En octobre 2020, le groupe indépendant de King, Houseplant, a sorti son premier EP éponyme, qui a depuis accumulé quelques milliers de pièces. Houseplant comprend Callum McAfee, un étudiant de troisième année en physique au chant et à la basse, Ryan Garvey, un étudiant de troisième année en informatique jouant de la guitare solo et gérant la production, Carlos Barredo, un étudiant de troisième année en physique jouant de la batterie, et Isaac Brannick, un étudiant de troisième année IP & Sociology City jouant de la guitare rythmique.
The King's Tab a parlé aux membres de Houseplant de l'équilibre entre la musique et l'université, leur vision de l'avenir du groupe, et plus encore.
Comment est né le groupe ?
Isaac et moi nous connaissions depuis chez nous à York, et nous avions un groupe là-bas. Alors, quand nous sommes arrivés tous les deux à l'université, nous avons pensé que nous en commencerions une autre. Nous avons tout de suite cherché d'autres membres, a déclaré Callum.
Ryan et moi nous sommes rencontrés le premier jour de la première année et sommes devenus de très bons amis. J'ai rencontré Carlos car nous sommes sur le même parcours, et il cherchait un bassiste pour KCL Jazz Soc. Donc Isaac, lui et moi avons travaillé ensemble là-dessus, puis je me suis dit « Viens jouer dans notre groupe indépendant » et il a dit « Ouais d'accord », à contrecœur.
Carlos était d'accord : En gros, à cette époque, je ne jouais que de la batterie jazz et je n'avais pas beaucoup d'expérience avec d'autres genres de musique. J'étais donc un peu réticent et j'avais un peu peur que ces gars-là soient meilleurs que moi, mais je suis tellement content d'avoir rejoint.
Y a-t-il une histoire derrière le nom du groupe ?
Callum a expliqué que le nom du groupe a commencé comme une blague : je prenais un verre au pub avec un de mes amis à la maison en première année, et nous parlions du fait que la plupart des noms de groupes indépendants sont assez aléatoires et stupides. Il m'a dit : 'Tu pourrais avoir un groupe appelé table, ou desktop... littéralement n'importe quoi'. .
Nous en avons débattu pendant des lustres, mais une fois que nous avons eu notre premier concert en tant que Houseplant, c'était tout. Le nom nous est resté, dit Carlos.
Quelles sont vos inspirations musicales ?
Nous pourrions tous les quatre répondre à cette question de manière très différente, a déclaré Ryan. Une grande partie de mon expérience est la musique post-hardcore, donc je suis inspiré par At The Drive-In ou d'autres groupes dans la même veine. Callum a ajouté que le groupe … a aussi beaucoup d'influence d'Interpol là-dedans. The Cribs aussi, Isaac et moi sommes des fans de longue date.
J'adore Pavement aussi, j'écoute toutes sortes de musique. Nous aimons tous ce que nous aimons jusqu'à un certain point, et nos intérêts vont dans des directions différentes. C'est bien que nous ne soyons pas tous sur la même piste musicalement. Être capable de prendre des morceaux de styles variés et de les combiner dans une seule salle de répétition est formidable, a déclaré Isaac.
Rejoindre le groupe a aidé Carlos à élargir ses horizons musicalement. Avant Houseplant, j'étais en quelque sorte nouveau dans la musique indie en général. Nous ne sonnons pas spécifiquement comme l'un des groupes que je vais mentionner, mais mes principales inspirations incluent le batteur de King Crimson et le batteur de The Doors.
Je pense qu'il est difficile de tirer quelque chose d'original d'une collaboration si tout le monde essaie de canaliser le son d'un groupe. Vous allez finir par avoir l'air d'essayer de les copier, et de ne pas proposer quelque chose d'original, donc je suis content que nous ayons des goûts et des styles musicaux différents, a déclaré Callum.
Comment fonctionnait-il sur votre premier EP ?
Carlos a expliqué pourquoi le groupe a choisi d'enregistrer un EP pendant la pandémie : pendant la deuxième année et à la fin de la première année, nous jouions des spectacles une fois tous les deux mois, principalement des airs que Callum et Isaac avaient écrits. Nous ne savions pas ce qui allait se passer avec le groupe, notamment à cause de Covid, et nous voulions donc tout mettre en place.
De plus, les gens qui venaient à nos concerts nous demandaient toujours où ils pouvaient nous écouter. Avant l'EP, nous n'avions que des démos de cloud sonore de mauvaise qualité qui n'étaient même pas correctement mixées.
Sortir l'EP a été beaucoup de travail. Nous avons tout enregistré chez nous, dans la chambre de Ryan, et il a mixé et produit le tout, a ajouté Callum.
S'exprimant sur ce processus d'enregistrement, Ryan a déclaré: Ce furent trois semaines intéressantes parce que la pandémie vient de mettre le travail uni sur pause. Nous enregistrions pendant deux ou trois heures, et je restais assis là avec Callum et mixais pendant 5 heures supplémentaires. C'était vraiment agréable, mais c'était aussi stressant d'essayer de comprendre comment faire en sorte que les pistes sonnent correctement.
Nous avons créé une échéance et nous nous sommes ensuite forcés à la respecter. Si nous ne l'avions pas fait, nous aurions continué à reporter l'enregistrement et n'aurions jamais sorti l'EP. Un travail acharné, mais cela en valait la peine, a déclaré Callum.
