Cette année a causé beaucoup de doutes avec l'Année à l'étranger - si elle aurait lieu, si ce serait (ew) virtuel , à quoi cela ressemblerait, et que diable se passe-t-il avec notre argent Erasmus. Heureusement, d'après ma propre expérience personnelle, je peux répondre à au moins trois d'entre elles (malheureusement, pas celle du financement. Non, sérieusement @MMLL, où est mon argent ?)
(Avertissement : cet article ne reflète qu'une seule expérience. Tous les étudiants de YA ne sont pas représentés ici, etc. etc.)
J'ai pris le français dès le bac, tandis que j'ai appris l'espagnol «ab initio» en tant que plus frais et j'ai même appris un peu de catalan l'année dernière. J'avais initialement prévu de passer une demi-année à travailler pour Air France et l'autre moitié à l'Université de Valence. L'histoire de mon année à l'étranger commence avec la triste annulation de mon stage ( au revoir, Air France ), de nombreux appels Zoom frénétiques avec un Tim Chesters très serviable et sympathique (le directeur YA) et une énorme charge d'administration entre UV, La Sorbonne et l'Université Paris Est Creteuil, avant de m'installer définitivement à l'Université de Poitiers (France) pour l'année universitaire. J'ai sacrifié un peu d'immersion en espagnol et en catalan pour la stabilité supplémentaire que je pensais être au même endroit pendant deux semestres apporterait.
J'ai commencé mon année à l'étranger, brillant et très tôt le 27 août, en me levant à 4 heures du matin pour prendre un train à 6 heures pour Londres, où je prendrais ensuite l'Eurostar pour Paris et au-delà. Il n'y a pas beaucoup de monde dans un train à 6 heures du matin, mais ceux qui sont étrangement bavards. Au moins, je ne m'ennuyais pas ?
En attente du train 1 sur 4 (Crédit photo : Dad Hudson)
Le train numéro deux m'a emmené à Paris Gare du Nord, où j'ai eu une brève bagarre avec un distributeur de billets avant de sortir victorieux, sanglant mais inflexible, avec un ticket de métro. Après le troisième train et un petit incident de bagages abandonnés (heureusement pas le mien), j'étais dans le train pour Poitiers dans l'ouest de la France. Et mon garçon, les Français savent-ils faire des trains. Zoomer à travers la campagne française à 230km/h est la façon de voyager. Après avoir été sur la route (ou les rails ?) pendant plus de 12 heures, j'étais enfin à Poitiers.
En raison du timing, les salles universitaires n'étaient pas ouvertes pour l'enregistrement, j'ai donc séjourné dans un Airbnb pour la première nuit. Après avoir exploré un peu la ville, j'ai acheté de la nourriture et j'ai brièvement discuté en vidéo avec un ami avant de passer la nuit.
Ce n'est pas la chapelle du roi, mais ça ira ! (Crédit photo : Erin Hudson)
Le lendemain, je suis entré dans ma nouvelle chambre. Être demandé un paiement immédiat de 623 euros (loyer de septembre, un mois de loyer à titre de caution plus le loyer pour les jours restants jusqu'en septembre) a un peu détérioré l'ambiance festive de « début d'année à l'étranger », comme n'étant pas pu louer de la literie à cause du COVID (j'ai dû me contenter de quelques couvertures en polaire, d'un drap chiné dans la lingerie et d'un coussin acheté à la va-vite), mais je peux vous dire à 300% que j'ADORE ma chambre.
Elle est plus grande, plus fonctionnelle et moins chère que ma chambre à Cambridge. L'année dernière, je payais environ 1 300 £ par trimestre pour une petite chambre dans une auberge de jeunesse universitaire. Ici, je paie 353 euros par mois (soit environ 980 £ par « terme ») pour une immense pièce qui comprend une mini cuisine et une salle de bain.
Une chambre avec vue, et un micro-onde ! (Crédit photo : Erin Hudson)
Malheureusement, il n'y a pas de WiFi dans le bâtiment de mon hall, vous avez donc besoin d'un câble Ethernet, que je n'ai pas pensé à emballer et qui n'a pas été fourni. Après avoir mangé mon allocation de données, j'ai rencontré deux étudiants de maîtrise de Colombie dans la buanderie, qui m'ont donné la chance de pratiquer un peu d'espagnol et d'emprunter un câble.
