La semaine dernière marquait la future semaine de remise des diplômes 2020, une qui voit généralement des processions quotidiennes d'étudiants de Cambridge dans leur dossier d'apparat complet dans la Chambre du Sénat au centre de Cambridge, le soleil brille, avec les membres de la famille à la remorque. Cette année, cependant, a été un peu différente.
Les finales de séance, la semaine de mai, la semaine des diplômés et la remise des diplômes sont tous des rites de passage importants pour tout étudiant de Cambridge au cours d'une année ordinaire, mais en 2020, l'année d'une pandémie mondiale, tout cela a dû être repensé, réajusté ou reporté.
Comment était-ce d'assister à des examens à la maison, d'appuyer sur Soumettre et de terminer votre diplôme dans la chambre de votre enfance ? Comment était-ce de réaliser que vous aviez fait tous vos « durées » de Cambridge sans le savoir ? Et, peut-être le plus important, la tradition de la « pulvérisation » a-t-elle survécu ? Nous avons parlé à la cohorte 2020 qui, peut-être, a eu les finales les plus uniques de l'histoire :
Cela fait plus de trois mois maintenant et je suis toujours en train de tout traiter
La situation de verrouillage qui se développait rapidement à la mi-mars signifiait qu'en quelques jours, les finalistes étaient passés de l'attente de retourner à Cambridge comme d'habitude après les vacances, à faire face à un mandat ajusté, à se rendre compte qu'il n'y aurait pas de mandat à Cambridge pour y retourner. du tout. Madeleine Southey, étudiante en dernière année de droit à Trinity, ne pouvait tout simplement pas croire qu'elle ne serait pas de retour à Cambridge : je me souviens d'un de mes amis disant que c'était la fin, mais je n'y croyais pas vraiment, alors j'ai Je ne dis pas vraiment au revoir à quoi que ce soit – j'ai même laissé mon vélo dans le garage souterrain.
Ceux qui ont choisi une date de départ ultérieure à la fin du Carême, ou qui avaient initialement prévu de rester à l'université pendant les vacances de Pâques (une décision pas rare parmi les finalistes), étaient toujours à Cambridge lorsque le courrier électronique fatidique de Toope d'un mandat annulé a atterri dans leurs boîtes de réception. Ce sont ceux-là, comme l'historien de l'Emmanuel College Finnian Robinson, qui ont été les témoins directs de l'aggravation de la situation. C'est la succession d'adieux de plus en plus définitifs à des amis qui m'a le plus touché. Au début de la semaine, nous faisions signe à un colocataire en pensant qu'il y avait de bonnes chances de les revoir à Cambridge dans cinq ou six semaines. Dans quelques jours cependant, et après plusieurs e-mails sombres de Toope, ceux d'entre nous qui restaient étaient pleinement conscients que nous ne reviendrons pas pour le prochain trimestre et chaque départ semblait devenir plus émouvant que le précédent.
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Dire au revoir aux amis avec qui vous vous attendiez à vivre ou à revoir tous les jours début avril a été ce que beaucoup ont trouvé le plus difficile, car leur groupe d'âge serait dispersé à travers le pays pendant le verrouillage, après l'obtention du diplôme et au-delà. Caitlin Cashmore-Roche, une autre finaliste d'Histoire, décrit également sa compassion avec ses amis : Nous avons bu du champagne et commandé des pizzas et semé des graines de fleurs sauvages dans notre jardin, mais c'était vraiment triste de savoir que je ne pourrais plus vivre avec eux quand vivre avec eux avait été l'une des meilleures expériences de ma vie .
La géographe Robyn Topper explique non seulement la tristesse, mais le choc de tout cela : quitter Cambridge ne semblait pas réel au départ. Du creux initial du retour à la maison, remplacé par la panique des thèses et des cours mêlés à une reconnaissance constante de la situation / du mouvement vers l'acceptation, à la réalité bizarre des examens en ligne. Cela fait plus de trois mois maintenant et je suis toujours en train de tout traiter .
Le sentiment de perte soudaine a été résumé par Caitlin : je pensais que nous avions encore huit semaines ensemble, mais cela a été arraché.
Madeleine a eu beaucoup de mal à penser au terme perdu pendant plusieurs semaines après son départ. Elle a déclaré à City Mill: Plus tôt en quarantaine, je ne pouvais pas penser à ce que nous avions manqué au cours du dernier trimestre sans pleurer un peu, mais depuis j'ai pu le voir de manière plus positive, j'ai en quelque sorte fait la paix avec cela maintenant, et d'une certaine manière, c'est bien d'avoir des raisons de retourner à Cambridge dans un an ou deux.
