Richard Brooks est le vice-président de la NUS, en charge du développement syndical. Il a officiellement soutenu Megan Dunn, qui a perdu contre Malia Bouattia lors des élections présidentielles du NUS la semaine dernière. Il a écrit ceci pour City Mill sur les raisons pour lesquelles les étudiants ne devraient pas voter pour se désaffilier, après qu'un sondage Tab a révélé que près de 75% des étudiants voulaient partir.
Richard Brooks, vice-président de la NUS
Le NUS a connu de meilleures semaines. Oui, j'aurais préféré un résultat différent de nos élections. Oui, il reste des préoccupations légitimes sans réponse. Mais je sais qu'une organisation nationale des syndicats étudiants vaut la peine d'être sauvée.
J'ai des raisons de penser cela. Permettez-moi de vous ramener à 2012. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à l'université. Je me suis impliqué dans le syndicat des étudiants autant que n'importe qui d'autre. Mais la vérité est que j'avais vraiment besoin de ce qui était proposé. J'étais même le premier de ma famille à aller à l'université. Je me sentais dépassé. Je ne savais pas ce que je faisais. J'avais envie de rentrer à la maison et de boire mes sentiments au Eight Bells avec les gars.
Je n'avais pas d'amis mais le syndicat des étudiants m'a donné l'opportunité d'en faire. J'aurais abandonné mon cours mais le syndicat m'a gardé. J'aurais eu faim mais le syndicat m'a donné à manger – littéralement. Je suis donc tombé amoureux de l'endroit, des gens et de toute l'approche de l'éducation : des étudiants qui s'occupent les uns des autres, des étudiants qui essaient de tout améliorer un peu.
J'ai vu de l'enthousiasme et des opportunités dans un peu de politique étudiante. J'ai aidé le bus 150 de mes amis à Londres depuis Hull (UK City of Culture 2017). Nous voulions aller au Parlement et dire aux politiciens que nous pensions que les étudiants étaient agressés : sur les frais de scolarité, l'emploi des diplômés et sur notre avenir.
Je veux dire, l'événement était de la merde. Il s'est senti mal organisé, avec une faible participation et aucun impact. Différentes parties de NUS passaient leur journée à se disputer pour savoir à qui la faute. Et il a plu. Mais il y avait un bon côté – j'ai commencé à voir que mes problèmes étaient partagés par d'autres à travers le Royaume-Uni. J'ai vu quand le soleil brillait et que nous étions unis, les étudiants pouvaient être puissants.
Avance rapide de quelques années et je suis sur scène à la conférence nationale NUS 2015. Pas loin d'un millier de représentants étudiants élus m'écoutent dire que les étudiants à travers le pays ne savent pas ce que NUS peut faire pour eux, que c'est trop loin. Nous sommes trop divisés et pas représentatifs. Je parie que cela vous semble familier ?
Je proposais une révision démocratique de la NUS – fixant qui prend les décisions et où. J'ai gagné. Et c'est ce que nous avons fait cette année, collecter des informations auprès des syndicats d'étudiants, recueillir des avis, nous analyser. (Les procrastinateurs de haut niveau sont invités à lire un grand rapport en ligne). Essayer de décider des moyens les plus efficaces d'améliorer notre démocratie.
C'est, pour utiliser un cliché, comme faire demi-tour sur un cargo. Mais imaginez que ce navire est plein de pirates. Jusqu'à présent, j'ai réussi à faire passer de nouveaux principes pour notre démocratie à la Conférence nationale. Parce que lorsque vous décidez de reconstruire la structure démocratique d'une organisation de 600 membres, représentant sept millions de personnes, vous avez besoin d'une décision précoce sur la manière de procéder. Vous avez besoin que les pirates s'entendent à un niveau de base pour ne pas se couper les uns les autres et à peu près combien de rhum ils ont besoin pour prendre de bonnes décisions.
La prochaine conférence nationale sera celle à surveiller. Car les propositions complètes et radicales reviendront pour approbation. Tout cela se passait bien avant les élections qui ont eu lieu la semaine dernière et continuera. Je pense que One Student One Vote ne sera pas la meilleure réponse. NUS est une organisation d'adhésion pour les syndicats d'étudiants. Nous comptons sur eux pour nous dire quels sont les enjeux pour leurs élèves.
Pour moi, avoir des syndicats étudiants comme membres est la façon dont nous maintenons un rapport de force. C'est la façon dont nous nous assurons de représenter la diversité de nos membres dans l'enseignement post-secondaire et supérieur. C’est le moyen de s’assurer que les syndicats étudiants continuent de s’améliorer.
Mais le débat est ouvert et je suis heureux d'être convaincu du contraire : [email protected]
C'est ce que je suis – défendre et construire des syndicats d'étudiants afin que les étudiants qui ont besoin de soutien, d'une voix et peut-être d'un peu d'autonomisation, comme moi autrefois, aient les opportunités qui m'ont été offertes. C'est une question d'espoir et de foi aveugle. Si vous voulez vraiment changer NUS. Si vous pensez (comme moi) que c'est une chose qui vaut la peine d'être sauvée, alors soutenez le mouvement pour une nouvelle structure démocratique qui fonctionne pour les étudiants et les syndicats d'étudiants. Et faites-vous élire en tant que délégué NUS pour que cela se produise à Brighton l'année prochaine.
Quand il pleut sur NUS, il pleut vraiment. Mais le soleil est sur le point de sortir, je le jure.
