« Inclusif » et « diversifié » ne sont pas des mots régulièrement associés à l'Université de Durham. Le mois dernier, l'université a été révélée être le sixième pire dans le pays pour l'inclusion sociale avec seulement 63 pour cent des étudiants entrants en 2016/17 issus d'une formation publique, sur les 93 pour cent de tous les étudiants formés par l'État au Royaume-Uni.
C'est là qu'intervient le bien nommé 93% Club. Ils visent non seulement à aider ceux qui ne font pas partie des sept pour cent à entrer à Durham, mais aussi à aider les étudiants actuels à naviguer dans la vie universitaire et à trouver un emploi après l'obtention de leur diplôme.
Dans le cadre de Campagne 10x de City Mill pour plus d'équité dans les admissions, nous avons parlé à plusieurs membres fondateurs du 93% Club à Durham pour discuter de leurs expériences de l'université, pourquoi de nombreux étudiants diplômés de l'État sont désavantagés à Durham et, surtout, ce qu'ils veulent faire pour aider la situation .
Inspiré de l'organisation Bristol du même nom , Fran Walker, qui a été la première de sa famille à aller à l'université, a récemment créé le 93% Club Durham pour offrir un cadre de soutien aux étudiants de l'Etat qui n'ont pas les mêmes opportunités que les autres à l'université. « Nous ne sommes pas là pour réparer le système éducatif. Nous sommes là pour aider les étudiants et inspirer les autres », dit-elle.
Jordan, l'agent de liaison du club, a déclaré : Nous sommes construits sur trois piliers principaux : premièrement, reconnaître les différences d'expérience inhérentes, deuxièmement, examiner comment nous pouvons amener les élèves des écoles publiques vers un emploi professionnel et enfin, participer au travail de proximité. montrer aux étudiants qu'il est possible d'aller à Durham et les aider à s'y rendre.
Entrer à l'université
Les cinq étudiants que nous avons rencontrés viennent de tout le Royaume-Uni, mais partagent tous des expériences communes en matière de candidature et de participation à l'Université de Durham. Le Club 93% estime que de nombreux étudiants issus de milieux défavorisés ne connaissent pas les opportunités qui s'offrent à eux dans l'enseignement supérieur, et reçoivent peu d'accompagnement adapté à leurs ambitions.
Ils s'accordent tous à dire que l'accent mis sur les réussites A*-C limite les écoles et laisse de nombreux étudiants pour compte. La présidente Cerys Jones, de Huddersfield, a déclaré : « J'ai découvert que si vous obteniez un C au GCSE, vous ne receviez aucun soutien supplémentaire, ce qui rend difficile de vous inspirer pour obtenir une note plus élevée. Les gens ne sont pas au courant de ce qui existe. Tu n'es qu'un petit visage dans la classe ».
Ellie James, qui a assisté à sa formation locale à Swindon, a vécu une expérience similaire : « Jusqu'à très tard dans le processus de candidature, je n'avais jamais entendu parler de Durham ! Bien que mon école m'ait soutenu, changer mon état d'esprit pour croire que je pouvais faire plus était une motivation personnelle. Il fallait aller à contre-courant pour arriver ici.
Alors que de nombreux élèves de l'enseignement privé reçoivent un soutien supplémentaire dans leurs études, leurs candidatures, leurs activités extrascolaires et la rédaction de déclarations personnelles, d'autres élèves sont laissés à eux-mêmes. Mais le 93% Club ne veut pas s'enfoncer dans une politique étudiante ou une guerre des classes, il veut donner la priorité aux étudiants. Nous travaillons au-dessus des divisions de classe et politiques, dit Fran. Nous sommes là pour aider les étudiants et inspirer les autres. Telle est la situation et comment pouvons-nous y faire face au mieux?
Deux mondes différents
Le Club 93% de Durham souligne à quel point le soutien de leurs parents et le travail d'un certain nombre d'organisations telles que le Linacre Institute les ont aidés à réaliser leur potentiel, mais cette expérience n'est pas nécessairement représentative de tout le monde.
Assister à Durham est une expérience très différente de la fréquentation d'autres universités. La charge de travail, l'étiquette et le changement de culture sont beaucoup plus apparents ici que partout ailleurs à Oxbridge. Le membre du club à 93 %, William Ryan d'Essex, déclare qu'« essayer de s'adapter à cette nouvelle culture » est la moitié de la bataille, ajoutant que « personne d'autre de ma région n'est allé à Durham ».
« Quand j'ai rejoint l'équipe, j'ai ressenti un énorme syndrome de l'imposteur, explique Fran. Vous avez continuellement l'impression que vous devez en faire plus. Il y a des moments extrêmement isolés, où vous souhaiteriez que l'itinéraire le plus facile soit l'option.
Cerys a déclaré: 'J'étais pétrifié de venir dans une université qui, à mes yeux, était hors de ma portée et je ne méritais pas d'y être. J'ai pleuré pendant des semaines avant Freshers' parce que je pensais que j'avais pris une décision terrible et que je ne m'intégrerais jamais. Le 93% Club étant une communauté pour les étudiants comme moi qui ont peut-être besoin de ce soutien supplémentaire à leur arrivée et tout au long.
