste, de son expérience de la gloire et de ses projets d'avenir.
Wiggins est un ancien cycliste professionnel britannique qui a concouru professionnellement de 2001 à 2016. En 2012, il a remporté à la fois le Tour de France et une médaille d'or olympique, devenant ainsi le seul coureur à avoir remporté les deux la même année. De 2004 à 2016, il a été l'olympien le plus décoré de Grande-Bretagne, avec huit médailles au total.
Sir Bradley Wiggins parlant à l'Union de Cambridge. (Crédits image : Nordin Ćatić)
Ascension vers la gloire
Nous avons commencé par discuter de l'expérience de Wiggins en 2012 et de sa soudaine ascension vers une immense renommée après qu'il ait remporté le Tour de France et seulement une semaine plus tard, une médaille d'or olympique dans le contre-la-montre individuel masculin. Wiggins a décrit la période comme 'horrible [...] à bien des égards', détaillant comment bien qu'il puisse être entraîné pour gagner ses courses, il ne pourrait jamais être entraîné pour le succès ultérieur et ses effets secondaires. Il a décrit comment au fil des ans, il a « fait des allers-retours […] et souhaité que cela ne se soit pas produit », ajoutant qu'après 2012, « la vie n'a plus jamais été la même ».
Réfléchissant à son expérience du monde du cyclisme professionnel, Wiggins a décrit comment cela faisait de lui «une personne épouvantable», décrivant comment «vous devez être égoïste, vous devez mettre tout le monde au second plan. […] votre vie est le centre du monde en termes de tous ceux qui vous entourent. Et tout le monde doit le supporter parce que c'est ce qu'ils doivent faire, c'est le sacrifice que vous devez faire. Il a dit que c'était une expérience courante parmi les athlètes d'élite en raison de la nature du sport professionnel.
Une chambre animée à la Cambridge Union (Crédits image : Nordin Ćatić)
Le monde du cyclisme
Discutant de son expérience du cyclisme professionnel, Wiggins a dépeint un «monde impitoyable», la «grande famille heureuse» perçue n'étant en réalité «qu'une machine fonctionnelle d'une équipe». En particulier, occuper la position de numéro un s'accompagnait d'une pression importante, car 'vous êtes là pour vous faire tirer dessus par tout le monde, vos coéquipiers aussi'. Il accuse l'argent impliqué dans les sports d'élite d'avoir créé cet environnement. Depuis qu'il a quitté le monde du cyclisme professionnel, il décrit combien de ses relations sont désormais 'comme d'anciens collègues de travail' plutôt que les 'amis pour la vie' qu'il pensait être à l'époque. S'exprimant plus tard à la Cambridge Union, Wiggins a décrit comment il n'avait jamais vraiment aimé le cyclisme, c'était juste 'toujours une question de victoire'.
Cependant, Wiggins a fait remarquer la nature différente du monde du cyclisme actuel, remarquant un changement par rapport au monde hiérarchique dans lequel il est entré à ses débuts : « Il fallait gagner son temps […] et il y avait beaucoup plus de respect au sein du Peleton pour les plus âgés. coureurs » qui ont permis à « l'intimidation » de se produire. Il a détaillé comment maintenant, cela a changé pour être si 'l'homme le plus rapide gagne', basé sur le mérite plutôt que sur la carrière. Il déclare que cela a « changé toute la dynamique […] du sport, vraiment. Pour le meilleur.'
Wiggins a été exposé au monde du cyclisme toute sa vie car son père, Gary Wiggins, était également un cycliste professionnel. Cependant, son père a quitté la maison quand il était bébé et il ne l'a revu qu'à l'âge de 19 ans. Il a décrit la difficulté qui a accompagné cette relation, et comment il a été élevé en entendant parler de son père, ses traits de cycliste étant « glorifiés ». », à côté de ce que Wiggins a décrit comme ses « mauvais traits […] en tant que personne ».
Le fils de Wiggins, Ben, suit ses traces et est devenu le champion d'Europe de la course aux points junior de 2022. Wiggins lui a exprimé son soutien, suggérant qu'il a le potentiel d'être 'meilleur' que lui-même. Cependant, Wiggins préfère rester relativement peu impliqué dans sa carrière de cycliste, donnant la priorité à être 'un modèle stable pour lui dans le sens d'une figure paternelle', soulignant que 'le cyclisme n'est pas tout'.
Sir Bradley Wiggins répondant aux questions du public à la Cambridge Union. (Crédits image : Nordin Ćatić)
L'avenir
En ce qui concerne l'avenir, Wiggins a expliqué comment il avait maintenant pris du recul par rapport au cyclisme, après avoir été 'trop impliqué dans le cyclisme pendant tant d'années [...] Je voulais juste faire autre chose'. Depuis qu'il a quitté le cyclisme, il s'est essayé à d'autres sports, dont l'aviron et la boxe. Il a également décrit comment il travaillait pour la Société nationale pour la prévention de la cruauté envers les enfants et l'esprit caritatif.
Bien qu'il n'ait aucun plan établi, Wiggins reste optimiste, car 'les choses arrivent quand on s'y attend le moins'. Sa priorité est désormais d'assumer son rôle de père auprès de ses enfants.
Crédits image en vedette : Nordin Ćatić
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