Le ministre des Universités a confirmé hier le retrait du statut de frais de scolarité des étudiants de l'UE, de l'EEE et de la Suisse et leur éligibilité au prêt étudiant pour les universités britanniques.À la suite de notre décision de quitter l'UE, l'UE, les autres ressortissants de l'EEE et de la Suisse ne seront plus éligibles au statut de frais d'accueil, au soutien financier des étudiants de premier cycle, de troisième cycle et avancés de Student Finance England pour les cours commençant au cours de l'année universitaire 2021/22″, le ministre a écrit dans la déclaration.
Cette décision rend Cambridge et d'autres grandes universités britanniques encore moins accessibles et moins diversifiées qu'elles ne l'ont été jusqu'à présent. Bien que le changement de réglementation soit décourageant pour tous les futurs étudiants européens, il aliénera particulièrement les candidats venant de régions à faible PIB et à salaire moyen. Pour les étudiants de ces régions, postuler à Cambridge est déjà un rêve tellement incroyable, comme s'il s'agissait de Poudlard. Les représentants des sociétés d'Europe centrale et orientale à Cambridge ont tendance à convenir que le plus difficile est généralement de convaincre les candidats qu'ils peuvent se rendre à Cambridge. Avec le nouveau règlement, l'éducation à Cambridge sera encore plus éloignée pour les Européens de l'Est.
Alexandra a été bénévole pour promouvoir l'université de Cambridge dans son école hongroise locale, mais après cette nouvelle, elle se sentirait comme une hypocrite de le faire : j'ai eu une présentation dans mon école secondaire locale sur l'accès, mais après cela, je n'ai pas pu rester debout devant ces étudiants en leur disant que tout ira bien quand les frais seront de 3 x 30K et qu'il n'y aura pas de prêt. Et s'il n'y a pas de bourse non plus, vous ne pouvez pas financer l'entretien. Je n'aurais pas postulé sachant que je ne pouvais pas le financer. C'est la raison pour laquelle je n'ai pas postulé à Londres, par exemple. Alexandra a également ajouté que le fait qu'il soit interdit de travailler pendant ses études à Cambridge vous empêche d'aider vos propres finances : en revanche, dans d'autres universités britanniques, vous pouvez couvrir votre entretien en travaillant comme barman ou dans d'autres emplois de service.
Une étudiante hongroise de deuxième année a déclaré à City Mill Cambridge qu'elle avait arrêté son prêt parce que les intérêts étaient trop élevés ces dernières années en raison de l'inflation. L'année dernière, elle a été financée par ses parents, mais ils n'auraient pas pu payer les frais hors domicile. Elle a ajouté : La perte du statut de frais de logement est encore pire car il n'y a pas de bourse qui suffirait à le couvrir. Les 3 x 9 000 £ peuvent être résolus si vous obtenez deux autres bourses, mais les 3 x 35 000 £ sont une dimension parfaitement différente. Les frais internationaux sont ridicules.
Ce sera un point culminant pour nous, a résumé Hanna de la Société hongroise.
Drapeaux slovaque et tchèque à Cambridge. Crédits : Société tchèque et slovaque de l'Université de Cambridge
Katerina de la République tchèque était d'accord avec les étudiants hongrois : C'est tellement mauvais. Mes parents ont payé mes études mais n'auraient pas pu les financer si nous avions dû payer les frais internationaux. J'ai eu beaucoup de chance parce que mes parents ont beaucoup sacrifié pour économiser de l'argent pour mes études, ils ont juste arrêté de dépenser de l'argent pour autre chose. J'espère vraiment qu'un jour je pourrai les rembourser pour cela.
Nous sommes attristés par la décision, même si elle n'était pas inattendue, a déclaré Jiří Etrych, président de la Société tchèque et slovaque. Il a déclaré : Les frais internationaux sont prohibitifs pour une grande majorité des candidats de la République tchèque et de la Slovaquie, et sans possibilité de prêt, nous nous attendons à ce que le nombre d'étudiants diminue considérablement. Il existe des fondations et des collèges qui peuvent offrir des bourses d'études à plein coût, cependant, leur nombre est déjà très limité et cela risque d'empirer maintenant. D'un autre côté, il espère que le développement récent pourrait encourager la mise en œuvre d'un plus grand nombre de programmes de ce type pour permettre à plus d'étudiants d'étudier à Cambridge à l'avenir.
J'ai commencé mes études de premier cycle trois mois après le vote du Brexit, et j'ai vécu avec l'incertitude causée par celui-ci tout au long de mon parcours universitaire, a déclaré Teodora de Roumanie, je suis profondément attristé pour tous les étudiants d'Europe de l'Est dont les plans d'étudier dans le Royaume-Uni ont brisé.
Nous pouvons commencer à emballer la Société roumaine, car il n'y aura personne à représenter, dans quatre ans. Les frais internationaux sont prohibitifs pour notre pays, et les chances de trouver des fondations locales disposées à financer des bourses sont quasi nulles, a avoué Andrei de la Société roumaine. Il poursuit : Et j'espère vraiment que Cambridge offrira des bourses aux étudiants d'Europe de l'Est – le Royaume-Uni manquera à la fois la fuite des cerveaux en Roumanie et les personnes ambitieuses et travailleuses qui ont choisi de faire le grand saut en déménageant dans un pays étranger à un jeune âge , à la recherche d'une vie meilleure.
