Faire la queue devant un appartement de Marchmont, Newington ou Bruntsfield avec cinquante autres étudiants, tous désespérés pour trouver un appartement pour l'année suivante, est devenu une expérience malheureusement routinière pour une grande partie des étudiants d'Édimbourg.
Il y a une résignation partagée parmi les chasseurs d'appartements que les chances que vous avez d'obtenir l'appartement dépendent, assez absurdement, de la promptitude et de la rapidité avec laquelle votre chauffeur Uber vous précipite chez l'agent immobilier. Ces visites de masse à plat sont souvent décidées sur qui peut renvoyer un formulaire à un bureau dans une autre partie de la ville le plus rapidement - quelque chose que je suis sûr que les agents immobiliers n'oseraient faire à aucune autre partie de la population adulte.
Des scènes comme celle d'aujourd'hui sur Warrender Park Road où plus de cinquante étudiants faisaient la queue dehors dans « la bête de l'est » sont devenues une seconde nature. Nous sommes assez désespérés et assez anxieux à l'idée de rater des appartements que nous supportons d'être traités comme de la merde.
La plupart des étudiants non-Edimbourg resteraient bouche bée à l'idée de visionnements de masse à plat qui seraient décidés par des courses folles en taxi, mais malheureusement, nous sommes devenus passivement insensibles.
Tous les agents immobiliers n'en sont pas coupables, mais beaucoup trop d'entre eux ne font preuve d'aucune considération et d'un manque total de respect pour leurs futurs locataires. Le mépris, bien que manquant de décence, est logiquement compréhensible.
Les universités d'Édimbourg admettant de plus en plus d'étudiants, la demande de location d'appartements à proximité des campus a grimpé en flèche. Les agents immobiliers savent que même si ils traitent mal les étudiants, ils parviendront toujours facilement à déplacer leurs propriétés en raison de la demande toujours croissante. Il est peu probable que les étudiants boycottent uniformément un agent immobilier, il n'y a donc aucun risque réel pour eux.
C'est un problème de longue date. Bien que des progrès aient été accomplis - il y a trois ans, Cullen Property encourageait les étudiants à camper la nuit devant leur bureau pour sécuriser leurs propriétés – c'est encore loin d'être suffisant.
Certaines personnes pourraient regarder les files d'attente et penser : « c'est juste une grosse file d'attente, quel est le problème ? »
Le problème est qu'une cinquantaine de personnes se présentent à ces visites sous prétexte qu'elles pourraient en fait obtenir un appartement, alors que selon toute vraisemblance, on leur a demandé de perdre leur temps à visiter un appartement qu'elles n'auront jamais. Il n'est pas rare que les étudiants doivent assister à plus de 20 visites d'appartements avant de trouver un appartement.
Il n'est pas déraisonnable de s'attendre à ce que les agents immobiliers organisent des visites d'appartements avec moins de personnes et fonctionnent selon le principe du premier arrivé, premier servi lorsqu'il s'agit de réserver des visites d'appartements.
Comme l'a noté aujourd'hui quelqu'un à l'exposition d'appartements de Warrender Park Road, les énormes projections d'appartements apportent souvent le pire aux étudiants, car ils se démènent pour faire ce qu'ils peuvent pour arriver en tête de la file d'attente en désespoir de cause. La personne a déclaré: 'Certains sautaient dans la file d'attente, d'autres poussaient simplement les gens dans les buissons alors qu'ils sortaient et affirmaient qu'il s'agissait d'un accident.'
En fin de compte, le processus de visionnage à plat est symptomatique de la façon généralement médiocre dont les étudiants sont traités par de nombreux agents immobiliers d'Édimbourg.
Avec les élections EUSA de cette année dans seulement une semaine, espérons que les candidats s'engagent à se lever contre les agents immobiliers inconsidérés et irrespectueux de la ville.
