Les parents de deux anciens étudiants de l'Université de Bristol se sont exprimés la semaine dernière sur la manière dont, selon eux, UoB pourrait améliorer son soutien aux personnes à risque.
City Mill Bristol a pour politique de refuser de nommer les étudiants décédés par respect pour leurs amis et leur famille. Cependant, au cours des derniers jours, les parents de James O'Shea et Ben Murray se sont manifestés dans les journaux nationaux pour exprimer leurs inquiétudes quant au fait qu'ils n'étaient pas suffisamment informés de l'état de vulnérabilité de leurs fils.
James O'Shea et Ben Murray se seraient suicidés cette année, respectivement en janvier et mai. O'Shea était diplômé de Bristol en 2017 et étudiait un doctorat à Cambridge tandis que Murray était en première année. Au moins dix étudiants de l'université de Bristol se seraient suicidés depuis septembre 2016, avec deux autres décès d'étudiants à l'université voisine de l'ouest de l'Angleterre.
Dans un entrevue avec le Times lundi, la mère de James O'Shea, Kate, a déclaré: «C'est ce que Bristol lui a fait qui l'a essentiellement tué. Ce n'était pas Cambridge. C'est l'un des suicides de Bristol. Mme O'Shea a déclaré qu'au cours de sa quatrième année, James avait été ' traumatisé ' en rentrant à la maison, expliquant que son fils n'avait pas demandé d'aide à Bristol parce qu' ' il avait tellement peur d'être sectionné qu'il avait peur de faire savoir aux gens à quel point il était mauvais '.
Mme O'Shea a déclaré au Times qu'elle ne blâmait pas Bristol pour des échecs spécifiques, mais a déclaré 'c'est la pression de la vie universitaire et la pression de Bristol en particulier'. Concernant les appels téléphoniques de son fils au cours de sa dernière année à Bristol, Mme O'Shea a déclaré: 'Je me sentais totalement impuissante parce qu'il se déchargerait sur moi et je dirais pourquoi ne parlez-vous pas à tel et tel, et il ne l'a pas fait veux faire ça. Je savais que ce serait un grave abus de confiance si je téléphonais à l'université. Vous pourriez voir votre enfant se faire détruire devant vous, mais le système moderne vous empêche de faire quoi que ce soit.
Pendant ce temps, le père de Ben Murray, James, a écrit un article dans The Sunday Times, présentant un plan pour les vice-chanceliers centré sur la modification des règles de protection des données afin que les universités partagent des informations sur le bien-être de leurs enfants. Le mois dernier, l'Université de Bristol annoncé il prévoyait d'introduire un opt-in pour les étudiants afin de permettre à l'Université de contacter leur plus proche parent dans certains cas.
D'autres changements suggérés incluent une plus grande responsabilisation et des ressources pour les tuteurs personnels, des réunions obligatoires « en face-à-face » et une « responsabilité de type « salles et « maître de maison »», dans lesquelles « tous les membres du personnel… réfléchissent aux problèmes de santé mentale des personnes atteintes de avec qui ils entrent en contact. En octobre 2017, le vice-chancelier, le professeur Hugh Brady, a signé l'engagement « Time for Change » pour garantir que « tout le monde à l'Université de Bristol qui peut être confronté à des problèmes de santé mentale se sente soutenu ».
La capacité des universités à partager les informations confidentielles des étudiants avec leurs parents est limitée par la loi sur la protection des données. Dans une interview accompagnant son article, James Murray a déclaré que son fils avait dit à l'université des mois plus tôt qu'il souffrait d'anxiété et qu'il avait été orienté vers un soutien, mais personne n'en avait parlé à sa famille. « Il y a eu tellement de fois où nous aurions pu intervenir si nous avions su. Il n'existe pas de jeune adulte de 19 ans en pleine crise de la vie », a déclaré M. Murray.
« Lorsque Ben a fait part de son anxiété à l'université, cela aurait dû déclencher une référence à l'équipe de soutien au bien-être. Les amis de Ben lui ont donné le bon conseil : 'Dis à tes parents'. Nous souhaitons que l'université ait eu l'autorité légale de le faire pour lui. Murray s'est exprimé aujourd'hui au Festival of Higher Education sur la crise de santé mentale à laquelle sont confrontées les universités britanniques, après avoir apparu sur Radio 4 mardi aux côtés de Hugh Brady.
En ce qui concerne les commentaires de Mme O'Shea, l'Université de Bristol a déclaré que 'Tous à l'université expriment nos plus sincères condoléances à la famille de James. Nous sommes désolés d'apprendre qu'ils ont estimé que James avait du mal à trouver un équilibre dans la gestion de son approche de ses études. Nous les avons contactés pour discuter de leurs préoccupations. La santé mentale des étudiants est le plus grand défi auquel le secteur de l'enseignement supérieur est confronté. Nous prenons toutes les mesures possibles pour nous assurer que notre communauté est aussi sûre et solidaire que possible.
Commentant l'article de M. Murray, l'Université de Bristol a déclaré que 'Notre vice-chancelier a rencontré le père de Ben ; nous travaillons activement avec lui et d'autres parents dans le cadre de plans visant à créer des services qui empêchent nos élèves d'atteindre un point de crise. Cela inclut un contrat « d'acceptation » avec eux permettant de contacter le plus proche parent désigné si nous avons des inquiétudes concernant leur bien-être. »
Si vous rencontrez des problèmes de santé mentale et souhaitez obtenir de l'aide, une liste de tous les services Bristol ouverts aux étudiants peut être trouvée ici .
Les Samaritains disposent d'une assistance téléphonique inestimable - 116 123 - ouverte 24h/24 et 7j/7. Leur site Web peut être trouvé ici . Nightline peut également être contacté au 01179 266 266.
