Brian Cox OBE, sans doute le plus célèbre des anciens élèves et physicien génial de Manchester s'est assis avec City Mill Manchester à Vita Étudiant Manchester pour nous parler de son séjour à Manchester, élargir son esprit et The Haçienda.
Quels sont vos meilleurs souvenirs de votre séjour d'étudiant à Manchester ?
« Eh bien, il y a un souvenir et puis il y en a un autre, plus intellectuel. »
Parlez-nous d'abord de votre mémoire intellectuelle, alors ?
« Eh bien, j'ai pris quelques années de congé avant d'entrer à l'université, donc techniquement j'étais un étudiant adulte. J'avais 23 ans. Ce que j'ai trouvé vraiment incroyable, c'est l'expansion et la gamme d'idées, et le fait d'être remis en question. Et rencontrer tant de personnes différentes du monde entier. C'était exaltant.
Vous avez donc apprécié l'aspect apprentissage de l'université?
« C'est bien de se demander vraiment à quoi sert l'université ? Il ne s'agit pas de réussir des examens – c'est, en un sens, un investissement dans votre avenir, mais aussi un investissement personnel dans votre développement. Votre avantage est d'être exposé à tant d'idées et de personnes. C'est ce qui est génial avec Manchester, c'est que vous avez l'opportunité de le faire. Vous voyez, je viens d'Oldham qui n'est pas loin, mais si j'étais resté là-bas, je n'aurais pas rencontré tous ces gens extraordinaires. Je m'en souviens très bien. C'était une partie très importante de mon expérience universitaire.
Alors, où avez-vous passé la plupart de votre temps à Manchester ?
« Vivre dans cette ville est génial. Nous avions l'habitude d'aller au Jabez Clegg, un endroit de nuit étudiant incroyable. Mais je suppose que c'est fermé maintenant. C'était derrière la rue Brunswick. C'était un charmant petit bar. Mais évidemment, j'ai grandi à Manchester, de toute façon, nous allions tout le temps à l'Haçienda. Et j'avais l'habitude de faire des concerts, parce que j'étais dans des groupes.'
Avez-vous vécu à Fallowfield?
« Euh, je n'habitais pas dans les couloirs. J'ai emménagé dans des maisons d'étudiants et dans la maison de mes parents à Oldham, donc j'ai en quelque sorte oscillé un peu. Je flottais, parce que mes parents étaient si proches que ma situation de vie était un peu inhabituelle, je passais beaucoup de temps chez des amis et tout.
Alors que pensez-vous des grèves ?
«C'est compliqué, c'est évidemment un débat pour savoir si le régime de retraite est correctement financé. Il y a des gens qui supposent des choses et débattent des faits. C'est une question de société, vraiment, et comment nous voulons que les pensions fonctionnent dans notre société. La plupart des conférenciers à qui j'ai parlé s'inquiètent davantage de l'impact prolongé que cela aura sur les étudiants. Mais les gens ont raison de s'agacer d'un changement dans leurs pratiques de travail.
Alors, vous êtes conférencier, quel est votre aspect préféré là-dedans ?
« J'aime enseigner les premières années et j'ai aimé enseigner à mon époque. Les modules de première année sont énormes.
Trouvez-vous difficile d'enseigner avec votre statut de célébrité ?
« Vous savez, en tant qu'étudiants vous-mêmes, que vous êtes ici pour apprendre, il peut y avoir environ 10 minutes pendant lesquelles ils pensent peut-être à me voir à la télévision, mais je ne suis qu'un conférencier normal pour eux et le plus gros de leurs soucis est de savoir s'ils peut lire mon écriture.
Vous souvenez-vous, il y a quelques années, d'avoir été corrigé par un de vos étudiants sur l'équation e=mc² ?
« Euh, non, je ne me souviens pas. Nous avons parfois des plaisanteries à travers la salle de conférence. Les élèves à qui j'enseigne sont assez confiants, leurs niveaux A sont incroyables, A*, A*, A*'