Fran et le reste du Club veulent aider en offrant non seulement un soutien aux étudiants actuels pour s'adapter à la vie à Durham, mais aussi en agissant comme un réseau qui aide à construire le profil professionnel des étudiants. Cerys a eu du mal à savoir par où commencer avec le monde professionnel. Je suis venu à l'université sans CV, je ne connaissais pas LinkedIn, même le marketing personnel sur Instagram. J'avais un réseau de soutien différent de celui des autres étudiants », dit-elle.
Les secteurs dans lesquels travaillent les parents du groupe vont des soins infirmiers à l'informatique, mais souvent ces professions n'offrent pas nécessairement les mêmes réseaux ou un aperçu d'un domaine plus corporatif. « Népotisme » n'est pas un mot utilisé par le Club à 93 %. Au lieu de cela, ils disent que de nombreux étudiants défavorisés manquent d'expérience et de soutien dans la sphère de l'entreprise, ce qui signifie qu'ils peuvent rester à deux pas du marché des emplois pour diplômés lorsqu'ils sont comparés à leurs homologues peut-être mieux connectés et formés dans le privé.
Combler le vide
Pour un étranger, l'existence même du 93% Club soulèvera des questions sur le programme de sensibilisation de l'université actuellement en place pour améliorer l'inclusion sociale et le soutien qu'elle offre aux étudiants défavorisés.
Bien que les intérêts de la nouvelle société ne résident pas dans l'élimination de Durham, ils estiment que leur approche est tiède, hypocrite et réactionnaire. Jordan dit : Durham et beaucoup d'unis de haut niveau sont doués pour s'exprimer sur les problèmes, mais lorsque vous grattez sous la surface, il n'y a pas grand-chose qui résiste.
Pour Fran, il s'agit d'avoir la passion de la cause d'un point de vue institutionnel et de faire de l'inclusivité un principe central de l'université plutôt qu'un élément stratégique.
Le 93% Club met en évidence le problème de la sensibilisation des écoles au-delà du Nord-Est et un manque évident de soutien des élèves. Durham a un programme de sensibilisation , et l'équipe de communication a déclaré à The Durham Tab : Le programme de progression soutenue cible les étudiants talentueux du Nord-Est, du Yorkshire et de Cumbria qui pourraient bénéficier d'un soutien supplémentaire pour atteindre leur potentiel – en leur offrant un programme de deux ans d'orientation et de soutien spécialisés, y compris une école d'été résidentielle.
Ils ont également commencé à proposer des « offres contextuelles » à certains étudiants potentiels, essentiellement « réduire les conditions d'entrée d'une ou deux notes pour les étudiants talentueux issus de groupes socio-économiques défavorisés qui ont rencontré des obstacles à la réussite scolaire, mais qui font preuve de capacités exceptionnelles ».
Malgré cela, lorsque les premières années arrivent à Durham, William estime qu'il n'y a pas assez de soutien adéquat pour aider les étudiants des écoles publiques à s'adapter aux attentes élevées de l'université. Sur le plan culturel, c'est une situation difficile pour l'université, dit-il. « Culturellement, ils sont dans une position difficile, mais économiquement, ils pourraient faire plus. »
Durham prétend faire des progrès et a déclaré à The Durham Tab : nous avons défini des plans ambitieux qui examinent l'expérience universitaire plus large de ces étudiants et la meilleure façon de développer un soutien sur mesure tout au long de leurs programmes d'études, en les aidant à relever les défis spécifiques qu'ils peuvent visage.
Notre nouveau réseau First Generation Scholars est l'une de ces initiatives. Il a été créé pour célébrer et promouvoir les réalisations des personnes qui sont la première génération de leur famille à aller à l'université ».
Le club 93% souligne que des mesures petites et peu coûteuses telles que le crédit d'impression de la thèse, une plus grande offre de manuels de base pour les modules, les coûts de location de robes et l'investissement dans un service de carrière amélioré pourraient contribuer dans une certaine mesure à une assistance quotidienne. Ils soutiennent que l'uni devrait avoir une vision plus holistique de la responsabilité sociale. Pour Cerys, il faut regarder la situation et mettre des mesures en place plutôt que de brouiller les pistes.
Pour le 93% Club, la façon dont ils peuvent faire la différence est d'être proactif et d'aider les étudiants plutôt que de discuter de la question. Le problème d'inclusion sociale de Durham est là pour tout le monde, mais le 93% Club vise à aider sur le terrain - pour aider les étudiants potentiels, les étudiants actuels et les diplômés.
Le 93% Club Durham accueillera un « Headshots and Chill » informel événement au DSU le 6 novembre, prenant des photos de profils de médias sociaux professionnels au milieu de la saison des candidatures. Tout le monde est le bienvenu et l'exécutif sera là avec des conseils et du soutien pour tous ceux qui en ont besoin.
Campagne 10x de City Mill sur l'équité dans les admissions à l'université est nommé d'après la probabilité que les étudiants privilégiés soient plus susceptibles de progresser vers une université de haut niveau. Si vous souhaitez contribuer à la campagne 10x de City Mill avec une histoire personnelle ou un conseil d'actualité, veuillez envoyer un e-mail à [email protected]
En savoir plus sur la campagne 10x de City Mill :
