Les quelques chanceux qui vivent dans les terres autour de Londres n'arrêteront jamais d'en parler, et qui peut leur en vouloir ? Il n'y a nulle part dans le monde comme les Home Counties.
Ils ont tous les promenades à pied, les pubs de campagne idylliques et les vieux gens légèrement intolérants - mais qui le fait le mieux ? Nous pensions laisser les écrivains des neuf comtés les plus glorieux du pays revendiquer leur droit.
Berkshire
Vous êtes aussi bon que la compagnie que vous gardez et avec Queenie assise sur son trône de Windsor dans le comté royal, Berks est le roi des comtés d'origine. Certes, une grande partie est assez rocailleuse. Dirigez-vous vers l'est de Reading, célèbre pour avoir produit Kate Winslet et l'université la plus ennuyeuse du pays, et l'agréable campagne verdoyante se transforme en symboles colorés de parpaings d'espoir déçu. On vous avait promis Londres, mais vous avez plutôt été livré à Bracknell, Maidenhead ou Slough.
Mais c'est la beauté de celui-ci - nous nous déprécions au point où nous avons produit des émissions comme The Office, alors maintenant nous pouvons tous apprécier à quel point Slough est merdique. Nous faisons cela pour que vous ne réalisiez pas que nous avons les bons morceaux : Henley, Ascot et le nouveau berceau de George Clooney, Sonning. Parce que, vraiment, Berkshire est trop beau pour être partagé.
Essex
Pensez à n'importe quel autre pays d'origine et vous obtenez une image de blancs dignes de la classe supérieure jouant au polo et prenant le thé de l'après-midi. Pensez à Essex et à ses célébrités en herbe bronzées en permanence avec un faible QI et des tatouages discutables. Maintenant, lequel de ces sons ressemble le plus à une véritable représentation de la réel La Grande-Bretagne, celle qu'ils ne mettent pas sur des cartes postales ou ne montrent pas sur Midsomer Murders ? Exactement.
Si les autres comtés d'origine sont des membres de la famille royale bourrés, Essex est le prince Harry à Vegas sans pantalon. Essex est le comté de vajazzle, Blur, Russell Brand, le pied droit de Victoria Beckham. Le pied gauche de Victoria Beckham, venez-y. C'est un endroit magique, où toutes sortes de monstres et d'excentriques peuvent trouver leur maison. Où d'autre pourriez-vous trouver un député de l'UKIP qui n'est pas anti-immigré élu par des personnes qui détestent les immigrés dans une ville avec pratiquement aucun immigré ? Partout ailleurs, ce serait fou : dans l'Essex, c'est un lundi.
Buckinghamshire
Mis à part le piège mortel qu'est High Wycombe, le Buckinghamshire est essentiellement la Grande-Bretagne à la campagne. En un court trajet en voiture, vous pouvez passer de l'agression par des grossiers à la traque par des hommes au visage rouge vêtus de vestes en tweed et de plus fours, et c'est la beauté de l'endroit -La diversité du Buckinghamshire représente parfaitement la Grande-Bretagne moderne.
Ouais, tu peux appeler Milton Keynes moche, mais tu as une putain de piste de ski couverte ? Non, alors descendez.
Hertfordshire
Bien sûr, Stevenage et Hatfield ne sont peut-être pas les endroits les plus glamour - et nous ne pouvons pas nous vanter d'être comme Oxford et Bournemouth - mais Hertfordshire est le rêve absolu. Il suffit de demander aux Romains : lorsqu'ils ont créé Verulamium, ils savaient qu'ils étaient sur quelque chose, et quelques milliers d'années plus tard, les producteurs de Harry Potter ont eu la même idée. Sérieusement, le bureau de Dumbledore a été construit sur notre sol. Même si Aquasplash à Hemel est décédé d'une mort prématurée (RIP), nous avons toujours la belle cathédrale de St Albans et le musée d'histoire naturelle le plus effrayant de Tring.
Plus important encore, le Hertfordshire abrite certains des clubs les plus légendaires de tout le Royaume-Uni : qu'il s'agisse du puissant Oceana Watford ou des salles sacrées de Batchwood, vers lesquelles les parieurs affluent de partout. Ce dernier, un combo manoir de campagne/terrain de golf/boîte de nuit, dit tout ce qu'il y a à dire sur les habitants du Hertfordshire. Nous pouvons avoir l'air classe à l'extérieur et oui, nous pouvons souvent être pris pour acquis : mais tout ce qui compte, c'est que nous savons que nous sommes la vie de la fête sans honte.
Kent
Le Kent est le jardin de l'Angleterre. C'est la terre verte et agréable. C'est luxuriant et verdoyant. Et vous pouvez en retirer certaines parties en utilisant votre carte Oyster. C'est pourquoi le Kent est incroyable : c'est un équilibre entre des agglomérations de banlieue comme Gillingham, Chatham et Maidstone (dont les principaux arguments de vente sont leur proximité avec Londres) et des chemins de campagne sinueux, de petits montants instables, des pubs avec des jeunes filles roses buvant de la Kentish ale. Des endroits comme Chilham Hill et Bishopsbourne, même Rochester (si vous fermez les yeux quand vous regardez la rue principale).