L'expérience des examens en ligne 24 heures sur 24 et du travail à domicile a été un monde loin des bibliothèques et des salles d'examen auxquelles nous nous sommes tous habitués.
Un trimestre à la maison a été une expérience bizarre, mais à certains égards, plus positive pour les finalistes. Beaucoup ont convenu que cela rendait la révision dans l'ensemble moins stressante. En raison du confinement, certains examens ont été soit annulés, soit rallongés ou à livre ouvert. Cela a fait une grande différence dans l'expérience des finales et a réduit le fardeau de la révision pour certains. Caitlin explique : Pour être honnête, je pense que pour moi, c'était beaucoup moins stressant que l'aurait été un dernier trimestre à Cambridge. Le filet de sécurité était réconfortant et le fait d'avoir beaucoup moins de choses à étudier signifiait que je pouvais prendre mon temps dessus et les faire à fond.
Les examens en ligne de 24 heures ont également rendu les choses beaucoup plus faciles pour Finnian, car en tant que personne dyslexique, avoir un correcteur orthographique m'a aidé à détecter les erreurs habituelles qui se glissent lorsque j'écris. En plus de nombreux affirmant que les conférences en ligne rendront l'expérience universitaire beaucoup plus accessible pour la cohorte de l'année prochaine, il semble donc que le format de l'examen en ligne soit disponible.
Madeleine, cependant, a souligné certains aspects négatifs des examens de 24 heures. Elle a dit : Je ne pense pas qu'aucun d'entre nous ait passé les quatre heures recommandées sur les papiers, et bien que je ne connaisse personne qui a pris les 24 heures complètes, je connais beaucoup de gens qui ont très peu dormi pendant ces périodes.
Être à la maison a également signifié ne pas faire face à certaines pressions de Cambridge. Finnian a souligné: Être loin de Cambridge pour les finales a certainement atténué le brouillard de stress omniprésent qui semble planer au-dessus de l'université en mai et début juin. On avait l'impression que vous travailliez par vos propres moyens plutôt que de vous sentir obligé de rester dans la bibliothèque jusqu'à onze heures tous les soirs simplement parce que vous pouviez voir les autres le faire.
L'installation à la maison est sans aucun doute beaucoup moins intimidante que les salles caverneuses des bibliothèques universitaires, et être incapable de comparer vos heures de défilement sur Facebook à la prise de notes copieuse de votre partenaire de bureau a ses avantages. De plus, vous pouvez grignoter (sans le cacher sous City Millle).
Voir ce post sur InstagramUne publication partagée par Université de Cambridge (@cambridgeuniversity) le 24 mai 2020 à 00h55 PDT
Caitlin est d'accord : j'ai vraiment souffert d'anxiété et de stress pendant mon séjour à Cambridge et ce trimestre, je me suis honnêtement senti beaucoup plus calme. Cependant, elle se rend compte qu'elle a eu beaucoup de chance que la maison lui fournisse un sanctuaire paisible pour terminer son diplôme, contrairement à beaucoup d'autres. Je reconnais que je suis tellement privilégié d'être dans cette position et d'avoir une vie familiale si bénigne.
C'était étrangement décevant !
Aucun des finalistes à qui nous avons parlé n'a été désolé de voir le dos de leur charge de travail de premier cycle. En effet, Caitlin est allée jusqu'à dire qu'elle était soulagée.
Je me sentais vraiment fini avec mon sujet donc j'étais heureux de voir le dos de celui-ci.
Le manque de célébration et le fait de terminer son diplôme à la maison signifiait que Madeleine se sentait assez plate. J'ai senti que le format et le fait que j'étais à la maison signifiaient que je n'avais pas ce sentiment de soulagement que j'avais espéré, que vous puissiez sortir de votre dernier examen. Cambridge a parfois été extrêmement difficile pour moi, comme je l'ai écrit précédemment, et il était donc très difficile d'avoir l'impression d'avoir perdu ce sentiment de franchir la ligne d'arrivée et toute la célébration qui aurait suivi.
