Près des trois quarts des étudiants universitaires ont recours à l'automédication en se tournant vers la drogue ou l'alcool lorsqu'ils sont aux prises avec leur santé mentale.
L'automédication est toute tentative de gérer le stress, l'anxiété ou d'autres problèmes de santé mentale en utilisant des substances. Pour de nombreux étudiants et jeunes, la consommation de substances, que ce soit en groupe ou seul, leur permet d'échapper à leurs soucis.
Les étudiants ont lutté à travers des années de verrouillage à l'université, pour sortir de l'autre côté dans un crise du coût de la vie et d'énormes pressions pour obtenir un emploi de diplômé. Et pour y faire face, entre autres, beaucoup se tournent vers la drogue ou l'alcool.
The Tab a interrogé 4 000 étudiants d'universités de tout le pays sur leurs expériences en matière de santé mentale à l'université pour notre enquête sur la santé mentale 2022/23. Tu comptes est la campagne annuelle de The Tab dédiée à mettre en lumière la crise de la santé mentale des étudiants.
Un peu plus d'un quart – 26% – des étudiants à travers le Royaume-Uni ont déclaré qu'ils ne s'étaient jamais automédiqués avec de la drogue ou de l'alcool, ce qui signifie que 74% se sont tournés vers ces substances lorsqu'ils ont des problèmes de santé mentale.
Nous avons demandé aux étudiants s'ils s'étaient déjà soignés eux-mêmes avec de la drogue ou de l'alcool – et si oui, quoi ? Voici ce qu'ils ont dit :
Il existe cependant des différences marquées à cet égard entre les universités. 82% des étudiants de Leeds et d'Oxford Brookes ont déclaré s'être auto-médicamentés avec de la drogue ou de l'alcool, ainsi que 81% des étudiants de Bristol et 78% des étudiants de Bristol et de Newcastle.
À l'autre extrémité de l'échelle, les étudiants de Lancaster ont le moins déclaré s'auto-médicamenter avec des drogues et de l'alcool – mais tout de même, un peu moins des deux tiers d'entre eux (61%) ont déclaré l'avoir fait. Viennent ensuite 67% des étudiants de Warwick et 68% des étudiants d'Exeter et de Glasgow.
La répartition complète des étudiants qui ont déclaré s'être automédiqués avec de la drogue ou de l'alcool, ventilés par université :
'Cet instantané vraiment tragique de plus de 4 000 étudiants reflète clairement à quel point deux ans de pandémie ont nui à la santé mentale des étudiants universitaires', Helena Conibear, PDG de la Fiducie pour l'éducation sur l'alcool , une organisation caritative qui protège les jeunes autour de l'alcool et d'autres substances, a déclaré à The Tab. 'Le fait que ces étudiants se tournent vers l'alcool ou des drogues telles que le cannabis, le ket, la cocaïne ou la MDMA pour se soigner eux-mêmes est extrêmement préoccupant.'
La substance individuelle avec laquelle le plus d'étudiants ont déclaré s'être automédicamentés était l'alcool – avec 41 pour cent des étudiants de toutes les universités déclarant le faire, passant à 46 pour cent des étudiants des universités de York et d'Oxford Brookes.
Grace *, 22 ans, a actuellement un an d'absence de Bristol Uni, après que sa santé mentale l'a amenée à suspendre ses études à la fin de la deuxième année. Elle a dit à The Tab qu'elle 'avait l'habitude de s'asseoir seule dans [sa] chambre et de boire' quand elle se sentait particulièrement déprimée. 'Boire quelques verres ne ferait qu'atténuer ce que je ressentais et m'aiderait aussi à mieux dormir parce que je ne dormais pas bien à ce moment-là'.
Grace n'a pas suspendu ses études à cause de l'alcool, mais parce que c'était 'juste la bonne décision à l'époque en général', après avoir voulu abandonner mais son tuteur personnel lui a parlé de la possibilité de suspendre ses études à la place. Elle a pu se concentrer davantage sur elle-même et obtenir l'aide dont elle avait besoin, et elle 'boit définitivement moins'. 'A l'université, vous êtes entouré d'une telle culture de l'alcool qu'il est facile de s'y perdre', dit-elle. 'C'est bien de s'être éloigné de ça.'
Alors que l'alcool est la seule substance avec laquelle les étudiants déclarent se soigner le plus, les étudiants déclarent dans l'ensemble se tourner davantage vers la drogue que vers l'alcool – avec un total de 55% déclarant avoir déjà consommé de l'herbe, de la kétamine, de la cocaïne, de la MDMA, des hallucinogènes, de l'oxyde nitreux, du xanax ou du speed.
Dan *, un étudiant de Sheffield Hallam âgé de 21 ans, a déclaré à The Tab que lorsque sa santé mentale est au pire, il 'ne peut pas s'éteindre' et sait que 'l'alcool aggrave la situation', alors il fume plutôt de l'herbe. 'Cela permet à mon cerveau un moment de faire une pause et de me retirer du scénario qui me rend anxieux ou déprimé', a-t-il déclaré.
