À l'extérieur du palais de justice, quelques personnes apportent un cercueil noir de huit pieds à l'intérieur. Une fois qu'ils l'ont levé, vous pouvez clairement voir qu'il est recouvert de TORY PARTY en rouge. Nous sommes alors au bon endroit.
Moi et Tom, à côté de qui je suis assis au travail et qui n'aime certainement pas protester, sommes ici pour un cours sur la façon de se faire arrêter, dirigé par Extinction Rebellion. En avril, la police a arrêté 1 100 rebelles d'Extinction Rebellion. Avec de grandes manifestations prévues pour octobre, ils admettent que nous n'avons pas fait du bon travail jusqu'à présent pour soutenir les personnes qui ont été arrêtées. Ils organisent donc des cours pour essayer de résoudre ce problème.
Nous rencontrons un gars appelé Ben, de XR Southwark. Lors de son premier jour avec XR en avril, il a été arrêté sur le pont de Waterloo alors que la police le nettoyait. J'ai pensé, plus on est de fous. Ils ne peuvent pas arrêter tout le monde, me dit-il. Il s'avère qu'ils l'ont fait.
Ben’s est une histoire assez typique. XR n'a pas vraiment de dirigeants, mais aussi près que possible en ce moment, il y a deux personnes à l'avant de l'ancienne salle d'audience de Lambeth: Vishal et Zoey. Vishal ne porte pas de chaussures et Zoey a une mèche rose dans les cheveux. Il y a environ 40 personnes dans la salle pour la classe. Le cofondateur de XR et militant vétéran du King's College de Londres, Roger Hallam, est discrètement assis quelques rangées en arrière.
Vishal, médecin de jour, s'assoit sur un bureau et nous demande de fermer les yeux. Il est temps de se préparer mentalement à se faire arrêter.
Tout d'abord, la mise à la terre. Lorsque nous respirons, nous prenons l'oxygène que les plantes ont fabriqué. En expirant, nous renvoyons du dioxyde de carbone aux plantes. Ensuite, Vishal nous demande de parler aux personnes à côté de nous de votre endroit préféré dans la nature. Je n'ai pas fait ça. Tom, honteusement, n'a même pas fermé les yeux lorsqu'on lui a demandé.
La méditation terminée, nous nous sommes répartis en groupes pour une activité sur les différentes étapes du cycle d'arrestation. Nous devons disposer des étiquettes en papier sur l'une des quatre parties du cycle : contemplation, préparation, action et accompagnement. À ce stade, cela ressemble à un séminaire universitaire. Nous organisons une formation appelée RISECWUP – qui signifie Reasons, Impact, Support, Embed, Concerns, Wellbeing, Uncertainty, and Preparation – pour déterminer où en sont nos têtes.
En avril, XR a bloqué cinq ponts dans le centre de Londres. La police a arrêté plus de 1 000 militants pour avoir graffé des bâtiments, s'être collés à des objets ou ne pas être descendus des ponts lorsque la police l'a demandé. Les personnes impliquées dans l'action doivent être prêtes à être arrêtées. On parle même de décider spontanément de désobéir à la police et de se retrouver en garde à vue. C'est l'objet de la contestation. Nous avons besoin que des gens soient arrêtés, a déclaré Roger Hallam au Guardian. L'action réelle n'est pas si importante. C’est l’aller en prison qui a une résonance culturelle.
Pendant ce temps, dans la salle de classe, on nous demande : avez-vous entendu que XR encourage de manière irresponsable les gens à se faire arrêter ? Presque tout le monde lève la main. Octobre est censé être encore plus grand. Ma préparation mentale est terminée. Il est temps de se faire arrêter.
Le groupe sort dans une cour. Les personnes qui rentrent du travail sont, à ce stade, un peu confuses face au groupe réuni. Je me porte volontaire pour être arrêté.
Ben se fait passer pour un policier. Deux autres jouent le rôle de témoins, l'un pour être mon copain et Vishal en tant qu'officier de soutien aux personnes arrêtées. Je suis la personne arrêtée, en gros, je me tiens un peu sans vergogne dans une cour, les mains derrière le dos.
Alors que je suis arrêté, le processus se met au ralenti. Il y a des choses que je dois me rappeler de demander. Je ne sais pas comment cette scène – des témoins debout calmes – correspond aux vidéos de personnes emportées menottées.
Je demande en vertu de quel pouvoir je suis arrêté. Ben sort de la section 14, obstruction d'une voie publique. Je dois également demander où je suis emmené et le numéro de badge de l'officier.
Que faire si la police ne vous lit pas vos droits, demande quelqu'un. Notez s'ils ne le font pas. J'ai ensuite Google Google, et il s'avère que la police n'a qu'à le faire lors de l'interrogatoire lorsqu'elle vous a mis en garde. J'essaie de me faire lire par quelqu'un mes droits. Pas de dé. Noté.
