À seulement 18 ans, Katie Knight a failli mourir du syndrome de choc toxique. Le SCT est une maladie rare mais potentiellement mortelle causée par des bactéries qui pénètrent dans le corps et libèrent des toxines nocives.
Elle est souvent associée à l'utilisation de tampons chez les jeunes femmes, mais elle peut affecter toute personne de tout âge, y compris les hommes et les enfants. Katie était à quelques heures de la mort et a passé près d'une journée à délirer dans sa chambre avant que sa colocataire n'entre et ne la trouve. Elle a réussi à en sortir vivante, mais ce fut une expérience traumatisante dont il a fallu un an pour se remettre physiquement. Maintenant, elle veut partager son histoire pour faire connaître le TSS, car terrifiant, cela peut arriver à n'importe qui.
Voici son histoire.
J'ai toujours été assez prudent avec les tampons – je n'ai jamais dépassé le temps recommandé et j'en ai porté des très absorbants le soir.
C'était ma première année et j'étais stressé par les délais. En finissant un essai à la bibliothèque, j'ai commencé à me sentir fatigué et nauséeux. Pensant que c'était probablement la faim, je suis descendu au café et j'ai acheté un café et un biscuit, ce que j'ai décidé de faire l'affaire - ce n'est pas le cas. Il m'est venu à l'esprit que les nausées étaient peut-être liées à mes règles, depuis environ quatre jours, mais généralement, à ce stade, toutes les crampes ont disparu et mes règles sont relativement légères. Les nausées sont rapidement devenues insupportables et j'ai donc pris un taxi pour retourner dans ma résidence, car je sentais que je n'aurais pas pu rentrer à pied sans vomir. À peine étais-je dans la porte que j'étais agressivement malade, après quoi je suis allé me coucher.
Ce schéma s'est poursuivi toute la journée, approchant probablement un total de quinze allers-retours aux toilettes et dormant entre les deux. Au cours d'une de ces sorties aux toilettes, j'ai décidé d'essayer de prendre une douche. Je me souviens avoir essayé de me tenir debout sous la douche, mais je me sentais extrêmement fatigué et je me suis allongé.
Je me souviens très bien d'avoir pensé que c'était comme ça que mourir ?.
Katie avant qu'elle ne tombe malade
Je me suis endormi par terre dans ma douche, je ne sais pas combien de temps j'ai dormi, mais à un moment donné, j'ai presque entendu une voix dans ma tête me dire de me lever et de trouver quelqu'un. Ce sentiment était tellement exaspérant, car je voulais vraiment pouvoir appeler à l'aide, mais je me sentais pris au piège car je n'étais pas capable de penser de manière cohérente. Malheureusement, je n'ai trouvé personne et je suis retourné me coucher. À la fin de cette journée, mes souvenirs deviennent moins clairs, car je commençais vraiment à lutter gravement contre la déshydratation.
Le lendemain, j'ai suivi un schéma très similaire en ce sens que j'allais aux toilettes toute la journée, mais au lieu de vomir, j'avais maintenant une diarrhée extrême. Comme mentionné ci-dessus, ma mémoire des horaires de cette journée est quelque peu floue - mais à un moment donné au cours du deuxième jour au lit (environ l'heure du déjeuner), j'ai essayé d'aller à la cuisine pour chercher de l'eau. J'avais littéralement rêvé d'eau car mon corps était dans un état de déshydratation extrême. Bizarrement, cette envie s'accompagnait également d'une envie d'oranges – un fruit auquel je suis allergique. J'ai flippé le long du couloir jusqu'à la cuisine, à peine capable de me tenir debout ou de marcher. Avec le recul, je ne peux pas croire que je n'ai pas pensé à essayer d'obtenir de l'aide à ce stade, mais mes pensées étaient très confuses et tout ce dont je me souviens était l'eau. Je savais que quelque chose n'allait pas du tout chez moi, mais je ne pensais pas que les choses allaient aussi mal qu'elles l'étaient.
Vers sept heures ce soir-là (le lendemain de ma sortie de la bibliothèque), une de mes colocataires est entrée dans ma chambre car elle ne m'avait pas vue depuis quelques jours et voulait s'assurer que j'allais bien. Ce colocataire est heureusement l'une des personnes les plus attentionnées, naturellement concernées et maternelles que j'aie jamais rencontrées, et suivait également une formation pour devenir médecin, ce qui était une bénédiction dans cette situation. N'importe qui d'autre aurait supposé que c'était un bug. Elle a téléphoné au NHS 24, un service qui, aux côtés de mon colocataire, m'a sauvé la vie.
Le personnel du NHS 24 a demandé à me parler, mais je n'avais aucun sens. Je me souviens avoir été extrêmement frustré car je savais ce que j'essayais de dire, mais je ne pouvais pas trouver les mots justes. Ils ont demandé à mon colocataire de m'emmener à l'hôpital dès que possible. Ne connaissant toujours pas vraiment l'étendue de ma maladie, j'ai appelé un taxi au lieu d'une ambulance, alors que nous ne savions pas grand-chose, je n'étais qu'à quelques heures de la mort.
Au moment où je suis arrivé à l'hôpital, je ne pouvais plus marcher et je suis tombé inconscient. Je me souviens ensuite d'être revenu quelques secondes, massivement confus dans une pièce où il y avait beaucoup de machines qui bipaient, et environ huit médecins se pressaient autour de moi. J'étais dans et hors de conscience, hurlant de douleur alors qu'ils utilisaient des aiguilles pour insérer divers tubes dans mes bras et mon cou. Je me souviens que je ressentais une gêne extrême dans le bas-ventre, alors qu'une des infirmières récupérait un tampon que je portais alors qu'elle essayait d'insérer un cathéter. Jusqu'à ce point, les médecins n'étaient pas sûrs de la cause de ma maladie, mais cela les a informés de la cause possible.
