Avec la montée du mouvement mondial Black Lives Matter, les villes de toute la Grande-Bretagne ont commencé à examiner leur propre rôle dans le colonialisme et l'esclavage. Une ville comme Édimbourg, avec sa grande architecture et son histoire de construction navale, est sans aucun doute coupable d'avoir exploité les Noirs au nom de sa propre richesse. Cependant, plus que la ville d'Édimbourg, l'université elle-même peut devoir une grande partie de son propre succès à son rôle dans le colonialisme. En fait, les étudiants d'Édimbourg peuvent trouver l'héritage de l'esclavage et de la déshumanisation des Noirs dans l'une des organisations les plus anciennes et les plus prestigieuses de l'Université : la faculté de médecine.
Princes Street à Édimbourg
Edimbourg doit sa richesse à la traite négrière
Tout en profitant de la beauté et de la richesse d'une ville comme Édimbourg, il peut être difficile de voir l'horrible toile de fond de l'esclavage et du colonialisme avec lesquels la ville a été construite. Cependant, l'argent de la traite négrière a construit une grande partie de la ville.
De nombreuses personnalités d'Édimbourg dont la ville détient encore des monuments étaient de fervents partisans de la traite des esclaves. James Gillespie, qui porte son nom à une école de Marchmont, a fait fortune en vendant Tabac de Virginie . De plus, St Andrews Square détient toujours une statue d'Henry Dundas, le monument de Melville. Il abolition retardée de 15 ans .
Édimbourg était également le foyer de nombreux propriétaires d'esclaves qui ont contribué à la richesse et à la beauté de la ville. Prenez la nouvelle ville chic, par exemple. La Grande-Bretagne a payé d'anciens propriétaires d'esclaves 20 millions de livres sterling lors de l'émancipation des esclaves en 1833 . Beaucoup de ceux qui ont reçu cette compensation vivaient à New Town, à Édimbourg. Des exemples de ces résidents sont Peter McClagan, qui vivait sur la rue Great King et John Blackburn, qui vivait sur la rue Queen.
Le National Hall of Records à New Town
Même Maison de Bute , la résidence officielle du premier ministre d'Écosse, a des liens avec la traite des esclaves. Le premier résident du bâtiment, John Crawford, devait sa richesse à une plantation de canne à sucre en Jamaïque. Le résident ultérieur de la maison, Sir John Sinclair, a gagné son argent grâce à une compensation d'émancipation.
L'esclavage à Édimbourg est encore plus proche des étudiants qu'ils ne le pensent. Le Pear Tree, un pub étudiant bien-aimé, était autrefois la vue d'une brasserie dirigée par Andrew Usher , un homme qui a également reçu une compensation pour ses esclaves affranchis.
Le pub étudiant était autrefois un site de détenteurs d'esclaves
L'Université d'Édimbourg a été mise en avant par le colonialisme
Plus que la ville d'Édimbourg, l'Université d'Édimbourg était profondément impliquée dans le colonialisme britannique. Découvert , un projet de recherche décoloniale au sein de l'Université, a décrit l'implication coloniale d'Édimbourg. Cette implication comprenait tout, du gain de richesse et de ressources à la supervision des esclaves des plantations par les médecins d'Édimbourg.
D'une part, une grande partie de la richesse actuelle de l'Université d'Édimbourg peut être attribuée à la traite des esclaves. UncoverEd a déclaré récemment dans une déclaration sur Twitter : un certain nombre de donateurs du Old College d'Édimbourg avaient des liens avec la traite des esclaves, y compris (mais sans s'y limiter) le lieutenant-général Melville, qui possédait d'importantes propriétés à Grenade et Tobago, et Alexander Crichton, qui était chirurgien et possédait un certain nombre de domaines en Jamaïque.
Old College Edimbourg
En plus de l'argent, les médecins formés à Édimbourg ont contribué à faire avancer la mission idéologique du colonialisme. À la fin des années 1700, de nombreux médecins d'Édimbourg sont allés travailler dans des plantations où ils ont soigné des esclaves. L'une des principales raisons pour lesquelles ils l'ont fait était de garder un œil sur leurs investissements et de soulager les esclaves agités. Beaucoup les médecins ont été investis dans l'esclave commerce à la fois politiquement et financièrement. Par conséquent, tout travail médical qu'ils effectuaient pour ces esclaves visait principalement à sauver leur propre bien-être financier.
De plus, les écrits de ces médecins sont devenus des textes fondamentaux pour les stéréotypes raciaux qui plaçaient les Blancs comme supérieurs. Par example, William Wright , un médecin de plantation formé à Édimbourg et détenteur d'esclaves, a écrit dans ses mémoires que les esclaves africains ont été sauvés de … un état de barbarie et ont qualifié les Africains de race noire.
UncoverED explique dans leur déclaration : Édimbourg… a produit certaines des fondations intellectuelles clés qui ont facilité la science des empires et des races.
Étudiants en médecine d'Édimbourg lors d'une tournée des pubs en blouse blanche
Un porte-parole des médecins de BAME à Edimbourg a déclaré à City Mill : Nous n'avons reçu aucun enseignement formel à ce sujet pendant notre séjour au cours MBchB. De plus, la majorité des présentations de patients qui nous sont enseignées se concentrent sur la population blanche alors que nous restons incapables d'identifier les manifestations des mêmes maladies sur les homologues BAME.
Le porte-parole ajoute : Tout le monde souligne les « grandes » réalisations médicales de la médecine d'Édimbourg, mais ne réalise pas que tout cela a été construit aux dépens des corps noirs.
Edimbourg n'est pas innocent
Alors que les manifestations se poursuivent et que les villes et les communautés commencent à évaluer leur propre complaisance face aux atrocités du colonialisme et de la traite des esclaves, Édimbourg et l'Université d'Édimbourg sont de bons points de départ.
Un porte-parole de l'université a déclaré à City Mill : L'université d'Édimbourg prend très au sérieux l'héritage de l'esclavage et du colonialisme. Nos universitaires ont contribué à approfondir la compréhension plus large des liens de l'Écosse avec la traite négrière transatlantique. Un exemple récent comprend notre projet UncoverEd, qui a vu des chercheurs et des étudiants raconter les histoires de diplômés d'Afrique, des Caraïbes, d'Asie et des Amériques, qui ont étudié à Édimbourg entre les années 1780 et les années 1980.
L'Université aborde également ses liens avec l'esclavage dans le cadre des « Universities Studying Slavery » - un groupe international d'établissements d'enseignement supérieur qui se sont réunis pour résoudre les problèmes historiques et contemporains de race et d'inégalité.
Au fur et à mesure que nous acquerrons une meilleure compréhension de notre histoire, nous collaborerons avec les communautés qui ont été touchées par l'héritage de l'esclavage et du colonialisme pour aider à assurer le processus de justice réparatrice et réparatrice.
Nous avons lancé aujourd'hui un centre interdisciplinaire, RACE.ED, pour la recherche et l'enseignement sur la race et l'ethnicité, qui est le produit de plus de deux ans de travail universitaire et d'engagement au sein de notre communauté. Ce hub rassemble des universitaires et des étudiants pour explorer les questions de racisme et faire partie d'un réseau universitaire qui fait avancer les initiatives antiracistes au sein de notre université.
Ce ne sont là que les premières étapes de ce qui doit être un changement fondamental dans la façon dont les institutions comme la nôtre envisagent et affrontent ces problèmes de société majeurs.
Si vous souhaitez en savoir plus, Découvert a des ressources sur le colonialisme et les diplômés de couleur de l'Université.