On me dit que lorsque j'arrive au poste de police, il est très important que j'utilise mon propre avocat. Au lieu de cela, on me donne une carte avec des conseils et des avocats à appeler. NO DUTY SOLICITOR, scande la foule à l'unisson sans conviction, sans vraiment mentionner comment je vais payer pour mon propre avocat.
Si vous ne vous faites pas arrêter vous-même, mais que vous êtes près de quelqu'un qui se fait arrêter, vous devriez observer. Il y a deux métiers. L'une consiste à collecter toutes mes informations afin que XR puisse me trier légalement. Auparavant, Zoey avait déclaré que lorsque les procès des personnes arrêtées en avril avaient eu lieu, le groupe n'en connaissait qu'environ 70.
L'autre travail est la sauvegarde. Si je suis blessé, quelqu'un est censé raconter la brutalité de la caméra corporelle de la police. Officier, vous serrez l'épaule droite de ce monsieur et vous lui faites mal, dit Vishal, en particulier, alors que je fais semblant d'avoir mal. Ces menottes sont serrées sur le poignet de cette personne et lui causent de la douleur. Pouvez-vous les desserrer s'il vous plaît ?
Un peu de réconfort est également de mise. C'est le côté romantique. Vishal met ses mains sur mon épaule, me regarde dans les yeux et dit : je suis là pour toi mec. Je vais rester avec toi jusqu'au van. Je ne vais pas te quitter.
Je t'aime. Tu es méchant. On va essayer d'avoir quelqu'un avec toi au poste de police. Tu es incroyable. On se retrouve de l'autre côté. Merci pour ce que vous avez fait.
Je suis prêt à mourir pour la cause.
Maintenant, je vais revenir à l'action.
Ensuite, il rappelle à tout le monde de s'ancrer avant de s'engager.
Après avoir été libéré de mes menottes imaginaires, il est évident qu'il y a beaucoup plus de processus de réflexion derrière l'arrestation que ne le montrent les images des informations. Ce ne sont pas seulement des hippies qu'on traîne, ce sont des hippies avec un plan qu'on traîne.
C'est peut-être ainsi que XR veut que ce soit différent d'avant. C'est aussi avant même que nous ayons réfléchi à la raison pour laquelle ils collectent toutes ces informations. C'est pour le back-office, et c'est là que l'administrateur commence.
La lumière tombant en panne, tout le monde remonte dans la salle d'audience. Sauf qu'après cinq minutes à tâtonner dans le noir, personne ne trouve d'interrupteur, alors la classe continue en bas.
Vishal commence à dessiner l'éléphant d'arrestation. À la fin du dessin, il concède : je voulais que cela simplifie les choses, mais je crains que ce ne soit le contraire. Le diagramme comporte trois sections distinctes – la manifestation, le back-office et le poste de police – avec des personnes volant entre chacune sur des lignes. Comme le tube de poisson. À ce stade, nous apprenons qu'environ 20 à 30 personnes sont censées soutenir chaque personne arrêtée. Perdre la trace, après deux heures d'entraînement, c'est facile.
Trop compliqué? Ce n'est pas à moi de dire
Heureusement, il y a un autre exercice, où nous faisons semblant d'être les gens qui attendent devant les postes de police. Les gens font des quarts de six heures, et c'est un pari si quelqu'un est libéré pendant que vous êtes là dans votre sac de couchage. Nos rebelles peuvent être détenus pendant 24 heures. Vous pourriez attendre et personne ne sort, dit Zoey.
Un groupe de rebelles sort d'un faux poste de police et salue. Il y a beaucoup de discussions sur la façon de ramener les gens à la maison et Tom essaie de se faire un câlin mais est rejeté de manière experte.
Après cela, la réunion se résume à des questions sur ce qui se passe si la police bloque les lignes téléphoniques pendant l'occupation du pont. Vishal dit que les motards rebelles à vélo peuvent remettre des notes en main propre, avant que quelqu'un ne souligne que les lignes téléphoniques ne seront probablement pas bloquées.
Le lendemain de l'atelier, Roger Hallam, qui était assis à l'arrière pour faire des suggestions poliment, a été arrêté pour avoir planifié de faire voler des drones au-dessus d'Heathrow. Il est un vétéran de cela, cependant, et n'a vraiment rien donné pendant l'entraînement. Pour tous les autres, il y a le langage de la direction, les acronymes et les diagrammes.
L'atelier semblait être un moyen de réconforter ceux qui pensaient se faire arrêter. Ils ne vous poussent pas à vous faire arrêter. Mais ils ne vous poussent pas à vous faire arrêter. Et, mon Dieu, il y a beaucoup d'administrateurs.
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