Laura Wade a écrit Chic en 2010 afin de montrer les liens du Parti conservateur avec l'establishment et de préciser que pour tout le discours de David Cameron, lui et son parti représentaient le pire des privilèges de la classe supérieure.
Chic n'a pas fini par faire basculer les élections générales, mais sa représentation de «The Riot Club» s'est incrustée dans la conscience publique – d'abord sur scène, puis sur grand écran. Cette semaine, le Fourth Wall Theatre présente Chic à Durham, dans ce qui promet d'être une production palpitante, débauchée et provocante.
Chic , selon les propres mots de la production, a l'air «génial». C'est un drame si intense qu'il ne peut manquer de divertir. Les répétitions dans la salle des débats de l'Union de Durham ont été bruyantes et les acteurs savourent l'opportunité d'assumer leurs rôles.
La production s'est déjà apportée une certaine notoriété : l'une des répliques les plus choquantes de la pièce est la dernière de la première moitié - 'Je suis malade de la putain de mort de pauvres' - a été entendue pendant les répétitions, avec un contributeur sans méfiance à Durfess qui l'a confondu pour un sentiment authentique.
Les réalisatrices Hetty Hodgson et Alice Clarke ont souligné le naturalisme de la production : les personnages de Chic , loin d'être des parodies caricaturales de privilèges, met brutalement à nu leur paranoïa et leur sens du droit.
Jack Palmer, jouant Jeremy – l'oncle pair d'un membre du club dont les scènes terminent le drame, parle du chevauchement entre les acteurs et le personnage qu'ils représentent. C'est Durham après tout, et Palmer le reconnaît: 'les gens avec qui nous jouons ne sont pas si éloignés de nous.'
Palmer et Jack Firoozan, qui incarne l'aristocrate Lord George Balfour, s'accordent sur la nature des membres du Riot Club. Firoozan cite la dernière ligne de la pièce, « Les gens comme nous ne font pas d'erreurs, n'est-ce pas ? » comme l'ultime inculpation du droit des personnages ; ils ont droit au point où ils l'ignorent.
Une ligne qui résonne avec Palmer est le commentaire, fait à propos des gens normaux qui regardent autour des maisons seigneuriales, 'Non parce que ce n'est pas leur histoire'. Pour lui, cela révèle la façon dont ces élites sociétales considèrent le reste de la population – comme une espèce pratiquement différente. Parfois, le pur venin dont parlent les personnages peut presque être écrasant, mais il est toujours captivant.
Pour toute la pièce livrée comme un événement théâtral, son message n'est jamais éclipsé. Firoozan qualifie l'écriture de Wade de « choquante » et Chic nous rappelle que ces personnes ne sont pas des constructions de Wade mais les personnes mêmes qui forment l'élite politique de ce pays. Il est tour à tour stimulant, vertigineux, sombre – et de plus, incontournable.
Le Fourth Wall Theatre en collaboration avec le Durham Festival of the Arts est fier de présenter Chic par Laura Wade dans la salle des débats de l'Union de Durham.
20 juin : 19h30 ; 21 juin : 13h30, 19h30.