Société polonaise à la foire des Freshers. Crédits : Société polonaise de l'Université de Cambridge
La plupart des étudiants polonais ne pourraient pas commencer leurs études si les frais avaient été augmentés, a déclaré à City Mill un représentant de la Cambridge University Polish Society. Les récents changements constitueront inévitablement un coup dur pour les étudiants polonais de Cambridge et de toutes les autres universités. Ces augmentations, combinées à l'adversité économique imposée à nos parents par les conséquences de plus de 40 ans de communisme, ainsi que le pouvoir d'achat relativement faible de notre monnaie, rendront le rêve d'étudier dans l'une des meilleures universités du monde impossible pour beaucoup. Même si nous n'avons pas encore entendu plus de mises à jour du gouvernement britannique, de Student Finance et de l'Université de Cambridge, la situation semble désastreuse et pleine d'incertitudes – encore plus en ces temps difficiles de pandémie. Observant l'évolution de la situation, nous aimerions savoir, dès que possible, comment cela affectera le financement à différents niveaux (premier cycle / troisième cycle) et à travers les différents sujets - notamment ceux tels que la médecine ou le droit qui sont connus pour les frais de scolarité écrasants frais.
Statistiques d'admission au premier cycle 2019, p.8.
D'après les commentaires, il semble que ces étudiants n'auraient pas pu venir à Cambridge s'ils avaient dû payer des frais internationaux, et on peut s'attendre à voir les conséquences de cette décision sur les taux de candidature de l'année prochaine. Perdre les étudiants de la région serait un coup dur pour Cambridge, puisque la Hongrie, la Pologne et la Grèce sont en tête du taux de réussite des candidatures européennes au cours des années précédentes, ce qui signifie que le ratio candidatures-acceptées était le plus élevé parmi les étudiants de ces pays.
Pendant ce temps, au Royaume-Uni, le salaire moyen est trois fois supérieur à celui des pays d'Europe de l'Est, comme la Roumanie, la Hongrie, la Pologne, la Slovaquie ou la République tchèque. Ce que quelques années d'épargne représentent pour les parents des régions les plus riches d'Europe est le travail de toute une vie pour le parent moyen d'Europe de l'Est.
Bénéfice annuel net, 2019. Crédit : Eurostat.
Un représentant de la société polonaise a commenté : Actuellement, il y a 265 étudiants polonais à Cambridge, dont 138 sont des étudiants de premier cycle – le même nombre que l'Allemagne, bien que la Pologne compte la moitié de la population. De plus, la Pologne a le deuxième taux de réussite d'admission le plus élevé parmi les pays de l'UE (21,2% pour l'entrée en 2019), et elle fait partie des 10 premiers pays non britanniques par nationalité à l'université. Malgré tout cela, il n'y a actuellement aucun programme gouvernemental en place pour soutenir ces étudiants étrangers. Cela signifie que la grande majorité des étudiants polonais doivent financer leurs études par eux-mêmes ou par leur famille, compter sur l'aide d'ONG, de bourses universitaires et collégiales, de prêts étudiants ou d'une combinaison de tous. L'augmentation des frais empêcherait ces personnes d'étudier au Royaume-Uni, et encore moins à Cambridge, l'une des villes les plus chères du pays.
L'université a depuis commenté en réponse au dernier changement de statut des frais, en déclarant : Cambridge bénéficie des différentes expériences et perspectives de tous ses étudiants, et les étudiants de l'UE contribuent de manière significative au tissu éducatif de l'université. L'Université examinera comment répondre à l'obstacle que des frais de scolarité plus élevés peuvent créer pour les futurs étudiants issus de milieux à faible revenu.
Anna, qui étudie les études asiatiques et moyen-orientales à Murray Edwards, a abordé une question plus large d'accès tout en discutant de ses propres difficultés. Cambridge qui s'annonce avec diversité et accessibilité est déjà inaccessible pour ces étudiants internationaux qui ne sont pas européens, juste personne n'en parle. Jusqu'à présent, le discours sur l'accès n'a porté que sur les problèmes domestiques.
Un porte-parole de CUSU a exprimé sa préoccupation pour les futurs étudiants internationaux. Ils ont déclaré à City Mill : La possibilité que les étudiants de l'UE/EAA/Suisse perdent leur statut de frais de logement et leur capacité d'accéder à des prêts étudiants est une grave préoccupation pour l'accès. Il y aura très certainement un groupe d'étudiants qui auraient autrefois pu venir étudier au Royaume-Uni et qui n'auront plus les moyens de le faire. Cela met en évidence un problème plus large dans le secteur de l'enseignement supérieur : les étudiants internationaux sont des « vaches à lait », une source d'argent facile pour les universités. Aujourd'hui plus que jamais, le financement basé sur les besoins est crucial pour les étudiants internationaux. L'Union des étudiants a fait pression sur l'université sur cette question et continuera de le faire.
En effet, alors qu'il y a, heureusement, beaucoup de discussions sur les étudiants des écoles publiques britanniques, les problèmes d'accès international sont balayés sous le tapis. Si Cambridge veut être fière de sa diversité à l'avenir, elle devrait prendre des mesures déterminées dans cette nouvelle situation pour garder les étudiants qui viennent des régions moins développées.
Crédit photo : Cambridge University Hungarian Society
