Êtes-vous déjà allé au restaurant et on vous a dit qu'il n'y avait pas de tables disponibles, alors que vous pouvez en voir une juste devant vous ? Peut-être avez-vous été conduit dans un escalier ou assis derrière une poutre métallique à l'arrière, au lieu de cette belle table près de la fenêtre ?
Selon le documentaire de Channel 4 Tricks of the Restaurant Trade, les restaurants chics donneront aux personnes séduisantes des sièges préférentiels tandis que les personnes moches seront mises hors de vue. Cela semble fou, mais il Est-ce que se produire. Je devrais savoir que j'ai travaillé dans l'un des restaurants les plus branchés de Londres.
La plupart des meilleurs restaurants de Londres (ceux qui apparaîtront sur les meilleurs plats du Guardian) auront une sorte de politique de sièges. Lorsque les clients arriveront, ils seront évalués par l'hôtesse à la porte et seront assis ou, dans les cas les plus extrêmes, non assis, selon leur apparence. Ou, à défaut, à quoi ils ressemblent.
Je me souviens d'une fois un samedi après-midi assez calme, trois dames plutôt grandes, dont l'une était enceinte de 8 mois, avec un petit bébé, sont venues déjeuner tard. Au moins la moitié de City Millles était inoccupée mais instantanément notre hôtesse a su où ils allaient – directement à la table 58. Pourquoi 58 ? Eh bien, la table 58 est placée à l'arrière derrière le coupe-salami assez grand vintage, ce qui signifie que toute personne assise là-bas est cachée. Cela semble mauvais, mais cela arrive - les gens sont beaucoup moins susceptibles de commander une autre assiette de fritto misto lorsque la dame en face a l'air de pouvoir se casser l'eau d'un instant à l'autre.
Cela ne veut pas dire que si vous êtes moche, vous serez projeté si loin dans le dos que vous pourriez aussi bien manger dans la cuisine. Il s'agit moins de savoir si vous avez l'air bien, mais plus de savoir si vous avez l'air d'avoir de l'argent.
Un vendredi soir, par exemple, nous avons fait entrer une très jolie fille, très habillée, très souriante. Le problème était qu'elle était avec sa mère, qui n'était pas si glamour. Si quelqu'un sort dîner avec ses parents, ce sera le parent qui achètera, donc juger de l'argent que City Millle va rapporter se fait en fonction de l'argent de la mère. Dans ce cas, la mère avait l'air fatiguée et était vêtue de façon terne, un backender clair. Ce n'était pas une surprise lorsque nous les avons assis qu'elle a commandé juste de l'eau du robinet s'il vous plaît alors qu'elle étouffait un bâillement.
Les restaurateurs veulent donner une impression de réussite à leur entreprise. Être original et accueillant, c'est très bien, mais si vous marchez dans le Strand et que vous voyez un restaurant rempli de fêtes d'affaires mangeant sur la carte d'entreprise, vous allez supposer que la bouffe est bonne.
C'est vraiment la formule gagnante - si vous avez l'air de réussir, alors le restaurant dans lequel vous mangez a l'air de réussir. Là où je travaillais dans les soirées d'affaires et les jeunes couples étaient assis à l'avant, les personnes âgées et les moches à l'arrière.
Souvent, lorsque l'hôtesse est incapable de prendre une décision sur l'endroit où asseoir les gens, elle demandera conseil au responsable. Les étages des restaurants sont occupés et bruyants, ce qui signifie que ces discussions sont tacites - un hochement de tête du directeur dicte généralement où les clients en question seront assis.
Curieusement, nous avons mis des groupes de femmes attirantes en bas. Les femmes attirantes ont tendance à ne pas trop manger et bien qu'elles puissent être lourdes en martinis, elles n'ont jamais tendance à commander autre chose qu'une entrée. Cela ne semble pas bon pour les affaires.
De plus, toutes les parties d'affaires ne se rendent pas au premier plan. Au plus fort de la ruée du samedi, une fois que nous avons eu un groupe de trois après le travail évident, nous sommes entrés. Individuellement, ils avaient tous l'air dignes d'une table, de beaux costumes, bien soignés. Le hic ici était que le groupe contenait deux hommes à la fin de la soixantaine et une jeune femme au début de la vingtaine. Ils n'étaient évidemment pas liés et cela donnait un spectacle étrange, voire légèrement effrayant. Nous les avons donc collés sur la table 58, décision qui m'a semblé justifiée lorsque je suis revenu un peu plus tard et que j'ai vu l'un des hommes nourrir la fille des spaghettis, tandis que l'autre ancien regardait.
En fin de compte, nous ne nous moquons pas de vous lorsque vous êtes dirigé vers la table 58. Franchement, si nous allions dans une autre gaffe à la mode, nous serions aussi des backenders comme vous, nous sommes des serveurs après tout. De plus, vous nous trouverez souvent en train de nous attarder dans la section arrière lors d'une nuit chargée, essayant de prendre une pause. On t'aime si tu es moche ou vieux, tu es tellement moins exigeant.
