À la fin d'un long mandat de huit semaines, nous avons tous vraiment besoin d'une touche de magie à ajouter à nos Bridgemas. Après s'être senti mâché et craché à nouveau par une charge interminable de délais de rédaction, échapper à la bulle de Cambridge semblait tout à fait normal. Une nécessité même. Et quoi de mieux que de passer une nuit au ballet, dans un monde vivant de contes fantastiques, imaginé par Shéhérazade elle-même.
Bourdonnant en partie du cidre et du vin blanc consommés avant ce spectacle de 23 heures, je suis allé à l'ADC débordant d'excitation et d'anticipation, impatient de voir le point de vue du Cambridge University Ballet Club sur une histoire qui me tient à cœur. Étant moi-même partiellement persan et le deuxième prénom de ma sœur étant Shéhérazade, j'ai grandi avec avidité en lisant « Mille et une nuits ». L'histoire raconte que le sultan Shahryār devient dérangé après avoir découvert que sa femme lui était infidèle ; il la fait tuer, décide que toutes les femmes sont des tricheurs et commence sa mission d'assassiner toutes les vierges du pays en les épousant et en les exécutant la nuit de leurs noces. Enfin, le vizir (le plus haut fonctionnaire du sultan) n'a d'autre choix que d'offrir à contrecœur sa fille Shéhérazade comme prochain sacrifice. Elle entreprend de survivre en envoûtant le sultan avec des histoires sans fin pendant mille et une nuits afin de reporter son exécution. Le ballet s'est concentré en particulier sur les histoires de Sinbad le marin, d'Aladin et d'Ali Baba et des quarante voleurs.
Avec un si grand choix d'histoire et la symphonie de Rimski-Korsakov jouant de façon dramatique en arrière-plan, ce ballet avait tous les outils pour réussir. Pourtant, alors que les rideaux se levaient, mon cœur se serra. Peut-être que mes attentes avaient été extrêmement élevées, mais je ne m'attendais pas à être aussi déçu par les costumes et le décor. Au lieu de tissus somptueux et d'un ensemble magnifique digne du royaume d'un sultan, la scène a été laissée nue, avec des danseurs de ballet portant des teintes variées de moutardes horribles et des leggings criards. Je voulais être transporté dans le monde onirique des contes de Shéhérazade, mais je n'y arrivais tout simplement pas. Les accessoires étaient tellement improvisés au point d'être ridicules, les vagues du navire de Sinbad dessinées sur du carton étant amenées plutôt maladroitement. Une tête sortant du vaisseau de Sinbad m'a fait sentir comme si je regardais ma 7ème Pantomime. Bien qu'il soit vrai que les « pots d'huile » ressemblant à des dessins animés amenés sur scène par des danseurs de ballet espiègles qui ressemblaient aux Sept Nains de Blanche-Neige m'ont fait rire, je ne suis pas sûr que ce choix directionnel de rendre le ballet si burlesque et enfantin dans son humour rendait vraiment justice aux 'Mille et une nuits'.
Crédit photo : Anna Sofia Bregstein
De telles gaffes me paraissent vraiment dommage compte tenu des performances formidables des danseurs de ballet. La narration de Harum Mukhayer était envoûtante, l'énergie d'Ali Baba et Sinbad contagieuse et un cri particulier doit aller à Luciana Boon, qui a joué le Génie d'Aladdin. Ses acrobaties sur des tissus suspendus au plafond étaient à la fois homogènes et époustouflantes.
Crédit photo : Anna Sofia Bregstein
Pourtant, le véritable joyau et le salut de ce ballet était, sans aucun doute, la relation électrique entre le sultan (Victor Gomez) et la blonde Shéhérazade (Talia Regan). Dès le départ, Shéhérazade a volé la vedette, tant par son élégance que par son regard envoûtant. Vous auriez pu la confondre avec une poupée de ballet sur une boîte à musique à l'ancienne. La synchronicité entre elle et les mouvements du sultan a souligné à quel point ils étaient parfaitement jumelés. Malgré le début chancelant du spectacle, la scène finale a été celle d'un triomphe. Les deux se sont enveloppés l'un dans l'autre, un symbole visuel de leur amour dévorant. Pendant ce temps, jouer l'accord mineur dramatique en arrière-plan alors que le narrateur prononçait la dernière ligne, 'respecter une femme était bien mieux que de la craindre', a donné au spectacle une profondeur émotionnelle bien nécessaire, sinon manquant à cause de l'autre sensation amateur de la production.
En bref, si vous recherchez un ballet de grande qualité, ce spectacle est fait pour vous - mais laissez derrière la porte d'entrée toutes les attentes de paillettes et de glamour.
2,5 étoiles
