Lundi matin, j'ai eu l'occasion de m'entretenir avec Michelle Bachelet, deux fois présidente du Chili et actuellement haut-commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, qui s'exprimerait à l'Union de Cambridge vers midi. Bien qu'elle évolue dans les plus hautes sphères, ses manières sont chaleureuses et sincères.
Vendredi 15 novembre, le président chilien Sebastian Pinera a accepté d'organiser un référendum sur le remplacement de l'actuelle constitution chilienne, initialement mise en œuvre par Pinochet en 1980. Depuis le 6 octobre, des manifestants au Chili protestent contre l'inégalité qui est la pire en Amérique latine . Malgré le fait que le nombre de personnes vivant dans la pauvreté diminue régulièrement, tandis que les salaires réels augmentent, l'écart de revenu au Chili est 65 % plus important que la moyenne de l'OCDE. le la richesse combinée des milliardaires du pays est estimée à 25 % de son PIB . Même dans le cas où un référendum sur la constitution a lieu et que des changements sont mis en œuvre, c'est une situation extrême à inverser. Il est difficile d'imaginer que les inégalités dont le pays est en proie se dissolvent dans un avenir proche.
À l'heure actuelle, malgré la concession du gouvernement sur un référendum sur la constitution, de violents affrontements entre les manifestants et la police chilienne se poursuivent. Ainsi, je veux savoir comment Michelle Bachelet a personnellement réagi à la nouvelle selon laquelle le gouvernement de Sebastian Pinera avait accepté de mettre en œuvre un référendum sur le remplacement de la constitution de l'ère Pinochet, n'ayant jusqu'à présent vu que des amendements mineurs.
Je lui demande si elle considère cette progression comme décisive. Elle répond qu'au cours de son deuxième mandat en tant que présidente, elle 'a fait un processus de discussions sur la constitution et j'ai élaboré un projet de loi pour une nouvelle constitution, discutant des débats au niveau local'. Mais ensuite un nouveau gouvernement est arrivé, et la discussion n'a pas continué.' Récemment, dit-elle, ' les gens ont recommencé une bataille en criant pour une nouvelle constitution ', bien que ' certaines personnes aient peur que parce qu'il n'y a pas d'assemblée constitutionnelle et qu'il n'y a pas beaucoup de méfiance à l'égard des partis politiques, que [l'] accord pourrait ne pas respecter suffisamment la participation des gens ».
Bachelet ne semble pas complètement convaincu par la proposition de Pinera, car son référendum suggéré ne considère pas encore comment il inclura « la participation du peuple, la participation des femmes, la participation des autochtones ». Elle note également qu''une autre chose qui n'a pas été incluse est la manière dont ils utiliseront le travail déjà effectué par 200 personnes [dans le projet précédent de Bachelet prévoyant une nouvelle version de la constitution], vous ne pouvez pas simplement le jeter à la poubelle'.
Mais pourquoi les protestations actuelles ont-elles surgi avec une telle férocité ? Pour Bachelet, « comment ces protestations ont commencé, c'est qu'elles ont dans les conseils de quartiers où elles ont discuté et proposé des idées ». Les rôles de l'État et du marché, et « comment [pour] construire une maison commune où chacun sent que ses intérêts sont représentés » sont vivement contestés. Au cours des dernières années, les manifestations au Chili ont été « déclenchées par l'augmentation des prix des transports ». Des problèmes tels que le régime de retraite, note-t-elle, 'ne sont toujours pas ce que les gens veulent qu'ils soient'.
Pendant son mandat au gouvernement, en plus d'envoyer un projet de loi pour une nouvelle constitution avec la participation sociale, Bachelet a introduit de nombreuses réformes sociales et environnementales. Elle m'explique comment « lorsque nous sommes arrivés [au gouvernement], nous avions 5 % de la [zone marine] sous protection, et à la fin, nous en avions 53 % ». Son gouvernement a également vu la création d'un ministère de la Femme et de l'Égalité.
Je veux savoir si, voyant le conflit au Chili se dérouler, Bachelet envisagerait de revenir à la politique chilienne. Sans reprendre son souffle, elle répond : « Non », ajoutant « Je suis toujours engagée dans du matériel dans mon pays et je retournerai vivre dans mon pays, mais je ne me présenterai pas à la présidence ». Elle rit, 'Deux fois c'est assez.'
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