Wander s'ouvre sur notre protagoniste, Faryn (Sophia Sheera), dormant dans un arbre à côté de sa figure parentale, Elder (Ruby Kwong), dont la main protectrice repose sur elle jusqu'au moment où elle se réveille. Tout, de l'éclairage violet chaud aux sons doux des bâillements et des sifflements du vent, en passant par les champignons surdimensionnés qui séparent le public de Faryn, nous dit que nous sommes dans un pays de contes de fées. Au cours de la pièce, nous suivons Faryn alors qu'elle rencontre les histoires de divers personnages et complète la sienne.
Faryn a vécu toute sa vie en collectant des histoires et en les rapportant à Elder, tout comme sa mère l'avait fait avant elle, et sa mère avant cela. Un jour, elle erre plus loin que d'habitude, dans un village où elle rencontre Kensa, une fille pleine de vie qui prend immédiatement goût à Faryn et décide de la sortir de sa coquille. Ce qui suit est une histoire de passage à l'âge adulte sur l'amour, l'aventure et l'abandon du passé.
La force de la pièce se retrouve autant dans les acteurs que dans l'écriture. Parfois, il risquait de devenir trop ringard, mais réussissait à éviter ce piège au profit de la tendresse et de la sincérité. Sheera est une forte avance en tant que Faryn, bien que les performances exceptionnelles proviennent de Elder et Kensa. Elder, qui essaie de pousser Faryn hors du nid tout en s'accrochant à elle, exprime la douleur physique de l'âge et la douleur émotionnelle de perdre un enfant avec subtilité et puissance. La performance brillante et charmante de Saskia Ross dans le rôle de Kensa contraste avec le caractère poignant et calme d'Elder. J'ai été frappé par la façon dont Kensa et Faryn se jouent avec leur langage corporel, vendant un flirt nerveux et une connexion authentique tout au long.
Crédit photo : Alex Power
L'ensemble de soutien de Wander est également solide. Grace (Grace Glevery) m'a fait rire à chaque tournant – sa plaisanterie avec Comrie (Comrie Saville-Ferguson) dans la scène où Kensa présente Faryn à ses amis injecte un réalisme et un humour bien nécessaires dans le voyage dramatique. Hannah (Hannah Shury-Smith), la femme en pleurs, est jouée avec juste la bonne combinaison d'apathie et de désespoir, transmettant la solitude de son personnage et apportant un coup de poing bien nécessaire à une scène dont le but ultime est de livrer une métaphore lourde. Alicia (Alicia Lethbridge), la maire, était un peu raide, et Lethbridge a joué plus naturellement le rôle du roi au deuxième étage de la nuit.
L'ensemble du casting se réunit pour produire une brillante narration visuelle. Des silhouettes miniatures, un accessoire de rossignol actionné à la main et de belles danses ajoutent à la magie. Les acteurs eux-mêmes comprennent la forêt que Faryn doit traverser deux fois : ils deviennent des serpents, des arbres en mouvement et un essaim d'insectes (dont ce dernier récupère l'un des leurs quand Faryn l'écrase). Le choix de ne pas dialoguer pendant des minutes pour privilégier le mouvement et le son est payant. La musique est bien choisie (j'aime particulièrement l'utilisation du compte à rebours), même si ce qui m'a le plus marqué, c'est l'excellente utilisation du silence pour ponctuer les scènes émotionnelles.
Crédit photo : Alex Power
Wander est tour à tour drôle, parfois déchirant, souvent charmant, surtout tendre et exaltant. 'Un peu moralisateur', plaisante Faryn à propos de la première histoire qu'elle entend, et on pourrait en dire autant de son propre conte de fées. Si c'était le cas, ce n'est que sur papier, car les personnages à plusieurs niveaux et les acteurs qui les jouent font de la pièce quelque chose de frais et intelligent, qui vaut vraiment le détour. Pour les co-réalisateurs Claire Takami Siljedahl & Faye Guy, c'est un exploit impressionnant. Le récit global est peut-être prévisible, mais c'est le point : la fin est aussi inévitable que le simple fait de grandir, et Faryn le vend si bien que j'ai eu le sourire aux lèvres longtemps après la chute du rideau.
4/5 étoiles.
Wander est à l'ADC jusqu'au samedi 24 février. Les billets coûtent 9 £ à 12 £ mercredi/jeu, 9 £ à 13 £ ven/sam.
