Cette pièce était accrocheuse avant même qu'elle ne commence. Alors que je cherchais ma place aux côtés du reste du public, j'ai jeté un coup d'œil à la scène tamisée pour voir un spectre assis à un bureau. Derrière lui se dressait un mur chargé d'armes, parsemé de pistolets, d'épées, de menottes, d'une hache et d'une arbalète. Le pouls rapide de la musique rock tremblait en arrière-plan, contrastant fortement avec la façon dont le spectre feuilletait tranquillement les pages d'un manuscrit. Cette étrange conglomération du rapide et du lent, du chasseur et de l'universitaire, donnait une impression intrigante de ce qui allait arriver. En effet, de quoi a été à venir, j'en avais très peu idée. Je ne veux pas en dire trop, mais il y a tellement de rebondissements dans cette pièce que même le spectateur le plus aguerri des thrillers ne serait pas en mesure de prédire où Levin mène l'intrigue.
Deathtrap est un thriller écrit par Ira Levin dans les années 1970. La pièce se concentre sur Sidney Bruhl – le spectre sur scène – un dramaturge autrefois célèbre souffrant d'une sécheresse d'idées. Un jeune dramaturge, Clifford Anderson, envoie à Bruhl le manuscrit d'un tout nouveau thriller, 'Deathtrap'. Reconnaissant son génie et son potentiel de grand succès, Bruhl conspire avec sa femme réticente, Myra, pour publier la pièce sous son propre nom. Je ne savais pas comment Bruhl allait y parvenir – bien que les armes et le nom macabre de la pièce m'aient amené à soupçonner qu'un acte criminel ferait sans aucun doute partie du plan. Il y a certainement eu un acte criminel, mais pas de la façon dont on pourrait s'y attendre.
Crédit photo : Cora Alexander
La production saisissante de Connor Rowlett est très consciente de sa propre théâtralité. Alors que je m'asseyais et que les lumières diminuaient, une musique mystique et discordante résonnait à travers la scène alors qu'un éclairage cramoisi masquait Bruhl et le décor environnant. Sur le mur, au-dessus de la cheminée et pris en sandwich par des armes de chaque côté, était projeté le titre de la pièce : « DEATHTRAP ». C'était un début mélodramatique, s'annonçant comme un thriller avec la musique cliché troublante et l'aspect rouge sang de la scène. Loin que ces clichés soient un défaut cependant, je pense que c'était une touche brillante de Rowlett, car la pièce se poursuivait dans une veine mélodramatique, défiant encore et encore sa propre théâtralité. Sidney Bruhl, qui a été superbement joué par William Batty, illustre à maintes reprises ce mélodrame ; de ses prétentions histrioniques au téléphone à Clifford, à ses références théâtrales occasionnelles, telles que Exit Dagger – il incarne quelqu'un qui a perdu le contact avec la réalité après des années à s'immerger dans la fiction.
Crédit photo : Cora Alexander
Le jeu d'acteur était incroyable sur tous les fronts. William Batty et Jonathan Iceton ont été brillamment convaincants dans leurs rôles de Sidney et Clifford. La juxtaposition créée entre les deux personnages – Batty’s Sidney étant sèchement sarcastique et Iceton’s Clifford étant vif et sûr de lui – a créé une relation très intéressante. Le fait que Sidney soit la plupart du temps paré de nuances de brun, tandis que Clifford allait d'un col roulé à un foulard en soie orange, en passant par une chemise à fleurs, signifiait que les costumes de Christina Childs soulignaient la différence dans leur dynamique. Il en va de même pour la mise en scène de Rowlett, avec deux bureaux poussés l'un contre l'autre à un moment donné; d'un côté était assis le languissant Sidney, poussant timidement sa machine à écrire, tandis que de l'autre côté était assis Clifford, martelant avidement son travail. J'ai été immensément impressionné par les deux performances et par la cadence de Batty et Iceton dans leurs rôles, chacun contrôlant son volume et son ton pour créer une relation qui semblait vraiment très humaine.
Vee Tames a créé une Myra Bruhl craintive, agitée et bavarde, contrastant parfaitement avec la nonchalance traînante de son mari. Alayo Akinkugbe était une Helga ten Dorp énergique et pleine d'humour, errant sur la scène avec des gestes de la main extravagants et des explosions mélodramatiques, dans un cas tombant à genoux devant Myra pour exprimer à quel point « Douleur ! » elle a ressenti dans la pièce, pour éclater distraitement -jusqu'à diriger son attention ailleurs. Le ton baignant d'Akinkugbe a conduit à des moments très amusants alors qu'elle annonçait une sérieuse prémonition pour la renverser quelques instants plus tard - Des arbres tomberont !! - Es-tu sûr? – Ouais, c'était à la radio. Porter Milgrim de Ben Philipps était comiquement peu comique, avec sa monotonie et ses réponses impassibles aux blagues de Sidney provoquant beaucoup de rires dans le public.
Crédit photo : Cora Alexander
Mes critiques de la production sont rares. Je dirais qu'au début de la pièce, je n'étais pas particulièrement engagé par les personnages, et il a fallu un certain temps à Batty et Iceton avant qu'ils n'atteignent le niveau d'expression captivant qu'ils ont finalement atteint. De plus, le son était parfois un peu excessif; moi et la rangée de spectateurs devant moi avons dû nous pencher en avant à certains moments pour comprendre ce que les acteurs disaient sous les sons tonitruants du tonnerre et de la pluie battante. Ce sont cependant de petits défauts dans une production qui a tellement bien fonctionné.
Cette pièce est à la fois très agréable et profondément stimulante. Il vous amène à questionner la théâtralité même du théâtre, vous guidant à travers une intrigue saturée de rebondissements et de révélations bouleversantes. C'est aussi drôle - c'est un thriller qui fait rire le public, se pencher en avant intrigué et revenir en arrière sous le choc. En effet, il ne manque jamais de retenir votre attention, et c'est peut-être le couronnement de la pièce.