Je me souviens de certaines choses de cette pièce, la première, jusqu'à ce jour, est toujours la partie de l'histoire la plus bouleversante et la plus difficile à retenir pour moi. J'insistais tellement sur le fait qu'il n'y avait rien de mal avec moi, que le médecin essayait de m'expliquer la gravité de la situation, comme il l'a dit, Katie, il y a une chance que vous ne vous en sortiez pas.
Quelques heures plus tard, alors que j'avais commencé à revenir, j'étais toujours en délire. L'un des médecins, pour essayer de voir si mes pensées devenaient plus claires, m'a demandé si j'allais bien. Je me souviens avoir répondu avec une confiance absolue, Honnêtement, ne vous inquiétez pas pour ça, je reviens juste d'une tournée avec Beyoncé.
La prochaine chose dont je me souviens est de me réveiller aux soins intensifs, avec ma mère à côté de moi me tenant la main. C'était environ quatre heures après mon admission, et je ne me suis réveillé que momentanément, avant de dormir à nouveau pendant quelques heures. Ce cycle a duré deux ou trois jours.
Les jours suivants, je n'ai pas passé beaucoup de temps éveillé. J'avais été branché à un goutte-à-goutte pour tenter de me réhydrater, ainsi qu'à un goutte-à-goutte utilisé pour introduire des antibiotiques dans mon système. J'étais sur quatre types d'antibiotiques différents, et par conséquent, pendant longtemps après avoir quitté l'hôpital, mon système immunitaire était très faible. J'étais aussi sous morphine, ce qui m'a donné des rêves très bizarres.
Katie avec son colocataire qui lui a sauvé la vie
Après que j'ai commencé à me sentir un peu mieux et à moins dormir, le médecin est venu me parler correctement. Il a expliqué que je souffrais du syndrome de choc toxique menstruel, une infection bactérienne que les femmes peuvent contracter en utilisant des tampons. Il m'a rappelé que lors de ma réanimation, les infirmières avaient récupéré un tampon à l'intérieur de moi, et qu'elles l'avaient envoyé pour des tests pour confirmation. Les résultats du tampon ont été concluants que j'avais souffert du syndrome de choc toxique, car la bactérie Staphylococcus Aureus a été trouvée sur ce tampon. Ces bactéries vivent généralement sans danger sur la peau, mais si elles sont exposées à la circulation sanguine, elles peuvent libérer des toxines vénéneuses. Ces toxines peuvent perturber le fonctionnement des organes vitaux, ce qui m'est arrivé.
Je suis sortie de l'hôpital environ sept jours après mon admission. Cette expérience est très difficile à exprimer émotionnellement, pendant mon séjour à l'hôpital, j'ai pleuré et ri toute la journée en alternance, ce qui était évidemment déroutant pour tout le monde et bouleversant pour ma famille proche et mes amis qui étaient là pour en être témoins. L'expérience m'a profondément marqué, car être aussi proche de la mort n'est jamais une perspective que vous pensez rencontrer.
Deux mois après, Katie souffrait toujours de chute de cheveux et de fatigue
La suite a été horrible. La peau de mes mains commençait à tomber, ce qui est un autre signe révélateur du SCT environ une semaine après l'infection. Cette chute de ma peau a continué longtemps après que je sois rentré de l'hôpital sur les mains et les pieds, et j'ai également commencé à perdre beaucoup de cheveux. Ce processus a commencé environ deux mois après ma sortie de l'hôpital, et ce fut presque un changement du jour au lendemain de ne pas perdre de cheveux, à perdre des poignées à chaque fois que je me touchais la tête. Heureusement, je n'ai jamais perdu assez de cheveux pour créer des plaques d'alopécie, mais mes cheveux se sont considérablement éclaircis. J'ai également eu de fortes indentations horizontales sur tous mes ongles d'orteil et de doigt, appelées Beaulines. Il s'agit également d'un effet secondaire courant du SCT, car lorsque mon corps était au plus bas pendant l'infection, toute l'énergie de mon corps était consacrée à la guérison, de sorte que les ongles en croissance sont passés au second plan. Le pire effet secondaire de ma maladie était de loin la fatigue, qui a persisté pendant au moins sept mois après l'hospitalisation. En fait, un an plus tard, je me fatiguais toujours très facilement, surtout après toute forme d'exercice.
Si je pouvais donner un conseil, ce serait d'éviter les tampons super absorbants, ils sont le plus souvent associés au choc toxique. Si vous comptez les utiliser, ne les utilisez que quelques heures si c'est absolument nécessaire, et surtout n'utilisez pas de tampon à haute capacité d'absorption pour éviter d'avoir à changer de tampon aussi souvent. J'utilisais encore un tampon très absorbant le quatrième jour de mes règles, car je n'en avais pas d'autres à ce moment-là.
Mais il est important de se rappeler que n'importe quel tampon peut le faire, et je vous recommande fortement d'essayer les serviettes hygiéniques. J'ai toujours été très rebuté par l'idée de les utiliser, mais maintenant je trouve que c'est en fait plus hygiénique, plus sûr et plus informatif sur l'étape à laquelle vous êtes dans votre période. Si vous n'êtes toujours pas convaincu, portez-en au moins un si vous êtes en train de boire ou d'aller au lit, car dans ces deux situations, il est possible que vous le laissiez plus longtemps que prévu.
Il y a un taux de récidive de 5 à 40 pour cent chez les filles qui ont déjà souffert de SCT, donc je ne risquerai plus jamais d'utiliser un tampon, même si j'étais prudent.
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