De même, Finnian a déclaré à City Mill : « C'était étrangement décevant ! C'était très étrange de signer trois ans de travail assis dans mon pyjama, avec une barbe de verrouillage ébouriffée – un ordinateur portable dans une main et une tasse de thé dans l'autre. Il ajoute que lorsqu'il a soumis son tout dernier essai, le reste de sa famille dormait et il n'y a donc pas eu de célébration immédiate. Cependant, cela a été rapidement compensé. Une fois qu'ils étaient tous debout, ils m'ont aspergé dans le jardin (sous la pluie !)
100 points pour la précision (Crédit : Finnian Robinson)
Nous avons passé une bonne heure à nous remémorer les trois dernières années ensemble
Bien qu'ils soient à la maison, les célébrations de nombreux étudiants avaient toujours un lien fort avec Cambridge. Trois de nos finalistes sur quatre ont continué la tradition de la pulvérisation malgré le fait qu'ils soient à la maison, et beaucoup ont pris contact avec des amis de Cambridge soit virtuellement, soit, s'ils ont de la chance, en personne.
Après la pulvérisation matinale, Finnian a pu passer du temps avec plusieurs de ses amis de Cambridge. J'ai zoomé sur les autres historiens d'Emma cet après-midi-là et nous avons passé une bonne heure à nous remémorer les trois dernières années ensemble. J'ai réussi à voir un ami d'un autre collège qui habitait à quelques kilomètres de là et nous nous sommes abrités sous un arbre dans le parc pour prendre un verre ou deux de prosecco en guise de célébration ; il y avait donc un sentiment de connexion avec Cambridge alors que j'étais à la maison, ce dont j'étais très reconnaissant.
Les amis d'école qui ont continué à être amis d'université étaient également une caractéristique des célébrations de Robyn. Elle a déclaré: J'ai la chance qu'un de mes meilleurs amis ait été à la fois en sixième et à l'université avec moi, alors lui et un autre ami de chez moi m'ont surpris pour un spray et un barbecue à distance sociale. C'était agréable de pouvoir les voir en personne – nous sommes restés en contact sur FaceTime, mais leur présence était complètement différente.
Madeleine a eu moins de chance et n'a pas pu voir d'amis de Cambridge qui vivaient sur place une fois ses examens terminés. Ses parents, cependant, ont fait les honneurs de l'asperger de cava et de crème fouettée, mais elle explique : Après que je me sois douché et que tout le monde soit retourné au travail, c'était très calme et pas particulièrement festif – c'était difficile de ne pas voir mes amis en personne, dont la plupart ne vivent pas à proximité et ne peuvent donc pas visiter tant que les restrictions ne seront pas assouplies davantage.
Points Cambridge supplémentaires pour le tee-shirt Varsity Ski Trip (crédit : Madeleine Southey)
Caitlin a décidé d'organiser ses célébrations de fin d'études plus tard, le jour de sa future remise de diplôme, et elle a tout mis en œuvre. Elle a loué une hotte de remise des diplômes à Ede et Ravenscroft et a invité des membres de sa famille à manger des gâteaux et des scones que sa mère a préparés dans le jardin. Un inconvénient, cependant, était la chaleur, comme elle l'a dit : la tenue de remise des diplômes était bouillante.
Vous pouvez voir à quel point une tenue entièrement noire avec de la fourrure n'était peut-être pas le choix de tenue optimal pour une vague de chaleur (crédit : Juliet Roche)
Compte tenu de cette «nouvelle normalité», je pense que si la remise des diplômes se produisait soudainement, cela semblerait très surréaliste
L'obtention du diplôme a été une source d'incertitude pour de nombreux finalistes de cette année, car l'université a donné aux étudiants la possibilité d'obtenir leur diplôme par contumace (pour recevoir leur diplôme immédiatement, mais sans cérémonie) ou de tenir jusqu'à la prochaine cérémonie en personne. possible. L'université et différents collèges ont d'abord donné des avis contradictoires, ce qui a rendu la décision d'autant plus difficile pour les étudiants. À la fin de ses études, Finnian a déclaré : Nous avons reçu des conseils contradictoires du Collège et de l'Université au cours des jours suivants, le premier conseillant de suspendre l'obtention du diplôme par contumace tandis que le second le recommandait fortement.
Plusieurs personnes de notre année craignaient que si nous choisissions d'obtenir notre diplôme par contumace, la cérémonie promise soit annulée ou minimisée à une date ultérieure, d'autant plus que la raison invoquée pour nous pousser à obtenir notre diplôme par contumace était que la cérémonie complète serait mettre à rude épreuve la logistique de l'université l'année prochaine.