Socialement, la première semaine a été rude. J'ai passé la plupart de mon temps à ramasser de la nourriture, des articles essentiels pour ma chambre (j'ai été surpris de ne trouver aucun papier toilette fourni) et à explorer la ville avec un livre et mes aiguilles à tricoter.Je rencontrais parfois des gens dans les couloirs ou dans la buanderie, mais jamais rien de significatif - il est difficile d'épingler une amitié sur une chaussette perdue. Il y avait des jours où je parlais à peine à personne, et comme ma seule interaction humaine était avec les vendeurs, vous pouvez être sûr que j'ai acheté et mangé un parcelle de pâtisseries.
Prenez ça, les pâtisseries multi-pack de Sainsbury (Crédit image: Erin Hudson)
J'ai été assez négligemment informé par ma faculté que les cours ne commenceraient pas avant le 21 septembre (quoi ?) Heureusement, cette première rencontre a eu lieu avec les autres étudiants Erasmus de ma faculté - trois Britanniques, deux Allemands et un Moldave - et au cours des jours suivants, nous avons également rencontré des étudiants Erasmus d'autres facultés, lors d'une excursion organisée par l'université dans un quartier voisin. village pour regarder le Tour de France.
Le Tour de France : Une balade à vélo plus intense que celle de Sidge (Crédit photo : Mme Sabrina Delb)
En tant qu'étudiant d'échange, nous avons beaucoup plus de liberté pour choisir nos modules, je serai donc heureux d'apprendre la langue, la littérature et l'histoire françaises médiévales, en plus des modules d'expression et d'écriture espagnole. Poitiers propose aux étudiants internationaux un cours gratuit de FLE ( Francais comme langue étrangere / Français langue étrangère), donc je me sens assez soutenu par l'université ici.
Un coucher de soleil à Poitiers (Crédit photo : Erin Hudson)
Cambridge est une autre histoire - le dernier e-mail que j'ai reçu de l'ISO sur le financement Erasmus était moins qu'utile, me demandant mes coordonnées bancaires et me suggérant de remplir certains formulaires, mais comme ils n'ont pas encore reçu le budget du British Council pour 20/ 21, ils ne sont donc pas en mesure de confirmer si nous serons en mesure de financer tous les mois de votre placement. Je connais beaucoup de gens ici, dont un étudiant de Reading, qui ont déjà reçu leur premier versement de financement… Que se passe-t-il ?!
Mon université (St John's), cependant, a été incroyablement utile. Mon DoS a été une aubaine absolue en m'aidant à trouver un superviseur pour mon projet d'année à l'étranger, et grâce au Fonds d'apprentissage et de recherche, j'ai pu réclamer le coût de mon voyage aller, un montant non négligeable de 144 £. Je reçois toujours des e-mails hebdomadaires de mise à jour de l'université, et bien que je sois sûr qu'ils soient automatiques et que j'en supprime la plupart de toute façon, cela me donne définitivement l'impression de ne pas avoir été oublié. Je participerai bientôt à un événement d'accès en ligne via Zoom, et j'exhorte tous les autres MMLLers de leur année à l'étranger à essayer de rester en contact avec leurs collèges, car nous sommes toujours leurs étudiants, quelle que soit leur situation géographique.
En ce qui concerne la situation du coronavirus, il y a beaucoup plus de cas de COVID signalés en France, et j'ai déjà eu un e-mail de signalement de clusters à Poitiers. Mais les gens sont alors beaucoup plus conscient de cela ici. Se promener dans les couloirs (à l'extérieur de votre chambre) nécessite un masque. Il y a du désinfectant pour les mains partout. Il n'y a pas d'entrée dans les magasins sans masque et personne ne fait de bruit sur les «exceptions». Tous les transports en commun et la circulation dans les cafés et les bars nécessitent un masque, et j'ai vu des chauffeurs de bus et du personnel universitaire insister sur cela ainsi que sur des mesures de distanciation sociale. Un e-mail de ma faculté lit
Concrètement, comme vous le savez tous, vous devez porter un masque à l'intérieur de tous les bâtiments universitaires, mais aussi lorsque vous êtes sur n'importe quel site universitaire, et à partir d'aujourd'hui lorsque vous êtes à moins de 50m de l'entrée d'un bâtiment universitaire. (Crédit image : capture d'écran de l'auteur)
Je me sens plus en sécurité ici que je ne le pense à Cambridge, car tout le monde le prend au sérieux.
Cela va être une année difficile, mais le fait d'avoir l'étrangeté d'être à l'étranger combinée à toutes les nouvelles règles et précautions les rend tous les deux plus faciles à gérer. Bref, j'ai hâte de voir ce que cette année va nous apporter.
Crédit image en vedette : Mme Sabrina Delb
