Robinson 6 – Downing 12
Dans un match serré, Downing a pris le peloton de Robinson de front pour conserver sa place au sommet de la ligue.
Les avants étaient la force dominante dans ce match
Les conditions humides de mardi ont offert une scène parfaite pour un affrontement entre les leaders de la ligue, Downing et Robinson, sur leurs talons. Réputés pour leur pack puissant, Robinson était impatient de se lancer dans le jeu des attaquants qu'ils ont favorisé ces dernières années. Downing visait le contraire : utiliser sa ligne arrière rapide pour marquer des points. Les deux équipes souffraient d'effectifs épuisés, ce qui signifie que chaque joueur s'attendait à un match difficile devant eux.
Le match a débuté par une guerre d'usure entre les packs : les attaquants expérimentés de Robinson ont chargé à plusieurs reprises la ligne de Downing, mais ont fait peu de terrain contre une défense sûre. La volonté de l'équipe à domicile d'éviter d'utiliser son dos a donné lieu à ruck après ruck, sans qu'aucune des parties ne prenne le dessus. La première mêlée du match a chargé le moral de Robinson, forçant le pack Downing à une bonne distance. Cependant, les flankers Matt Hall et Si Gilbert, père d'un enfant, sont montés au créneau et ont empêché l'opposition d'utiliser une balle rapide.
Déchargement
Soucieuse d'égaliser les chances, la rangée arrière du DCRUFC a arraché le ballon à Robinson, et plusieurs courses puissantes d'Arnold et Rob 'Unbiased Journalism' Hall ont repoussé le match dans la moitié de terrain adverse. La solide défense de Robinson et son excellent travail lors de la rupture de Miller ont limité le jeu ouvert, mais de solides alignements magenta ont rapproché le jeu de la zone de but. Voyant un écart, l'ailier Dan Janman a chargé dans – et presque hors – la zone d'essai, Downing menait 5 à zéro.
Cherchant une récompense, Robinson a poursuivi son chemin ; des courses puissantes de Commin, Sheeman et Special Pete ont battu la défense de Downing. Finalement, les visiteurs ont concédé un penalty, qui a été facilement inscrit par Garner pour réduire le déficit à 2 points.
Rassemblant les troupes, le demi d'ouverture magenta, Roberts, a mené une série d'attaques larges et rapides, mais ce sont ses coups de pied tactiques qui ont fait de Downing un terrain important. Malheureusement, cela a été gâché par les arrières de Robinson, ramenant le jeu sur le territoire de Downing.
De retour après la mi-temps, DCRUFC a déchaîné son arme secrète peu connue, un certain Louis Ross, dont la présence a fait des ravages dans les rangs de Robinson : il a fait plusieurs pauses avant de franchir la ligne en gloire. Tombs a eu les extras : Robinson 3 – 12 Downing.
Jetant tout ce qu'ils avaient dans la mêlée, les attaquants de Robinson ont frappé encore et encore, ébranlant les défenses de Downing. Malgré Ross qui se déchaîne sur le terrain, les attaques de l'équipe à domicile ont fait des coupes de plus en plus profondes dans le territoire de Downing, et une autre pénalité leur a donné trois points supplémentaires pour porter le score à 6-12.
Désireux de poursuivre sur cette lancée, Robinson a stupidement permis à son dos de manipuler le ballon, ce qui a permis à Downing de gagner du terrain sur le ballon de rotation. L'équipe locale n'a pas tardé à bloquer tout espoir d'un autre essai.
Une autre mêlée pour tester les avants
Que ce soit à cause de la fatigue de Robinson ou du courage de Downing, la compétition entre les premiers rangs a commencé à sembler beaucoup plus égale. Plus de pick-and-gos ont gardé la possession avec les attaquants; les dos s'occupant de sujets philosophiques ou se tournant les pouces pour se réchauffer. Le match s'est terminé avec Robinson au bord du gouffre : une période de 15 minutes de possession prolongée a presque vu les attaquants locaux gronder pour gagner le match, mais les mauvaises conditions de manipulation ont signifié que le match s'est plutôt terminé par un coup de grâce.
Malgré une quasi surprise, Downing reste en tête de la Div 1, heureux d'être reparti même avec une modeste victoire. Un point bonus pour Robinson est de bon augure pour leur saison à venir, avec un pack capable de surpasser la plupart des joueurs de la ligue universitaire.