Personne ne veut vert et agréable tout le temps ; personne ne veut voir l'Odéon sur le parc industriel depuis la fenêtre de sa chambre tout le temps. Mais vous voulez généralement l'un ou l'autre - et Kent équilibre les deux. Vous pouvez être chez vos parents à la campagne une minute, puis foncer à Londres quelques minutes plus tard. Je peux rentrer chez moi dans le nord de Londres en une heure de porte à porte (merci HS2).
Il y a des clubs terribles - Tap n Tin sort vraiment du lot - et des bus terribles et des embouteillages terribles, et vous vous sentez excessivement attaché à chacun d'eux, parce que vous avez passé votre adolescence à danser dedans, à vous asseoir dessus et à vous asseoir dessus, à rouler votre les yeux sur le manque d'originalité de vos parents en emménageant dans cet endroit qui était presque mais pas tout à fait Londres.
Et tu en es content aussi.
Surrey
Quand les gens pensent à un comté d'origine, ils pensent à Surrey. Des collines majestueuses, d'agréables petits villages, des rues pavées avec des marchés de producteurs. Bien sûr, cela peut parfois être un peu bloqué, et oui, Staines est techniquement à Surrey - mais nulle part n'est parfait. Tant que vous restez à Guildford, Walton, Cobham ou dans les villages, vous passerez un bon moment, ignorant parfaitement quiconque ne possède pas de cheval ou n'a jamais joué de partie de golf.
Comparé aux autres comtés d'origine, Surrey est le joyau de la couronne. Nous n'avons pas Reading, nous n'avons pas Luton. Nous avons de petits villages comme Abinger Hammer ou Frimley Green où ils servent encore des pintes chaudes dans des verres poussiéreux et les gens jouent au cricket sur le green. Les étés de Surrey sont parmi les meilleurs au monde – remplis de gin, de promenades à la campagne et de longs barbecues bien arrosés. Mais même les hivers sont parfaits. Il y a une raison pour laquelle ils ont filmé The Holiday in Surrey – cela ressemble à ce que ressent le reste du monde à Noël. Surrey, ce sont des toits de chaume et des feux de bois rugissants, des champs jaunes scintillants et des Golden Retrievers. C'est un endroit parfait parfaitement placé entre Londres et la mer. C'est classique, c'est traditionnel et c'est le seul vrai comté qui reste.
Sussex de l'Est
East Sussex a toute la beauté du Surrey sans la mauvaise réputation. Il a The Downs, des paysages incroyables et dramatiques plus le littoral des Seven Sisters, la combinaison la plus étonnante de campagne et de bord de mer au Royaume-Uni. Oui, nous avons donné Piers Morgan au monde et noyé Virginia Woolf – mais vous pouvez nous pardonner, n'est-ce pas ?
À ne pas confondre avec West Sussex, East Sussex est le frère aîné et plus chic de West, mais pas son horrible belle-mère arrogante. C'est Surrey.
Sussex de l'Ouest
Le West Sussex est peut-être un vortex dont les habitants vivent sous l'emprise des villes beaucoup plus intéressantes sur ses bords - Brighton, Guildford et Portsmouth (oui Portsmouth) - mais c'est aussi un sandwich idyllique entre collines et bord de mer. Le Witterings est considéré comme un excellent surf si vous êtes vierge, Shoreham était le centre de l'industrie cinématographique britannique il y a 100 ans, et nous avons un excellent bilan de production de joueurs de rugby anglais de classe mondiale légèrement inférieurs - en vous regardant, Marler , Launchbury et Twelvetrees.
West Sussex est un grand comté si vous contournez ses villes ternes et dégueulasses - une vie vécue sans visiter Littlehampton, Worthing ou Crawley est une vie bien dépensée. Restez à la campagne et vous êtes grandiose - après tout, n'est-ce pas à ça que servent les Home Counties ?
Oxfordshire
Bracknell, Romford, Dartford, Sarajevo en 1993. Ce qu'ils ont tous en commun, c'est que vous ne les trouverez jamais dans l'Oxfordshire. Les collines densément boisées et les plaines vallonnées du vrai The Shire n'abritent que les villes de marché les plus charmantes et l'université la plus académique du monde - où tout le monde nous demande toujours si nous étudions - nous ne le faisons pas.
Pas assez pour nous distinguer des autres home counties nettement insatisfaisants ? Nous vous avons également donné le palais dans lequel Winston Churchill est né, nous sommes donc en quelque sorte responsables de lui aussi. De rien, Bretagne.
Contributions de Marc Mayo, Alexander Whyte, Daisy Bernard, Hugh McDaid, Bella Eckert, Craig O'Callaghan, Phoebe Luckhurst, Matt McDonald et Josh Kaplan.
