En 2016, trois étudiants de Cardiff se sont suicidés. L'année précédente, quatre d'entre eux se sont suicidés. Neuf étudiants et un membre du personnel se sont suicidés depuis 2012.
Le suicide est l'un des problèmes les plus graves auxquels toutes les universités sont confrontées et chaque cas est différent. Chaque suicide est un cas tragique et déchirant, a déclaré l'Université de Cardiff en réponse aux statistiques.
Ces cas individuels tragiques font partie d'une tendance plus large et croissante. Le suicide est par une longue marge le plus grand tueur de moins de 35 ans au Royaume-Uni. Statisticien Jodie Withers souligne qu'il y a eu une augmentation continue des suicides chez les hommes de moins de 30 ans, tandis que les taux de suicide chez les femmes sont également en hausse.
Plus que de le reconnaître, les universités ont le devoir de lutter activement contre le problème.
Les problèmes de santé mentale prospèrent à l'université
Les étudiants réagissent avec tristesse et sensibilité, mais sont rarement surpris à l'annonce d'un suicide sur le campus.
Une tempête parfaite de pression et d'isolement fait de l'université un terrain fertile pour les problèmes de santé mentale. Bien qu'un suicide ne soit jamais le résultat d'un seul facteur, une accumulation aiguë de pression autour des notes, des délais et des examens peut être le catalyseur pour que les conditions fassent surface.
Chaque suicide est une perte évitable.
Comment cela peut-il être combattu ?
L'argument contre le fait de parler du suicide des étudiants d'une certaine manière - qui le glorifie, ne tient pas compte de la vie privée des personnes impliquées, ou même encourage les cas d'imitation - ne devrait pas du tout être un argument contre le fait d'en parler. Bien fait, la sensibilisation aux problèmes de santé mentale indique à ceux qui souffrent qu'ils ne sont pas seuls et fournit à chacun les outils nécessaires pour faire attention aux amis qui souffrent.
Briser la stigmatisation
Pour de nombreux problèmes, parler de sensibilisation peut être un écran de fumée pour un manque d'action. La santé mentale n'en fait pas partie. Lorsque Stormzy s'ouvre dans une interview , ce n'est pas la démagogie d'une célébrité. C'est quelqu'un dont les jeunes écouteront le message, plutôt qu'un politicien repoussant, aidant à créer une culture où la santé mentale est parlée et reconnue comme un problème pour la société, plutôt que comme une lutte isolée pour un individu.
Pour savoir ce que fait l'Université de Cardiff, j'ai parlé à Hollie Cooke, vice-présidente du bien-être et future présidente du syndicat des étudiants.
Un aspect majeur de la réponse de l'université, me dit Hollie, est de permettre à plus de personnes de parler ouvertement de la santé mentale et de l'intervention en cas de suicide.
À leur arrivée à l'université, les Freshers reçoivent un livret de bien-être. Des campagnes telles que Mind Your Head Week se déroulent, mais celle qui se démarque est le programme « Concerned about a Student ». Il permet aux étudiants qui s'inquiètent pour un ami ou un colocataire d'envoyer un e-mail[email protégé], dit Hollie, et la question sera traitée d'urgence.
Les dépliants et les adresses e-mail sont un chemin pour aider, mais combien les lisent ou savent même qu'ils existent ? Comme cela a été suggéré , les Freshers seraient-ils mieux servis par des initiations aux services de conseil plutôt que par des initiations condescendantes et mal fréquentées en bibliothèque ?
Cependant, il semble que, pour Cardiff, cela se traduise par un changement d'attitude et une action accrue. De plus en plus d'étudiants se sentent capables de parler ouvertement et honnêtement, dit Hollie. L'introduction récente d'un agent de campagne en santé mentale a été entièrement provoquée par des étudiants, et le poste a vu plus de candidats se présenter que pour tout autre poste d'agent de campagne.
Le personnel est également ciblé dans le cadre de l'approche de l'université, en essayant de s'assurer que tous les tuteurs personnels reçoivent une sorte de formation en santé mentale, dit Hollie, tout en essayant également d'impliquer des universitaires dans certaines des initiatives de santé mentale.
La rénovation de 50 millions de livres sterling comprendra une nouvelle salle de conseil
Mettre de l'argent là où est leur bouche
S'attaquer à la santé mentale est un problème à deux volets. Les gens doivent se sentir capables de demander de l'aide, mais cette aide doit également être opportune et efficace.
Ici, la bonne volonté et les initiatives ne remplacent pas l'investissement.
Dans une étude récente de City Mill , Cardiff classé 25esur 30 universités pour ses services de santé mentale. Cela se traduit souvent par de longues attentes pour obtenir de l'aide. Un article de City Mill Cardiff découvert que, bien que les services proposés soient vraiment utiles, il faut souvent attendre jusqu'à un mois pour pouvoir les utiliser.
Ensemble, ces éléments brossent le tableau d'un système de protection sociale de plus en plus étendu. 3 500 personnes ont utilisé les services de conseil de l'université en 2015/16. Hollie parle de la nécessité de constamment réfléchir à de nouvelles façons de faire face à cette demande croissante afin de s'assurer que tous les étudiants reçoivent le soutien dont ils ont besoin.
Et le financement augmente, dit un porte-parole de l'université. Depuis 2014, ils ont introduit la pratique du médecin généraliste sur place et augmenté les heures de conseil disponibles. Tourné vers l'avenir, le nouveau syndicat des étudiants de 50 millions de livres sterling représente le plus gros investissement dans l'expérience étudiante depuis une génération. Bien qu'il disposera d'une suite de conseils spécialement conçue, il n'ouvrira pas avant 2019
Bien sûr, l'investissement supplémentaire est le bienvenu, mais il est difficile de se débarrasser du sentiment qu'il ne correspond pas à la taille du problème rencontré. La demande pour les services de conseil de l'université a plus que triplé depuis les 1 131 étudiants qui l'ont utilisé en 2011/12, mais le budget de conseil n'a augmenté que de 20 %. Cardiff se classe parmi les pires universités pour les dépenses en santé mentale, avec seulement 19,48 £ par étudiant et 239,08 £ par candidat au service dépensé – bien moins de la moitié de celle des meilleures universités.
Et maintenant?
Contrairement à Bristol, dont la réponse à trois étudiants de première année qui se sont suicidés en un trimestre a été de nier toute « des raisons de croire qu'elles représentent un problème plus large » , Cardiff reconnaît au moins qu'il y a un problème.
Et c'est un problème auquel on peut s'attaquer. Les suicides peuvent être évités et des vies peuvent être changées. Cardiff fait les bons bruits, mais le chemin est encore long.
Les services d'orientation universitaire ne sont qu'une pièce du puzzle. Il y a toujours quelqu'un à qui parler et un endroit où demander de l'aide.
Inscrivez-vous et parlez à un médecin généraliste. Appelez les Samaritains au 116 123.
Pour les étudiants de Cardiff, veuillez consulter Le manuel de santé mentale de Cardiff .