Comme Dan, plus d'un cinquième (21 %) des élèves se sont automédiqués avec du cannabis , s'élevant à près d'un tiers (29%) des étudiants de Bristol.
Milo, 21 ans, étudiant à l'université de Brighton, souffre de dépression. 'J'avais consommé de la drogue avant l'université, mais jamais comme je le fais maintenant', ont-ils déclaré à The Tab. Cela a commencé de temps en temps, invitant les gens à fumer de l'herbe, mais 'la sensation heureuse d'engourdissement est agréable, alors ça m'a poussé à fumer tous les jours et à chercher quelque chose de mieux, comme des champis.'
'Ce sentiment d'être n'importe où mais dans le présent quand vous luttez est comme un énorme soulagement', dit Milo. 'Heureusement, j'ai un bon système de soutien avec des amis [qui m'ont aidé] à réaliser que c'était un problème et maintenant je me remets à fumer de temps en temps. Mais quand j'ai une mauvaise passe, je fume définitivement pour que ça aille mieux.
Mel, 20 ans, étudiante à Sheffield Hallam, fume de l'herbe pour soulager son anxiété sociale, qui, selon elle, la rend 'généralement mentale à 1 000%, très rapide et paniquée', et constate que fumer l'aide à 'se calmer et à oublier'. En particulier, Mel a déclaré à The Tab que la pression pour obtenir un emploi 'constitue l'essentiel de [son] stress' et qu'elle a du mal à se détendre quand c'est dans son esprit - mais l'herbe l'aide à le faire.
Un autre 10% des étudiants se sont auto-médicamentés avec de la kétamine , 16% des étudiants des universités d'Oxford Brookes et de Newcastle déclarant le faire. Et neuf pour cent de tous les étudiants se sont auto-médicamentés avec de la cocaïne, passant à 17 pour cent des étudiants de Newcastle.
Tom *, un étudiant de 23 ans à Newcastle, a parlé à The Tab de son expérience avec le ket, principalement pendant les fermetures à l'université. 'Nous avons tous eu peur d'échapper au fait que huit d'entre nous étaient enfermés dans une gaffe avec des pièces minuscules, beaucoup de travail et des rats domestiques', a-t-il déclaré. « [We’d] get pailleté au point [you’ve] aucune idée de ce qu’il faut essayer et se vider la tête.
Tom dit que ket était «un peu soulagé, et ce n'est pas génial, mais nous avons tous traversé cela parce que vous ne pensez à aucune autre merde qui se passe pendant une nuit. Aussi d'une manière étrange [cela] ouvre votre esprit à d'autres choses que la sobriété n'ouvre pas, comme la taille de vos problèmes dans le grand schéma des choses », dit-il.
La répartition complète, par université, de ce vers quoi les étudiants se tournent le plus lorsqu'ils ont des problèmes de santé mentale :
'L'alcool ou les drogues ne sont jamais la réponse à une mauvaise santé mentale', a déclaré Helena Conibear de l'Alcohol Education Trust à The Tab, 'et ne masquera temporairement les symptômes qu'avant qu'une personne ne connaisse une baisse plus importante qu'avant et que les problèmes soient toujours là ou pires après utiliser. L'alcool et le cannabis sont eux-mêmes des dépresseurs du système nerveux et, s'ils sont combinés avec des antidépresseurs, ils peuvent causer de la confusion, de la somnolence et aggraver les symptômes.
« Notre propre enquête auprès d'étudiants de deuxième année à l'université a montré que les deux plus grands défis auxquels ils étaient confrontés étaient la solitude en quittant la maison, puis la pression de boire plus qu'ils ne le voulaient ou de prendre de la drogue. Ce que nous savons aide à contrer l'anxiété, la solitude et le sentiment d'incapacité à faire face, c'est de rester actif en rejoignant des clubs, des loisirs, du sport, en profitant de la nature, en faisant du bénévolat et en parlant ouvertement au personnel, aux amis ou à la famille. Unis investit énormément dans le personnel de bien-être et le soutien à la santé mentale et aux problèmes liés à la consommation problématique d'alcool ou de drogues, alors demandez toujours un soutien local sur le campus.
*Certains noms ont été modifiés pour protéger la vie privée des étudiants
Pour des informations honnêtes sur les drogues, aller sur le site de FRANK , ou y ous pouvez appeler FRANK à tout moment au 0300 123 6600 pour des conseils confidentiels.
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez été affecté par cette histoire, veuillez en parler à quelqu'un ou contacter Samaritains au 116 123 à tout moment. Vous pouvez également contacter Anxiété Royaume-Uni au 03444 775 774, Esprit au 0300 123 3393, Calme (Campagne contre la misère) au 0800 58 58 58, et Student Minds en ligne ici . Tu comptes.
La campagne Tab’s You Matter est dédiée à mettre en lumière la crise de la santé mentale des étudiants. Si vous avez une histoire que vous aimeriez nous raconter - qu'il s'agisse de difficultés à obtenir de l'aide à l'université ou de tout ce que vous pensez que nous devrions entendre, contactez-nous en toute confidentialité par e-mail [e-mail protégé]
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