L'air d'automne n'était pas chargé de rage lorsque je suis arrivé samedi pour la manifestation COP26 à Devonshire Green. Au lieu de cela, j'ai été immédiatement frappé par un sentiment d'esprit communautaire. Des centaines de personnes, de ceux dans des poussettes à ceux avec des bâtons de marche, étaient venus et tout le monde discutait paisiblement parmi leurs banderoles faites maison.
Sheffield n'était que l'une des villes du monde à organiser une manifestation après une semaine de pourparlers pour poursuivre l'action sur le climat qui a eu lieu à Glasgow. La Coalition COP26 a organisé une journée mondiale d'action exigeant que les gouvernements fassent davantage pour mettre un terme à l'urgence climatique - j'ai entendu et vu le sloganchangement de système, pas changement climatique, durant la journée.
Le soleil a peut-être contribué à ce sentiment de joie et de tranquillité et alors que nous commencions notre marche vers l'hôtel de ville qui prendrait plus d'une heure, je me suis sentie en pleine forme. Les pancartes pointant vers le ciel, toutes les familles qui étaient sorties et la pulsation du groupe de samba d'Extinction Rebellion étaient exaltantes. Lorsqu'un arc-en-ciel est apparu au-dessus des tours de la ville, je me suis surpris à me demander si cela pouvait être un signe.
C'est alors qu'un adolescent du cortège s'est mis à crier : MONTRE-MOI À QUOI RESSEMBLE LA DÉMOCRATIE ! et personne n'a répondu avec la réponse classique « Voici à quoi ressemble la démocratie ! » que j'ai réalisé ce qui manquait. La juste colère que j'attends d'un jeune qui proteste mal dépensé. À quoi cela ressemblait-il ? Des gens de tous âges qui se réunissent parce qu'ils se soucient de la planète : inspirant, mais était-ce suffisant pour inspirer un changement urgent ?
Le message était encore plus brouillé lorsque nous avons approché des dizaines de personnes à Arundel Gate, l'air déconcerté. Ils s'attendaient à voir des bus sur la route, pas une foule de hippies possibles empêchant tout transport d'apparaître complètement. Soudain, cela ne ressemblait plus à « nous » : des citoyens ordinaires tenant la vérité au pouvoir comme un contre « eux » : des entreprises de combustibles fossiles moralement en faillite gouvernaient le monde, c'était nous, les gens ordinaires contre ces gens ordinaires.
Mais toutes les manifestations causent inévitablement des désagréments, alors nous avons continué. Sur l'hôtel de ville et sous la pluie. C'était soudain comme si un anticlimax avait été atteint. Criant dans les micros, les infatigables organisateurs ont fait de leur mieux pour ramener la foule à la vie, mais ce sont les discours des enfants qui ont redynamisé l'événement.
En les écoutant implorer sincèrement le Premier ministre d'être du bon côté de l'histoire, j'étais reconnaissant que cette manifestation ait réuni un large éventail de groupes. Je pense que c'était peut-être aussi le problème - tant de personnes différentes étaient là, la formule d'assembler, de marcher, les haut-parleurs n'ont pas fonctionné. Nous avons besoin de nouvelles méthodes d'action collective pour aborder un problème que le public voit avec des yeux nouveaux.
Russ Chandler, un musicien folk qui a chanté sa chanson « COP26 : qu'est-ce que c'est ? » sur les marches de l'hôtel de ville m'a dit que si jamais la voix du peuple devait être entendue, c'est maintenant, pendant la COP. J'espère juste que nous pourrons faire écouter tout le monde à Glasgow.
Le 27 novembre, de 10h à 16h au Sheffield Quakers Meeting House, SCCUG Cop26 Coalition ont organisé un « Sommet mondial sur la justice climatique ». Ce sera une journée d'ateliers « penser globalement, agir localement » pour discuter davantage de la justice climatique à Sheffield.
Pour réserver vos billets rendez-vous sur leur page Facebook @SCCUGCOP26Coalition.
Histoires connexes recommandées par cet écrivain :
• Sheffield nommée ville la plus verte du Royaume-Uni
• Un guide des meilleurs cafés de Sheffield où étudier
• Sheffield Uni réduira les déchets plastiques sur le campus de 87 000 bouteilles par an
