Il fut un temps où j'ai pensé que j'aimerais peut-être entrer en politique. Passez une journée à l'Union et vous vous rendrez compte que vous n'êtes pas les seuls à avoir de telles ambitions.
L'Union prétend toujours être au cœur de la politique étudiante, et pour être honnête, elle l'est. Et pour cela, vous trouverez toujours à sa tête un groupe auto-sélectionné d'étudiants de Cambridge. De plus, comme pour tout ce qui concerne la politique étudiante, l'Union a un côté beaucoup plus sombre et laid – un côté qui se présente au moment des élections.
À la fin de chaque mandat, le syndicat occupe et pour ses cinq postes les plus élevés : président, directeur exécutif, responsable des conférenciers, trésorier et responsable des événements sociaux. Ces élections sont une grande nouvelle pour certains, et totalement hors de propos pour la plupart. Mais pour les quelques-uns qui sont obsédés par les compétitions Tab BNOC et autres, l'avant-dernière semaine du trimestre est une période de faste, de politique et de pseudo-popularité.
Alors, comment un garçon au visage frais en est-il arrivé à se soucier autant de quelque chose que tant de gens considèrent comme trivial ? Un bon endroit pour reprendre l'histoire est le Carême de l'année dernière, lorsque j'étais le responsable des conférenciers de l'Union. En repensant à mon temps en tant que Speakers Officer, il y a des souvenirs marquants qui me feront toujours sourire. Deux qui me viennent à l'esprit sont Calvin Klein griffonnant sur mes sous-vêtements (une histoire pour une autre fois) et voyant la chambre s'animer de rire alors que Stephen Merchant racontait ses exploits ratés avec des femmes.
Toutes les étoiles
Pour moi, ces expériences sont la raison d'être de l'Union et ont rendu ma candidature à la présidence si importante pour moi. Savoir que notre travail acharné a contribué à créer ces expériences fantastiques pour nos membres était un sentiment incroyable. C'était comme une drogue, et j'en voulais plus.
À ce moment-là, j'avais également passé beaucoup de temps dans le bâtiment, mais malgré toute sa grandeur, j'ai vu des domaines d'amélioration qui devaient être traités. Et c'est ainsi que mes motivations pour briguer la présidence sont nées. J'avais une vision pour l'Union, une direction que je voulais prendre. Mais je n'étais pas non plus prêt pour la fin de ce chapitre de ma vie. À la réflexion, c'était probablement la partie la plus difficile de perdre; J'avais l'impression que le livre avait été fermé avant d'avoir eu la chance de finir l'histoire.
L'un des plus grands défis de la candidature à la présidence est que vous vous présenterez probablement contre des personnes que vous connaissez bien. Pour moi, cela a même rendu ma décision de courir très difficile. Il va sans dire que dans toute course, il y a un gagnant et un perdant. Mais maintes et maintes fois, lors des élections présidentielles de l'Union, cette tête laide s'est retrouvée entre amitiés.
Où les espoirs et les rêves ont été écrasés
Une promenade dans les élections à Cambridge d'antan montre à quel point elles peuvent être au vitriol. Pensez au scandale de la cocaïne, à la manipulation des votes, à l'échange de faveurs sexuelles, etc. Mais de nombreuses dates de café euphémiques plus tard, l'idée de courir contre des amis proches avait été réconciliée dès la semaine 5 et la campagne électorale a commencé, bien que sérieusement. Essayer d'équilibrer une course présidentielle et de respecter les délais de supervision n'était qu'un autre obstacle sur ce qui semblait souvent plus une longue marche et donc les pensées de l'élection, bien qu'elles soient toujours présentes, ont été temporairement mises de côté.
L'interdiction de faire campagne jusqu'au vendredi précédant les élections a contribué à contenir ce désir toujours présent – au moins pendant un certain temps. Mais quand ce vendredi est arrivé… rien ne s'est passé. Tout était plutôt anti-climatique. Pourtant, une tension particulière existait : qui craquerait sous la pression et serait le premier à mettre en place son événement Facebook ? C'était un jeu de poulet et j'ai fini par glousser en premier.
Assis dans des fauteuils en cuir et parlant à des personnes importantes. Dans ce cas, Baz Luhrmann.
Un geste tactique me suis-je dit. Immédiatement après un événement à l'Union avec Mark Hamill (Luke Skywalker), j'ai publié une vidéo dont je suis toujours fier à ce jour. Imaginez le défilement du texte de Star Wars, un panoramique sur une image de mon manifeste et de moi. Très Waouh. Très professionnel. Et avec cela est venu mon événement Facebook.
Cette semaine était excitante. Une fille dans la file d'attente pour la vie a crié OMG c'est Josh Ellis ! Un grand moment de ma vie. Mais décrire le jour du scrutin lui-même comme stressant serait un euphémisme. Je ne suis pas du genre anxieux, mais pendant une journée entière, je n'ai pas pensé à la nourriture, ni au travail, ni à rien d'autre que les élections, l'Union et la présidence. Mais le désastre a bientôt frappé. À l'heure du déjeuner, j'avais été temporairement empêché d'envoyer des messages parce que Facebook pensait qu'il s'agissait de spam, et en début d'après-midi, je ne pouvais même pas me connecter à mon compte.
J'étais bouleversé. Je me souviens d'être assis dans ma chambre à regarder mon ordinateur. Je n'avais pas de plan alternatif. L'inattendu s'était produit et cela n'aurait pas pu arriver à un pire moment. Avec le recul, cela n'a probablement pas fait beaucoup de différence, mais à l'époque, je me sentais impuissant. Une élection, que j'avais planifiée si méticuleusement, m'échappait.
Président, Saint-Michel 2016
Et après toutes ces heures, ce n'était pas censé être le cas. Je souhaite à Asia plein succès dans son mandat de présidente. Être candidat à la présidence a été une expérience incroyable. Et perdre en faisait partie intégrante. Sir Vince Cable a apparemment perdu cinq de ses élections syndicales avant d'être finalement élu (c'est du moins ce qu'on m'a dit). Même le grand Obama a perdu une primaire démocrate de l'Illinois en 2000. Putain de cliché, mais j'ai vu qui étaient mes vrais amis et j'ai grandi en tant que personne à la suite de cette expérience.
Le soutien et l'aide que j'ai reçus d'amis : avant les élections ; pendant la campagne ; le jour même du scrutin ; et en perdant restera avec moi pour toujours.
Une élection est une affaire solitaire, mais sa loyauté et son amitié au vrai sens du terme en valaient la peine.
