L'entretien d'Oxbridge sera l'aboutissement de mois de travail, de stress et de dévouement ; c'est un processus ridicule mais qui a aussi le potentiel d'être incroyablement gratifiant, un peu comme la vie à Cambridge même.
En repensant à ma candidature, l'une de mes plus grandes difficultés a été sa longueur. Cela a commencé il y a longtemps dans le deuxième trimestre des A-levels et a impliqué de nombreuses discussions sérieuses sur les perspectives de vie qui, à l'époque, semblaient toutes très éloignées. Deux trimestres plus tard, et mes vacances d'été étaient remplies de cours, de lectures et d'écriture de déclarations personnelles (un faible personnel essayait de rechercher et d'écrire ma déclaration personnelle lors de vacances dans les Hébrides extérieures sans WiFi, avec moins de 5 jours avant l'arbitraire date limite de l'école pour un premier brouillon).
De retour à l'école et le travail s'est accéléré. 5 crises de déclarations personnelles plus tard et ma candidature était enfin prête à être envoyée. Alors que mes camarades de classe non-Oxbridge ne faisaient que commencer, j'étais maintenant passé à l'étape suivante. Pour la plupart des candidats, il s'agit d'un test d'admission. Je ne sais pas à quoi ressemblaient les autres matières, mais pour l'histoire, le HAA est encore un test assez nouveau, auquel je pensais qu'aucune préparation au monde ne me préparerait.
Ayant été convoqué pour un entretien, la préparation maniaque a commencé, avec beaucoup d'enseignants stressés me disant de me détendre et de ne pas m'inquiéter tout en ayant l'air clairement inquiet. La veille de l'interview, j'ai eu un effondrement sur le fait que j'avais perdu ma copie annotée de ma déclaration personnelle (pas que cela allait faire une différence à ce stade). Deux entretiens de vingt minutes plus tard et la candidature était terminée et le résultat hors de mes mains. Il ne restait plus qu'à attendre le résultat en janvier.
J'ai été rejeté.
Pour des raisons évidentes, le sentiment d'être rejeté de Cambridge n'est pas discuté avant qu'il ne se produise. C'est assez déprimant. Autant vous vous dites que vous n'avez pas vraiment envie d'y aller, que vous vous amuseriez plus à Durham, que vous seriez plus cultivé si vous alliez à Londres ou que le sport est meilleur à Edimbourg, la plupart des gens se soumettent à la folie de l'application parce qu'ils veulent étudier ici. Au fond, c'était moi. Lorsque vous avez mis autant de travail dans une application qui a dominé une grande partie de votre vie récente, cela va toujours faire mal d'être rejeté. Je n'ai pas de trace de mon e-mail de refus, qui est heureusement perdu sur un compte de messagerie scolaire désactivé. J'en ai lu la première ligne, je l'ai fermé et je ne l'ai plus jamais rouvert.
En classe le jour où j'ai été rejeté ?
Comme la plupart des déceptions de la vie, on s'en remet et on avance assez rapidement. La perspective imminente des examens m'a bientôt obligé à passer à autre chose, et j'ai ensuite passé de merveilleuses vacances d'été sans manuel en vue. Au moment où c'était le jour des résultats, les pensées d'Oxbridge avaient disparu depuis longtemps. Ce n'est que lorsque j'ai ouvert mes résultats que mon professeur m'a demandé si je voulais postuler à nouveau à Cambridge, car je prenais de toute façon une année sabbatique. Instinctivement, j'ai dit oui. Pour toutes mes insécurités, je suis encore suffisamment ringard pour qu'au fond j'aie apprécié la profondeur supplémentaire que j'avais pu approfondir sur mon sujet.
La deuxième fois, c'était tellement différent avec la perspective acquise en n'ayant pas réussi à entrer. Je n'avais pas l'impression d'avoir quelque chose à perdre en postulant. Si j'étais rejeté, j'étais seulement au même endroit où j'étais auparavant. Et je peux honnêtement dire que j'ai adoré postuler pour la deuxième fois. J'ai apprécié la lecture. J'ai apprécié la préparation de l'entretien. Et quand j'ai senti que mon deuxième entretien se passait horriblement mal, je n'ai pas paniqué ; Je discutais toujours d'un sujet que j'aimais avec un expert mondial et même si ça ne se passait pas aussi bien que je l'avais envisagé, c'était toujours une opportunité que je savourais. J'ai même réussi à poser une question à laquelle ils ne pouvaient pas répondre (pour dire que mon interlocuteur ne savait pas pourquoi les chambres du bâtiment dans lequel nous étions ont commencé par 1 comme chambre au dernier étage et 11 comme rez-de-chaussée. Cela me semblait illogique – quelqu'un qui peut faire la lumière sur cette situation, je l'apprécierais vraiment)
Je pense sincèrement que c'était la différence. La deuxième fois, j'ai réussi à montrer ce que j'avais échoué la première fois : que j'étais passionné par mon sujet et que j'avais vraiment envie de l'étudier pendant trois ans. J'avais également eu le temps de vraiment réfléchir si cela allait être la bonne université pour moi, si je voulais vraiment y aller, connaissant tous les bons et mauvais aspects du processus de candidature.
Le premier jour se sent, le travail acharné en vaut la peine
Postuler à Cambridge est un processus ridicule; trop consommatrice et trop stressante pour des jeunes qui ont plein d'autres choses à s'occuper. Mais c'est aussi brillant. Et quand vous êtes à l'université, encore éveillé à 3 heures du matin en train d'écrire votre devoir dans 6 heures, ou si vous vous sentez inadéquat par cette personne qui ressent le besoin de poser des questions trop compliquées et non pertinentes, vous pouvez descendre Kings Parade , repensez à cette période ridicule de votre vie et voyez à quel point cela vous a parfaitement préparé pour le tourbillon intense qu'est la vie à Cambridge.
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