La première course de la saison du Cambridge University Boat Club s'est terminée sur une déception hier alors que les huit rameurs sont arrivés bons derniers. La Grande Course, qui se déroule sur la rivière Waikato à Hamilton, en Nouvelle-Zélande, est un événement annuel entre l'Université de Waikato et deux autres équipes universitaires de premier plan à l'étranger.
Sydney, Waikato et Cambridge se sont alignés dans la course de cette année
Surnommée la bataille des champions par la presse locale, la course entre les triples vainqueurs Cambridge, les vainqueurs de l'année dernière, Sydney, et les hôtes, Waikato, n'était pas vraiment serrée. Alors que Cambridge a eu du mal dès le début, l'équipe hôte s'est éloignée de Sydney pour finalement gagner par cinq secondes. Waikato, choisissant de commencer au milieu, s'est rapidement arrêté vers la rive est, forçant Cambridge à céder le pas et permettant à Sydney de passer à la deuxième place. Alors que Sydney et Waikato abandonnaient pour l'eau libre, Cambridge ripostait pour prendre une courte avance. Cependant, Cambridge s'est fatigué et Waikato a propulsé la maison, terminant à plus de 20 longueurs d'avance sur Sydney.
Doux comme : Waikato en fête à la ligne d'arrivée
Le Cambridge Boat Club a participé à la course de 3,85 km depuis sa création en 2002 et a participé à 6 autres occasions. La dernière course de CUBC, en 2011, a mal tourné après qu'un gouvernail cassé – causé par une collision avec Waikato – a gâché leurs chances. Les Light Blues ont remporté la course en 2004, 2008 et 2010, remportant le trophée commémoratif Harry Mahon. Un citoyen néo-zélandais, Mahon, décédé d'un cancer en 2001, a entraîné le Cambridge Boat Club entre 1993 et 1999, les menant à sept victoires consécutives à la Boat Race. C'était des temps meilleurs.
Harry Mahon. Légende du Cambridge Boat Club
Cependant, ce n'est pas que de mauvaises nouvelles pour les garçons et les filles de Cambridge : c'est la tradition que les dépenses de l'équipe visiteuse soient payées par Waikato, qui organise également un itinéraire complet pour que le voyage en vaille la peine. Le voyage s'avérera sans aucun doute une expérience de liaison inestimable pour lancer une saison réussie à venir.
