Les conseillers municipaux du travail Jack O'Dwyer-Henry et Katie Whearty ont envoyé une lettre ouverte au vice-chancelier de l'Université de Lancaster, le professeur Andy Schofield, appelant à une augmentation des dispositions pour les étudiants pendant la vague de cas de coronavirus à travers le pays, et le Lancashire en particulier.
Dans la lettre, les conseillers indiquent qu'ils estiment que tout l'apprentissage devrait avoir lieu en ligne : les plans actuels de reprise de l'enseignement en personne sont irresponsables et mettent inutilement en danger la santé du personnel et des étudiants.
Suite à cela, O'Dwyer-Henry et Whearty appellent l'Université de Lancaster pour ne pas avoir fourni de tests COVID de routine pour les étudiants asymptomatiques – ils expliquent que des universités telles que Nottingham, Cambridge et Portsmouth ont déjà utilisé des programmes de tests asymptomatiques.
O'Dwyer-Henry et Whearty ont critiqué l'université comme étant irresponsable
En ce qui concerne les étudiants qui ont peut-être choisi de ne pas retourner à Lancaster pour le moment, les conseillers demandent à l'Université de Lancaster, en tant que plus grand propriétaire étudiant de la ville, de les soutenir et d'autoriser toute annulation ou report de location qui pourrait survenir en tant que résultat des problèmes de santé des élèves.
Mettant en lumière les effets néfastes de la pandémie sur la santé mentale des jeunes, la lettre ouverte demande également à Lancaster Uni de s'engager à augmenter les dépenses consacrées au soutien à la santé mentale des étudiants ; ils critiquent le système actuel de soutien aux étudiants comme étant sous-financé (malgré le nombre croissant de références de conseil à Lancaster Uni au cours des trois dernières années).
S'adressant à City Mill Lancaster, Cllr Katie Whearty a déclaré: La direction de l'université ne devrait pas mettre la santé des étudiants en danger simplement pour qu'ils puissent percevoir autant de frais de scolarité et nous louer que possible. C'est la situation dans laquelle je me trouve, dans laquelle j'ai pris la décision de ne pas retourner dans mon logement universitaire pour le premier trimestre en raison d'un problème de santé qui augmente ma vulnérabilité. Pourtant, je me retrouve toujours à payer un loyer exorbitant pour un appartement dans lequel je ne peux même pas vivre. Je sais que je ne suis pas le seul dans cette situation. C'est ce qui se passe lorsque les universités sont gérées comme des entreprises - le bien-être des étudiants n'est pas pris en compte.
La lettre ouverte de Jack O'Dwyer-Henry et Katie Whearty peut être trouvée ici .
(Crédit image présenté : University and Scotforth Rural Ward Labour City Councillors’ Facebook )
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