La troisième année qui est devenue virale sur Twitter explique la réalité d'être noir à Cambridge

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La semaine dernière, Courtney Boateng, étudiante de troisième année, a tweeté à propos de l'expérience épuisante d'être constamment informée qu'elle était entrée à Cambridge en raison du 'quota de diversité'.

Courtney avait précédemment répondu à un commentaire, d'un jeune homme blanc, sur son compte YouTube personnel. Il a exprimé sa crainte de ne pas avoir de place à Cambridge car 'sa place' serait occupée par 'des gens comme elle'. Le message est devenu viral et a depuis lancé une discussion sur la race et l'inclusivité dans les universités britanniques, en particulier à Oxford et Cambridge.

Courtney nous a dit ce qui suit, discutant de l'importance de la représentation des minorités ethniques dans des endroits comme Cambridge et des micro-agressions auxquelles elle est régulièrement confrontée en tant qu'étudiante noire.

Après les tweets, les gens sont sortis du bois pour me dire que je suis définitivement un étudiant noir symbolique

Beaucoup de gens ont essayé de me fréquenter, malgré le fait que je mettais mes notes dans le fil. Ils disaient que c'était à cause de l'action positive – ce qui n'est même pas une chose au Royaume-Uni. Les gens ont même dit des choses comme « pourquoi vous rabaissez-vous en parlant de l'argot ? »

Mais tous ceux qui sont à Cambridge sont qualifiés parce que nous sommes passés par le même processus d'entrée et le même mode de test. Nous avons tous passé des examens nationaux et obtenu les notes.

Je suis content que l'histoire ait été couverte à l'échelle nationale, car cela donne aux jeunes filles noires le sentiment d'être représentées

Si j'avais 14 ans et que City Mill écrivait un article sur une jeune Ghanéenne qui a grandi dans une cité du nord de Londres, et qu'elle disait aux filles noires qu'elles peuvent entrer à Cambridge malgré votre race, je me sentirais représentée.

Après le commentaire selon lequel j'étais un étudiant noir symbolique, j'ai pensé : « Wow, des corps comme moi ne devraient pas exister dans cette institution. »

J'ai répondu au jeune homme qui m'a envoyé ce message parce qu'il ne semblait pas en colère ou malveillant. Il était vraiment inquiet et c'est ce qui m'a ouvert les yeux et m'a fait me dire « wow, des corps comme moi ne devraient pas exister dans cette institution ». Il ne pouvait pas imaginer qu'il ne pouvait pas être là, et je le pouvais.

Si vous craignez de ne pas entrer à cause de personnes comme moi, mon conseil est de vous concentrer sur vous-même, au lieu d'essayer de réduire les réalisations des autres.

Je ne peux même pas identifier les micro-agressions que je subis, car elles arrivent si souvent

Quand je suis à Londres, les types de commentaires exprimés par ce jeune homme ne m'atteignent même pas. Mais, comme il y a si peu de Noirs à Cambridge, des suppositions sont souvent faites sur qui je suis, d'où je viens et comment je suis arrivé ici en premier lieu – des choses comme ça peuvent devenir épuisantes.

Parfois, les gens m'approchent et parlent en argot, alors que je sais que ce n'est pas dans leur vocabulaire. Cela se produit lors d'une tentative de « m'aider » à comprendre ce qu'ils disent.

J'ai failli rater mon entretien à Cambridge parce que je ne pensais pas y entrer

Dès que j'ai commencé à Cambridge ou même lors de mon entretien, il est devenu assez évident que j'étais différent, et cela m'a poussé dans un coin. Je n'ai parlé à personne au début, juste parce que j'avais l'impression que les gens penseraient que j'étais stupide et que je ne devrais pas être là, ou que j'étais une fille noire bruyante.

J'ai passé toute la première année à me dire que je ne suis pas un étudiant symbolique

Même si j'ai obtenu des notes incroyables au niveau A, j'ai senti que des espaces comme Cambridge n'étaient pas pour moi. Tout le monde doit surmonter cette mentalité – pas seulement les blancs, mais aussi les personnes de couleur. Nous devons combattre le racisme institutionnel en nous poussant à postuler en premier lieu.

Pendant si longtemps, l'étudiant modèle d'Oxbridge a toujours été imaginé comme un homme blanc et intelligent de la classe moyenne

C'est le corps que les gens ont en tête lorsqu'ils pensent à un étudiant typique d'Oxbridge. Beaucoup a été fait pour essayer de changer cela grâce à l'activisme social, et à cause de cela, nous pouvons maintenant aussi imaginer des femmes dans ces espaces.

Mais maintenant, les gens en dehors de l'université doivent commencer à imaginer ce corps comme une personne de couleur ou une personne de la communauté LGBTQ+. Qu'en est-il des corps handicapés ? C'est difficile car autant les établissements d'enseignement supérieur devraient être accessibles à tous, cela vient aussi avec ses propres hypothèses sur le type de personne que vous devez être pour y arriver.

Et jusqu'à ce que les gens puissent imaginer une fille noire du nord de Londres suffisamment intelligente pour aller dans une institution comme Cambridge, sans être indignée, ce genre d'hypothèses raciales ne changera pas.