On estime qu'un adulte sur cent souffre de bégaiement, les hommes étant quatre fois plus susceptibles d'être touchés que les femmes. Bien que quatre jeunes enfants sur cinq se remettent de leur bégaiement, je ne l'ai jamais fait.
D'aussi loin que je me souvienne, j'ai eu un bégaiement. Quand je parle, je bloque souvent sur certains sons, je répète le même mot encore et encore, ma mâchoire se bloque et je dois recommencer. Et encore. Je suis devenu un pro pour changer les mots dans les phrases, et bien que je puisse sentir un blocage venir de deux phrases plus loin, je ne peux rien faire pour l'arrêter. Ma grammaire n'est pas correcte la plupart du temps, non pas parce que je ne suis pas instruit, mais parce que c'est la seule façon pour moi de sortir une phrase.
Avant l'université, mon affliction n'a rencontré que de la compassion et de la gentillesse, à l'exception peut-être d'un ou deux incidents. Venant d'une petite école, la majorité de mes camarades connaissaient mon bégaiement et n'y prêtaient aucune attention. Je n'ai jamais été intimidé ou moqué.
Une expérience différente
Commencer à l'université a toujours été un gros obstacle pour moi. La perspective de devoir se faire de nouveaux amis et de s'intégrer, tout en étant à 350 miles de chez soi, était intimidante. J'ai eu la chance de me faire des amis qui s'en moquaient. J'avais un bégaiement et cela ne me dérangeait pas d'attendre que j'aie fini de parler, même si cela prenait un peu plus de temps. Je n'étais pas considéré comme différent par la majorité de mes pairs, ce qui était un énorme poids sur mes épaules.
Mais bien sûr, à chaque avantage, il y a un inconvénient. Plus que jamais, mon bégaiement a été accueilli avec des ricanements et des commentaires, quelque chose que je n'avais jamais vécu auparavant. Les exemples comprennent: « Qu'est-ce qui ne va pas chez vous ? », « Qu'est-ce que vous faites avec votre visage ? » et '…Est-ce que ça va?!'.
J'ai commencé à remarquer comment les gens m'interrompaient et entamaient leurs propres conversations lorsque j'étais coincé quelque part, ignorant complètement que j'étais en train de dire quelque chose. Je m'évanouissais dans les conversations de groupe, trop paranoïaque pour élever la voix, craignant que personne ne se soucie d'être assez patient pour écouter.
Je sais que la majorité de ces incidents proviennent d'un lieu d'ignorance plutôt que de malveillance, mais devoir le faire chaque jour est épuisant. C'est difficile de ne pas avoir l'impression que je ne vaux rien. Ce qui est pire, c'est le regard de pitié que j'ai parfois et l'idée fausse qu'avoir un trouble de la parole vient avec. C'est frustrant quand j'ai tant de choses à dire et aucune façon éloquente de le dire.
Dans mes conférences et séminaires, je ne pose jamais de questions, même si je n'ai pas compris quelque chose, et je préfère envoyer des e-mails aux conférenciers. Je n'ai pas adhéré à autant de sociétés que je le souhaitais parce que la perspective de devoir me présenter encore et encore était trop forte. J'ai du mal avec des choses que tout le monde trouve si faciles, comme commander de la nourriture au restaurant, demander son chemin et passer des appels téléphoniques, pour n'en nommer que quelques-unes.
Il y a des bons et des mauvais jours
Avec tout, il y a un sentiment de résignation. Au fil des ans, j'ai essayé différents programmes et suivi des séances d'orthophonie, sans succès. Comme tout, c'est cyclique. J'ai mes bons et mes mauvais jours. Parfois j'ai de bonnes semaines, d'autres fois j'ai de mauvais mois. Certains jours je peux parler librement, d'autres jours je ne peux pas dire mon prénom.
Ce qui me permet de continuer, c'est de savoir que j'ai des amis incroyables que j'adore, qui me soutiennent et qui ne craignent pas d'attendre quelques secondes supplémentaires pour que je finisse mes phrases. Bien que sachant que je ne récupérerai jamais complètement, j'espère qu'un jour je serai en mesure de faire les choses que je veux faire sans me soucier de la façon dont je sonne quand je parle.
Si vous souhaitez des informations supplémentaires sur le bégaiement ou si vous avez vous-même un bégaiement, visitez L'association britannique du bégaiement ou la NHS
