Chaque semaine, un grand groupe d'étudiants de King consacre son vendredi soir à faire du bénévolat en face de Charing Cross avec le groupe Charity Begins At Home, prouvant que la charité commence vraiment à la maison à 5 minutes à pied de votre université. ' a été fondée il y a cinq ans. Tout a commencé avec seulement 4 bénévoles nourrissant les sans-abri de Londres à l'arrière d'une camionnette et s'est transformé en une organisation principalement gérée par des étudiants, un grand nombre des 60 bénévoles étant des étudiants de King. Au fur et à mesure que la rumeur du groupe s'est répandue, les étudiants de l'UCL et de la LSE ont également commencé à s'impliquer.
Le groupe sert environ 350 à 450 repas chauds tous les vendredis et entre 50 et 100 lors de leurs livraisons à vélo le mercredi. Ils nourrissent tous ceux qui ont du mal à se nourrir sur City Millle, à partir de 18h15 depuis leur conception en 2016. Les organisateurs assurent la liaison avec les secteurs caritatifs des grands supermarchés et restaurants qui contribuent en faisant don de produits excédentaires et de nourriture. Charity Begins @ Home fournit suffisamment d'argent pour aider les personnes en crise pendant 24 heures, en offrant à ceux qui se présentent un repas chaud, une boisson et des collations.
L'énoncé de mission de l'organisme de bienfaisance se lit comme suit : Le Royaume-Uni abrite plus de 65 millions de personnes, issues de tous les horizons. Sur ces 65 millions, la BBC rapporte qu'environ 4,6 millions ont besoin d'une aide alimentaire régulière. Ce nombre ahurissant inclut souvent nos voisins, collègues et amis et ne doit pas être oublié. Charity Begins At Home reconnaît l'excellent travail accompli par les organisations caritatives britanniques à l'échelle internationale, mais espère combler une lacune nationale et locale.
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L'organisme de bienfaisance répond également à différentes exigences alimentaires, aidant à conserver l'élément de choix. Comme l'a dit Ezme, un étudiant en première année d'études européennes et bénévole. Il est déshumanisant de dire que les personnes sans abri ou en difficulté ne peuvent pas choisir leur propre régime alimentaire. Commentant la nature décontractée de l'organisation, elle a déclaré : C'est bien parce que vous ne vous engagez pas chaque semaine pour toujours, il y a de la flexibilité.
Les racines de l'association caritative à King's ont commencé avec Gabriel, un étudiant de première année en relations internationales, qui fait du bénévolat avec eux depuis plus d'un an. City Mill King's a parlé à Gabriel de son parcours et de son implication dans l'association caritative.
Gabriel avait l'intention de s'impliquer dans des œuvres caritatives immédiatement après s'être inscrit à King's, mais a été rejeté de plusieurs organisations caritatives. Lorsqu'on lui a demandé ce qui avait changé, il a répondu : cet endroit est ouvert, vous pouvez simplement vous présenter et aider. Après s'être rendu compte que l'organisme de bienfaisance avait besoin de plus d'aide, Gabriel a commencé à recruter d'autres étudiants de l'IR. L'implication des étudiants de King est née de quelques amis de Gabriel, mais il pense qu'il y a maintenant environ 30 à 40 étudiants en relations internationales qui font du bénévolat régulièrement.
City Mill King's s'est également entretenu avec Oussama, un étudiant en informatique et l'un des leaders des sessions de volontariat du vendredi, et avec Alex, un étudiant en études de guerre et en histoire qui ne fait du bénévolat avec Charity Begins @ Home que depuis quelques semaines mais s'est porté volontaire pour crise pendant environ 3 ans.
Lorsqu'on lui a demandé quelle était sa motivation pour abandonner ses vendredis soirs, Oussama a déclaré : Cela m'aide à avoir l'impression de contribuer à la société et de donner quelque chose en retour. Oussama fait du bénévolat depuis décembre et apprécie le fait que chaque fois que vous faites du bénévolat, quelqu'un que vous rencontrez l'apprécie vraiment. J'aime rencontrer des gens différents et avoir ces interactions variées.
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Parlant de sa motivation à faire du bénévolat, Alex a déclaré : La pandémie a révélé de nombreuses inégalités et a poussé beaucoup de gens à réaliser à quel point nous avons de la chance. Faire du bénévolat un vendredi soir est un petit prix à payer pour traiter les gens avec dignité et respect. Alex a poursuivi en disant qu'il pensait que des initiatives similaires sont importantes pour l'interactivité qu'elles offrent aux individus isolés. En discutant davantage avec les gens, j'ai constaté qu'ils mentionnent toujours qu'ils ne recherchent pas de changement ou de documents. Les gens veulent être traités comme des êtres humains. Beaucoup de gens souffrent de problèmes de santé mentale, qui ont beaucoup à voir avec le fait qu'ils ont été déshumanisés. Lorsque vous dites bonjour et reconnaissez l'existence de quelqu'un, vous lui donnez l'élan nécessaire pour continuer, a-t-il déclaré.
City Mill King's a également parlé à Sabrina, étudiante de première année en neurosciences et psychologie, qui a été présentée à l'association par un ami. Sabrina a déclaré qu'en tant qu'étudiante en psychologie, elle avait beaucoup appris sur l'effet du spectateur et l'impact de la vie en dehors du monde commun. Sabrina a déclaré que ses motivations pour le bénévolat provenaient du fait de ne pas avoir fait le choix de passer devant les gens et de les ignorer.
Une grande partie de la charité n'est pas seulement la distribution de nourriture, c'est le contact humain, il y a un élément familial dans la routine [du volontariat]. Reconnaître un invité nous apporte du bonheur à tous les deux. C'est un petit effort pour beaucoup de gratitude, dit-elle.
Les volontaires se réfèrent les uns aux autres comme à une famille et à ceux qu'ils nourrissent comme leurs invités, ce qui contribue à cimenter un sentiment d'unité et d'hospitalité parmi les gens. Lors du débriefing final, les nouveaux volontaires se présentent et disent ce qu'ils ont apprécié ; les nouveaux bénévoles reçoivent des fleurs et des mentions spéciales sont décernées avec des boîtes de biscuits. Il y a toujours une abondance de gâteaux – et même de biryani – pour nourrir la famille après.
Si vous souhaitez aider Charity Begins @ Home, vous pouvez trouver plus d'informations ici. Vous pouvez également faire un don directement à l'association ici .
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