Comment la pandémie a-t-elle impacté le groupe ?
En raison de la pandémie, notre dernier concert en direct remonte à plus d'un an, en février. Depuis lors, je suis juste allé chez Ryan et Callum pour comprendre les parties de batterie de l'EP, ou j'ai envoyé des notes vocales, pris des vidéos de moi-même en train de jouer des parties. En fait, ce sont des blagues, a déclaré Carlos.
Il nous envoyait des vidéos de lui depuis l'Espagne, écoutait les mémos vocaux que nous lui envoyions et jouait de la batterie avec eux, a ri Callum.
Ryan a essentiellement transcrit tout ce que je jouais pour que ce soit là quand je serai de retour à Londres. Après cela, il ne faisait que faire des ajustements mineurs aux parties de la batterie. Beaucoup d'efforts de sa part. Nous allons commencer à répéter en personne une fois que les restrictions de verrouillage se seront assouplies et que tout rouvrira, a ajouté Carlos.
A-t-il été difficile de concilier travail universitaire et musique ?
Le groupe a estimé qu'il était très difficile d'équilibrer le travail universitaire avec la musique pendant qu'ils travaillaient sur l'EP. Pendant la production de l'EP, j'ai pris un retard incroyable dans les cours. A part ça, ce n'était pas trop mal. C'est tellement agréable de s'éloigner de ce que vous faites dans votre diplôme et de faire quelque chose de différent que vous aimez – cela vous frappe d'une manière différente, a déclaré Ryan.
Carlos a ajouté : La répétition prend le plus de temps, mais toujours pas trop, juste deux à trois heures par semaine. Nous ne sommes pas trop cohérents non plus et nous bourrons généralement les répétitions avant un spectacle. Je ne pense pas que nous nous soyons jamais dit : « Oh, nous ne pouvons pas faire ce concert parce que nous devons réviser. »
Callum a poursuivi en disant que le processus d'écriture de chansons est ce qui le tient le plus occupé. Si j'ai une idée de chanson pendant la journée quand je travaille, je serai vraiment tenté de prendre ma guitare et de commencer à travailler sur les idées que j'ai. Cela me prend vraiment la tête – si j'ai une idée, je veux la terminer.
Souvent, je pense à quelque chose d'accrocheur, puis j'essaie de le faire passer de ma tête à l'instrument. Je vais en faire un enregistrement vocal sur mon téléphone, puis j'irai au magasin ou quelque chose du genre, j'écouterai l'enregistrement et je réfléchirai à ce que pourraient être les autres parties, je chanterai peut-être dessus. Parfois, une idée vient juste de sortir en 5 minutes et vous avez une chanson complète en 25 minutes. Cela dépend juste du rythme de mon cerveau à ce moment-là.
Quelle est la vision de l'avenir de Houseplant ?
Houseplant prévoit de sortir plus de morceaux plus tard cette année une fois qu'ils seront tous à Londres. Pour l'avenir, l'objectif principal est de maintenir notre élan. Nous avons beaucoup de musique à sortir une fois que nous pourrons répéter ensemble. Il s'agit simplement de vouloir voir où cela va et d'apprécier ce que nous faisons. S'il en ressort quelque chose, c'est bien, mais sinon, nous allons toujours sortir des morceaux, a déclaré Ryan.
C'est une joie unique de jouer devant 50 personnes, de les regarder danser sur la musique de votre groupe et de répandre cette joie, a ajouté Isaac. Callum a accepté, ajoutant : Nous l'apprécions tellement, alors faire carrière dans la musique serait le rêve. Mais de manière réaliste, viser cela crée des attentes difficiles (comme signer avec un label) avec lesquelles nous ne voulons pas faire face.
Je pense que la chose la plus importante est de s'amuser avec la musique, et quand on fait des concerts, s'amuser avec les gens qui viennent, a conclu Ryan.
Un conseil pour les étudiants qui souhaitent former un groupe ?
Commencez simplement. Arrêtez d'en parler, et allez-y et faites-le. Cela semble assez intimidant au début parce que vous ne savez pas à qui demander pour obtenir un concert, ou où répéter… Trouvez simplement un groupe de personnes, une salle pour répéter et envoyez un e-mail à chaque promoteur sous le soleil dans de petites salles à Londres qui faire des concerts, a déclaré Callum.
Il a ajouté : Il y a beaucoup de gens vraiment sympas qui sont intéressés à aider des groupes plus petits comme nous qui viennent juste de démarrer. Être proactif facilite également l'obtention de concerts. Finalement, vous apprendrez à connaître les promoteurs, puis ils commenceront à vous offrir plus de concerts.
Ryan a également parlé de l'importance de croire que vous pouvez prendre du temps pour la musique. Lorsque nous avons formé le groupe pour la première fois, nous hésitions quant à l'engagement de temps et à la capacité de gérer tous les trucs du groupe, mais cela a été tellement enrichissant pour mon expérience universitaire. Cela a rendu mes trois années tellement plus agréables.
Même s'il ne se passe rien de majeur avec Houseplant pour toucher un public plus large, nous avons cet EP qui est là pour toujours. Nous pouvons regarder en arrière et dire, pendant l'université, nous n'étions pas seulement en train d'étudier, nous nous amusions aussi à faire de la musique, a déclaré Carlos.
Vous pouvez trouver la musique de Houseplant sur Spotify ici , et découvrez-en plus sur le groupe sur leur Instagram ici.
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