Depuis, l'université a apporté des éclaircissements, ce qui a garanti que chaque diplômé pourrait assister à une certaine forme de cérémonie dès que cela serait possible. Cependant, quand cela aura lieu est encore en suspens.
Finnian a décidé de retarder l'obtention du diplôme, mais Caitlin a décidé d'obtenir son diplôme par contumace, en déclarant : et fortement recommandé que nous obtenions notre diplôme en l'absence.
Elle a des sentiments mitigés quant à sa décision : je suis surtout déçue de ne pas obtenir mon diplôme avec mes amis, c'est une si grande réussite pour nous tous que cela aurait été une fin appropriée pour le diplôme de le faire ensemble.
Mais évidemment, n'ayant jamais obtenu de diplôme auparavant, je ne sais pas ce que je rate. J'imagine que c'est comme une remise de prix à l'école ou une inscription, c'est-à-dire vraiment ennuyeux. Puisque nous avons cette mystérieuse cérémonie à un moment donné et que nous pouvons tous nous réunir pour notre diplôme de maîtrise si tout le reste échoue, cela pourrait vraiment être pire.
Madeleine a également senti qu'elle voulait obtenir son diplôme cet été, en disant: J'ai décidé que je préférais le faire plus tôt pour pouvoir dire correctement que je suis diplômé de Cambridge. Elle se sentait rassurée de recevoir une cérémonie à une date ultérieure, mais était néanmoins un peu déçue.
C'est clair que ça me fait de la peine. La plupart des raisons pour lesquelles j'ai postulé à Cambridge étaient la tradition et l'expérience, pas le nom ou le prestige, donc d'une certaine manière, le processus d'obtention du diplôme était presque plus important pour moi que d'obtenir le diplôme.
Robyn a également décidé d'obtenir son diplôme en juin et a estimé que c'était la bonne chose à faire compte tenu des circonstances étranges du verrouillage. Elle a souligné: Compte tenu de cette «nouvelle normalité», je pense que si la remise des diplômes se produisait soudainement, cela semblerait très surréaliste. Je suis un peu vexé que nous n'allions même pas avoir un beau morceau de papier, sans parler des capots, du cortège et du soleil, mais j'ai toujours l'espoir que mon collège ne nous laissera pas tomber et nous reviendrons!
Plans futurs
Pour certains finalistes, ce n'est pas la dernière fois qu'ils vivront et étudieront à Cambridge. Finnian a obtenu un MPhil pour étudier l'histoire britannique moderne dans son université de premier cycle (Emmanuel) et Caitlin a opté pour un cours d'enseignement à Cambridge. Le terme perdu, en fait, l'a rendue encore plus désireuse de commencer: je prévoyais à l'origine de faire mon PGCE dans ma ville natale afin de pouvoir économiser de l'argent sur le loyer, mais maintenant je suis si heureux d'avoir un peu plus de temps à Cambridge.
Elle admet cependant : de toute évidence, ce ne sera pas la même chose, car presque tous mes amis auront obtenu leur diplôme, et ils ont vraiment été ce qui a fait de Cambridge une si belle expérience pour moi. Ils ont promis qu'ils visiteraient tellement ce sera comme s'ils n'étaient jamais partis et j'espère que cela se réalisera.
Même pour ceux qui poursuivent leurs études après leur diplôme de premier cycle, Cambridge restera une grande partie de leur vie à l'avenir. Robyn entamera un programme d'études supérieures en conseil en transport en octobre, mais maintient : je reviendrai certainement à Cambridge autant que j'en ai le droit, car beaucoup de mes amis restent encore un an.
Malgré la grande déception d'avoir perdu leur dernier trimestre à Cambridge, la clôture des finales en personne et l'obtention d'un diplôme, ces étudiants se remémorent pour la plupart avec émotion leur passage à l'université. La promesse de futures célébrations avec le reste de leur cohorte, des amis qui restent à Cambridge et même des études plus poussées signifie que ces étudiants n'ont pas vu l'arrière de Cambridge pour toujours. Lorsqu'on lui a demandé un dernier mot à Cambridge, Madeleine a plaisanté: Il y a beaucoup de belles citations qui résument bien cela, mais heureusement, Cambridge ne m'a pas rendu si prétentieux (j'espère), alors je dirai juste à bientôt.
Crédits photos : Madeleine Southey, Caitlin Cashmore-Roche, Finnian Robinson, Robyn Topper
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