Je me sentais obligé d'être là pour me rallier, protester et ressentir la communauté d'amour, a déclaré Thomas Martinez Pilnik sur les raisons pour lesquelles il a décidé de marcher contre les néonazis à Charlottesville aujourd'hui.
L'ancien de l'UVA 2016, qui travaille actuellement au Centre pour la diversité de l'École d'ingénieurs, a souhaité faire partie de ce qui aurait pu être une manifestation de paix et de lutte contre la haine.
Au lieu de cela, il a été témoin d'une tragédie et d'un acte, dans mon esprit, de terrorisme domestique.
Lorsque Thomas arriva au parc, il tomba sur une atmosphère anxieuse. Il a été témoin de la menace de violence au sein de la foule. Certains des alt-right sont revenus, a-t-il expliqué, ils tenaient des drapeaux confédérés et étaient extrêmement, lourdement armés. J'ai vu des pistolets, des armes de poing dans des étuis et de grosses armes automatiques qu'il fallait porter à deux mains. Il a noté qu'en dépit de l'armement, il n'y avait aucun policier en vue à ce moment-là.
Alors que les manifestants d'extrême droite se dirigeaient vers Friendship Court, un quartier à prédominance afro-américaine, les membres de la communauté ont tenu bon. Il a décrit les citoyens de Charlottesville protégeant leur quartier comme une résistance incroyable. À ce stade, des membres de l'alt-right sont montés dans leurs camions et ont quitté le quartier.
Avant que l'atmosphère ne devienne violente, Thomas pensait que la manifestation était un bel exemple de solidarité entre les communautés de Charlottesville et UVA. Il a apprécié que le public ait pu être témoin de l'injustice que la communauté afro-américaine a subie, afin que nous puissions tous être sur la même longueur d'onde à ce sujet.
Thomas pensait que ce qui allait se passer était un beau contre-rallye Black Lives Matter. Les gens avaient l'impression d'avoir prévalu. Ils ont marché dessus.
C'est à ce moment-là que nous avons tourné dans la 4e rue et que tout s'est mal passé.
Après avoir remarqué que deux voitures s'approchaient des piétons sur la 4e rue, Thomas a commencé à marcher sur le trottoir. Il entendit un bruit de boum boum boum boum alors qu'il s'écartait à peine du chemin.
Il y avait des gens qui volaient, a-t-il dit, après que la Dodge Charger gris foncé ait heurté la voiture devant elle. Et il ne s'est pas arrêté là. Le gars a fait marche arrière, a de nouveau appuyé sur l'accélérateur et il a renversé tout le monde.
Vidéo d'une voiture heurtant des manifestants antiracistes. Qu'il n'y ait pas de confusion : c'était du terrorisme délibéré. Mes prières avec les victimes. Rester à la maison. pic.twitter.com/MUOZs71Pf4
– Brennan Gilmore (@brennanmgilmore) 12 août 2017
Il a dit que l'accident était l'exemple le plus réel du genre de haine que nous combattions.
Je n'ai jamais été témoin de quoi que ce soit et j'espère ne plus jamais être témoin de quelque chose d'aussi horrible et tragique dans ma vie, a déclaré Thomas. Il y avait des gens à l'hôpital, l'un d'eux avait déjà été déclaré mort. Je me tenais sur cette route et j'ai vu du sang couler des gens et j'ai vu des biens matériels éparpillés un peu partout, et j'ai vu des soldats de la police entrer.
Les manifestants sur les lieux étaient gentils les uns envers les autres. C'était une foule incroyable de gens. J'avais tellement de gens attentionnés autour de moi qui me demandaient si j'allais bien et regardaient autour d'eux. Il a remarqué une variété d'étudiants actuels et d'anciens élèves présents.
Thomas a déclaré que la tristesse, l'anxiété et la peur qui en résultent au cours de la journée sont révélatrices d'un plus grand sentiment d'incertitude que les gens éprouvent quant à l'avenir non seulement de Charlottesville, mais aussi du pays et du monde.
Cela va nous demander beaucoup plus d'efforts, a déclaré Thomas à propos du processus de guérison. Si nous pouvons continuer cette force et ce combat et utiliser nos voix pour réaliser ce que nous essayions de réaliser [avant la violence] et continuer, alors les choses doivent changer.
Actuellement, la présidente de l'UVA, Teresa Sullivan, exhorte les étudiants à rester à l'intérieur après les violences. Dans un courriel adressé à la communauté universitaire samedi soir, a-t-elle écrit, je vous demande d'aider en restant en dehors des rues ce soir alors que nos responsables de la sécurité publique s'efforcent de maintenir l'ordre et d'offrir de l'aide à ceux qui en ont besoin.
Si vous avez une histoire sur le rallye ou des réflexions sur ces événements, envoyez un e-mail à [email protected]
