Nottingham manque désormais de 5 500 lits pour les étudiants dont la ville a désespérément besoin. Le nombre d'étudiants ayant besoin d'un logement à l'Université de Nottingham et à l'Université de Nottingham Trent a augmenté de environ plus de 30 % entre 2016 et 2022 .
Il semble que ce soit la question la plus urgente de cette année universitaire. De Glasgow et Manchester à Bristol UWE et Durham, Nottingham a rejoint les rangs d'une ville sous pression, luttant pour fournir des lits à sa population étudiante.
En 2015, le gouvernement a supprimé une restriction qui avait limité le nombre d'étudiants que les universités peuvent admettre chaque année.
Selon le conseil municipal de Nottingham, il manque désormais 5 500 lits dans la ville. Mais malgré le nombre d'étudiants arrivant pour étudier dépassant ce qui a été appelé le plus grand pipeline de développement de logements en dehors de Londres, le directeur de la planification de Nottingham est convaincu que la ville peut échapper à une catastrophe de logement étudiant.
Paul Seddon, le directeur de la planification et de la régénération au conseil, a dit au Local Democracy Reporting Service : 'Ce que nous n'avons pas pu faire, c'est nous assurer que chaque étudiant supplémentaire à Nottingham venant étudier a eu un lit dans un nouveau programme spécialement conçu à cet effet.
'Cela a été notre objectif d'au moins atteindre cet objectif, mais la croissance du nombre a dépassé ce qui a été un nombre important de nouveaux programmes d'hébergement.'
Une crise du logement étudiant comme celle observée dans d'autres villes comme Durham a été évitée. Nottingham n'a pas atteint un point de les étudiants se joignent aux files d'attente pendant la nuit pour enchérir aveuglément sur un logement . M. Seddon pense que cela est dû à une approche combinée consistant à utiliser «les meilleures données de surveillance de toutes les villes» du pays et à entretenir des liens étroits avec les deux universités.
«Nous connaissons la position à Nottingham mieux que partout ailleurs, ce qui signifie que nous avons pu ne pas avoir la crise que d'autres villes ont connue.
«Je suis parfaitement conscient, tout comme les titulaires de portefeuille et les conseillers du conseil municipal, qu'il y a une certaine sensibilité autour du logement étudiant, mais le gouvernement indique clairement que nous devons planifier, nous sommes censés planifier, pour répondre aux besoins de logement des étudiants .
'Si nous n'obtenons pas le nombre de constructions spécialement conçues pour les étudiants, d'accord, et que nous ne l'obtenons pas, il y a donc une bonne et saine concurrence en termes de prix, alors cela se traduira par une augmentation des loyers et de la concurrence. pour les autres endroits qui n'ont pas de contrôle de planification comme les appartements de deux chambres dans la ville.
'C'est le genre de choses que nous essayons d'éviter sur l'ensemble du marché du logement.'
Il y a un arriéré important de logements étudiants prévus, y compris un projet maintenant retardé à Queen's Road et un immeuble de trois étages à Faraday Road, Lenton.
Selon un communiqué conjoint des deux universités, elles collaborent avec le conseil municipal pour « veiller à ce que Nottingham réalise les nombreux avantages socio-économiques que les étudiants apportent sans exercer de pression sur le parc de logements de la ville ».
Un exemple de cela est d'avoir plus de 10 000 lits pour des logements étudiants construits à cet effet dans le pipeline pour le marché locatif privé, qui est considéré comme le plus grand pipeline de construction au Royaume-Uni en dehors de Londres.
Le conseil affirme en outre qu'il dispose de logements supplémentaires 'en avance sur l'objectif' pour les non-étudiants avec 85 appartements résidentiels sur le site de l'ancienne station-service sur London Road, des centaines de maisons à Waterside, 106 maisons à Eastglade dans Top Valley, 88 maisons à Denewood Crescent, Bilborough et 291 maisons Padstow, Bestwood.
À la suite du travail de collaboration, M. Seddon affirme qu'il est 'aussi confiant que possible que nous éviterons ce qui s'est passé dans certaines des autres villes plus récemment'.
Cependant, Giles Inman de l'organisation de propriétaires EMPO craint que, comme cela se serait produit dans le passé à Leicester, Nottingham ne se retrouve un jour avec une surabondance de logements étudiants sans possibilité de modifier leur utilisation.
Gilles a dit : 'En termes de relocation de logements étudiants aux familles, les coûts de fonctionnement et de chauffage de ces anciennes HMO (House of Multiple Occupation) victoriennes sont astronomiques, elles ne seront jamais relouées en tant que maisons familiales'.
Il a ajouté: «Les constructions spécialement conçues coûtent beaucoup plus cher que les HMO, avec la crise du coût de la vie, même les étudiants devront commencer à regarder ce qu'ils dépensent.
«Certains de ces blocs peuvent facturer entre 150 et 160 £ par semaine. Les HMO commencent à partir de 60 £.
« Les étudiants sont des citoyens. Il y a plus de 60 000 personnes à Nottingham et nous devons commencer à célébrer ce fait plutôt que de les réprimander continuellement.
'Le conseil n'a pas le choix de les mettre en blocs parce qu'ils ont mis ces restrictions de planification. Les blocs ont un modèle financier très, très serré et même avec la concurrence, ils auront du mal à réduire les loyers à cause des frais généraux.'
Dans une déclaration conjointe, l'Université de Nottingham et l'Université de Nottingham Trent ont déclaré: «L'investissement et la régénération à Nottingham sont un fort vote de confiance dans une ville en pleine croissance avec deux universités de classe mondiale qui continuent d'être un choix dynamique et populaire pour ceux qui viennent ici. pour vivre, apprendre et grandir, en soutenant les emplois et les services locaux.
«Nos universités et le conseil municipal travaillent en étroite collaboration pour développer une stratégie de vie étudiante, une nouvelle approche stratégique pour développer des communautés mixtes, qui soutiennent la santé, le bien-être et le potentiel de tous les résidents, où les individus sont traités avec équité, donnant et recevoir le respect mutuel pour le bien de tous.
«Nos solides relations de collaboration avec la ville et le développement de notre stratégie de vie étudiante partagée continueront d'équilibrer la demande pour garantir que Nottingham réalise les nombreux avantages socio-économiques que les étudiants apportent sans exercer de pression sur le parc de logements de la ville.»
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