- Mais tu sais, dit ma mère en regardant pensivement par la fenêtre et en grignotant un gâteau Jaffa, n'est-ce pas la moitié de la raison pour laquelle tu es là ? La mise en réseau .’ Comme pour ponctuer la pensée, elle prend une dernière et retentissante gorgée de thé.
« Ouais, mais… » Je commence à répondre, sans lui reprocher sa logique, certes sans faille, avant de finalement m'arrêter sur la réponse qui est aussi vraie que molle : « Mais c'est tellement gênant. »
Pour beaucoup, dont moi-même, Cambridge sera le premier endroit où vous rencontrerez des gens qui connaissent réellement les personnes en capital-P. Bien sûr, Dave, le compagnon de ton père, a peut-être eu une brève conversation avec J.K. L'ex-femme de l'ex-mari de Rowling qui n'était apparemment pas très satisfaite du célèbre auteur de romans policiers et d'enfants. Histoire vraie. Peut-être. Ne me citez pas dessus. Je dois souligner que je ne l'ai entendu que de mon père, qui a eu des nouvelles de Dave, qui peut ou non avoir entendu de J.K. L'ex-femme de l'ex-mari de Rowling.
Même quelqu'un d'aussi bien connecté que moi ne peut s'empêcher d'être impressionné par le grand nombre de liens avec les riches et les célèbres que certaines de mes cohortes universitaires ont. Le premier jour de la semaine des étudiants de première année, j'ai rencontré des personnes ayant des liens étroits avec la royauté, des PDG, des lauréats du prix Nobel et la quasi-totalité de l'intelligentsia londonienne. En fait, non seulement ils avaient côtoyé ces personnes, mais ils s'étaient souvent serré la main, s'étaient touché le nez et avaient parfois partagé des cordons ombilicaux.
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Et, bien sûr, ma mère et moi sommes précisément, pitoyablement et perversement exacts dans notre évaluation du réseautage ci-dessus. C'est la moitié de la raison pour laquelle beaucoup d'entre nous sont ici. Dans un monde où apparemment tout le monde a un diplôme dans quelque chose, il peut souvent sembler que le marché du travail des diplômés est un jeu injuste et cruel de qui vous connaissez sur ce que vous savez.
Pourtant, la mise en réseau est vraiment douloureusement gênante. Même si vous avez la chance de créer par vous-même une chance et une véritable connexion, faire ce pas vers l'initiation d'un dialogue productif peut sembler presque impossible. Encore plus lorsqu'un côté est décoré de distinctions et de richesses, et que l'autre est, eh bien, vous.
Cependant, il est plus probable que vous ayez un ami d'un ami qui, s'il vous aime et vous respecte suffisamment, pourrait vous décrocher cet emploi parfait qui permettrait de rembourser ce lourd prêt étudiant deux fois plus rapidement et de s'assurer que vous ne vivez pas. avec tes parents pour un avenir indéterminé. Cependant, cela crée inévitablement une nature transactionnelle dans les amitiés qui se sent trop souvent unilatérale et avilissante. Ramper et marchander avec un ami proche dans l'espoir qu'il puisse envoyer un e-mail à un ami de la famille en votre nom n'est pas vraiment un look mignon. Et que pouvez-vous offrir en retour ? Biscuits? Votre amour et votre soutien inconditionnels ? Une somme dérisoire en échange d'un bonheur et d'un épanouissement professionnels tout au long de la vie ?
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Réseauter activement peut souvent donner l’impression de s’engager dans un cycle sans fin de népotisme et de culture Old Boys’ Club et de le perpétuer (Ai-je entendu quelqu’un dire Pitt Club ?). A chaque fois que je me retrouve à faire une potentielle présentation avantageuse ou que j'envisage de demander un e-mail, mon petit cœur socialiste saigne un peu, sachant que j'ai des amis à la maison qui veulent entrer dans les mêmes industries que moi, qui sont tout aussi qualifiés que moi, et pourtant, je n'aurai tout simplement pas accès aux mêmes opportunités que moi à Cambridge.
Cependant, nous ne vivons pas dans une méritocratie, et le réseautage peut être un mal nécessaire. C'est une structure qui a fonctionné avec succès pendant des décennies, voire des siècles, malgré un manque marqué de diversité parmi les personnes pour lesquelles elle a travaillé. Espérons que cela changera à mesure que le nombre de « personnes qui connaissent les gens » augmentera, passant d'une élite, impénétrable et presque exclusivement basée à Londres, à une multitude économiquement, socialement et géographiquement variée.
C'est peut-être une version impossible et idéaliste du futur. Je ne sais pas. Ne me demandez pas. Demandez à quelqu'un qui a du pouvoir.
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